《花开如梦》讲述了民国年间少女娴（董洁饰演）与母亲慧（王琳饰演）两代人的情感与命运波折。

从对爱情的憧憬到现实的残酷，从个人的奋斗到时代的变迁，电视剧通过细腻的情感刻画和宏大的历史背景，展现了一幅幅生动而真实的时代画卷。

娴真的变成了闲人，每天什么事儿都没有，在街上到处晃荡，虽然生了孩子，但基本都由母亲来喂养。她只是无聊的时候搭把手而已。

娴被孟老板（张嘉益饰演）抛弃以后，不能再拍电影了，她变得心灰意冷，万念俱灰。

女儿生了水痘，母亲急抱着她去了医院，在医院碰到了娴以前的男朋友聪。原来聪还住在原来的地方，也一直未娶妻生子。

母亲慧希望他和娴重新和好，重新在一起。可是娴觉得自己已经配不上聪，毕竟她已经和别人生了孩子。

聪知道后难以接受，但是聪很爱娴，他希望娴能放下过去，和他一起去重庆。母亲也极力要求她去开始新的生活，孩子她会照看好。

可是就是在上船的那一刻，她犹豫了，她还是离不开自己的孩子。

不过还好她没上船，聪乘坐的船被日本人打沉了，基本没有生还可能，人全死了，娴一度很伤心，她为聪伤心。

老王是一个理发师，他是慧的仰慕者，但实际上，他的眼睛却从来没有离开娴。母亲虽然精明一辈子，但此时并不聪慧。

她要和老王结婚，老王帮了她很多，母亲要为自己活。娴不同意，说“你已经用身体报答了他，就不要结婚了，他不是一个好人。”

老王没多久就要自己开理发店，需要钱，慧主动把她的首饰和钱都给了老王，还借了高利贷。

娴为了让母亲看到真实的老王，不惜牺牲自己，让老王趴在了她的身上，慧抱着孩子听到娴的呼救，推开娴的房门，看到老王把娴压在床上衣衫不整的样子。

当她看到女儿身上的老王，才知道老王不是一个好东西，既贪财又好色，她让老王滚，老王也再没出现过。

娴也不愧是一个好演员，用自己的身体除了老王，而母亲绝望伤心，恨自己瞎了眼，也恨有这样的女儿，这对她太残忍了，她一病不起。

慧放弃对她相守多年的照相馆黎叔，却因为老王的甜言蜜语误入圈套，被骗财骗色。

娴放弃最爱自己的聪，选择了电影公司的孟老板，最后被抛弃，孩子也未能拴住这个花心男人的心。

母女俩看男人的眼光还真是一样，都难逃最后的失落和绝望。