溥仪出生于1906年，身份尊贵。在慈禧太后的安排下，年仅两岁的他登基成为“宣统帝”。然而，在位仅三年的溥仪，就随着辛亥革命的爆发，在六岁时被迫退位。虽有复辟之举，但最终还是在1924年2月，被北洋军阀冯玉祥逐出紫禁城。
在溥仪的生活中，文物的命运从一开始就与他紧密相连。1922年年底的溥仪婚礼，这本是一场皇家盛事，却成了文物散佚的开端。为了筹备婚礼，内务府搜刮大量金银珠宝、字画古玩去抵押换钱，即便如此仍入不敷出。婚后，为还贷款，内务府开始拍卖部分珍品，那曾为庆乾隆帝八旬大寿而铸的13000两黄金编钟被抛售。
随后，文物被掠夺的情况愈发严重。内务府人员私自拍卖皇家藏品，太监和官员则与古董商勾结，许多珍贵的钧窑瓷器、和田玉器、明清名家字画流失。更严重的是，建福宫还发生纵火事件，数万册古籍、上千尊金佛、无数字画被焚毁。
随着局势的发展，溥仪的文物被掠夺的情况变本加厉。在军阀割据、政局混乱之时，溥仪在北洋军阀的胁迫下，不得不“主动”上缴馆藏。1920年，溥仪无奈把“乾隆白玉印”赏赐给军阀曹锟。他的弟弟溥杰也暗中窃取珍品，早在辛亥革命后就外运了溥仪赏赐的藏品，这让溥仪十分恼怒。1924年，溥仪被迫离开紫禁城时，随身带走了一部分收藏品，其中就有乾隆帝的“田黄石三联印”。而乾隆赐予溥仪的檀香盒也命运多舛，原本盒身精雕细琢，镶嵌无数宝石，现在却只剩残片。
溥仪离开紫禁城后的逃亡之路，也是文物厄运之旅。他乘坐列车从北京前往天津时，同车的北洋军人抢夺他携带的文物。到达天津后，日本军人盘查，剩余文物被进一步洗劫，连乾隆御用宝镜也未能幸免。文物在转移至山东时，颠簸中箱筐摔打损毁，在山东又被当地军阀洗劫，最后只剩很少一部分寄身于小庙。1945年抗战胜利后，溥仪被押解回北平时，手中只剩两件物品。他颠沛流离数年后于1925年定居山东，为了生计开始出售文物。1928年，他将檀香木盒送给画家，未能兑现送乾隆玉镜的承诺。1948年，他也将最后一批文物售出。
除了出售，溥仪的文物还被劫掠。1945年被扣押时，他珍视的乾隆玉镜被当作“战利品”带走，好在民间藏家助力使其得以保全并被国家馆藏。还有他的一批乾隆御赐钤印，被民间收藏家获得后几经辗转，如今在香港富商手中，期望能回归国有。溥仪的一生，见证了无数国之重器的散佚和颠沛流离。从皇宫中的尊贵收藏，到被掠夺、变卖、劫掠，这些文物的命运反映出那个动荡时代的混乱与人性的贪婪。溥仪被赶出皇宫前带走的文物，本应在国家的保护下成为研究历史文化的重要资料，却经历了如此多的磨难。
