【前言】
俗话说，“读书人为求仕途，才华高低定胜负”，在那时的科举制度中，能否夺得状元之位，会直接左右一个读书人的人生境遇。北宋中期，有这么一个人，虽未能成为“金榜题名”的进士，然而在官场上却获得了极大的成就，此人便是包拯。
40岁才踏上仕途的包拯，那可是相当厉害，在26年的时间里，居然升迁了25次，差不多平均每年都能升一品官呢！虽说他没考中状元，可人家的官路那是顺风顺水，一路亨通。这到底是为啥呢？
咱这儿打算以包拯的一辈子作为线索，从他的政绩、人际交往、在百姓中的声望等方面展开深入的分析，把这位毫不徇私的官员老是能得到升迁的缘由给弄清楚。
【一、科场失利仕途不顺:包拯40岁才真正仕途】
包拯，字正甫，在宋仁宗景佑二年（1035 年）出生，老家在河南开封，他家祖上就已经是京城的官宦人家了。包拯打小就勤奋好学，7 岁就能诵读《千字文》，10 岁就能背诵《唐诗三百首》。成年后，他专心读书，对《春秋》以及法家学说特别下功夫钻研。他脑子清楚，处理事情的决断能力很强，做事公平，为人坦荡，不像一般读书人那样摆架子、耍派头，这些品格为他日后成为清正廉洁的官员打下了根基。
然而，像包拯这般好学且善于思考之人，在科举考场上却屡屡受挫，未能如愿。他接连八次参加科举考试，都没能考中举人。一直到宋神宗熙宁四年（1071 年），包拯已然三十六岁，这一年他在殿试中终于考中了进士。只可惜，他的名次差得远呢，根本达不到入选翰林的标准。对一个出身于官宦世家的读书人来讲，这无疑是一次重大的挫败。
在这之前，包拯回家照料年岁已高的双亲，一直等到双亲离世后，他才再度踏入仕途。到了宋神宗熙宁六年（1073 年），年满 40 岁的包拯方才正式开启自己的官途之路。他接连出任渑池县尉、开封府推官、殿中丞等职位，虽说这些官职并非高位，但他在任职期间尽力追求公正，深受百姓的拥戴。
【二、正直刚正得罪权贵:包拯铁面无私惩治权贵】
当包拯担任开封府推官的时候，他那正直不阿的品性就广为人知啦。有一回，开封府有个案件得商量一下，府尹邀请包拯去他的府邸讨论这事。可包拯坚决主张公事就该按公事的规矩来办，非得在公堂上审理案件，不肯进府第。为啥呢？因为他觉得，在私底下处理案子，很容易出现作弊的情况。这事儿给开封的官场造成了不小的冲击，也让他清正廉洁、自我约束的形象树立了起来。
在乾道六年（1070 年）的八月，包拯被提升为殿中丞。有个王爷触犯了法律应当受到惩处，然而因其权势熏天，府尹竟不敢做出判决。包拯却毫不畏惧，毅然决然地代替府尹做出判决，最终让这人受到了应有的法律制裁。这是他为官生涯中首次得罪有权有势之人的事例。
包拯再度担任两浙转运副使的时候，当地有个犯了强盗罪的人，只因他家势力庞大，当官的都不敢给他定罪。包拯依据法律判处这人绞刑。没想到，这位权贵给皇帝写信，诬告包拯胡乱使用刑法，皇帝看了信后十分恼怒，差点就要把包拯给杀了。还好包拯抓紧时间上书，竭力陈述这个案子的来龙去脉，皇帝这才消了气。
【三、惩奸除恶受人爱戴:包拯铁面无情斩钉截铁】
在包拯的为官历程中，“铡美案”那可是最为出名的案子。这起案子出在包拯做殿中丞的时候。那时候，驸马都尉张美跟他的妻子玉芳原本好得如同一对美玉，感情特别深厚。然而过了几年，也不知是啥原因，张美竟然跟玉芳翻了脸，把玉芳给赶出了家门，转而娶了另外一个年轻姑娘当正妻。
在那时的社会观念里，这可是极其忤逆的举动。玉芳的爹多次向告状，想要处置张美，然而张美官职颇高，身后又有公主撑腰，这案子就这么被搁置下来了。玉芳的爹气急了，在朝堂上当场大哭着，恳请皇帝给个说法。宋神宗看到这情况，就把这事交给包拯去办了。
包拯对这个案子展开调查后，觉得张美首先确实存在过错。于是，他当机立断在公堂上宣布张美违背人伦道德，要罚他一年的俸禄。张美背后的公主、太师等一帮人都纷纷替他求情，然而包拯丝毫没有动摇，果断地实施判决，给张美定下了罚俸一年的惩处。
那桩曾引起巨大轰动的铡美案，变成了包拯清正廉洁、公正执法的一个代表性事例。当时的社会舆论夸赞他“铁面无情”，还传出了“包拯铁面，断案不讲情面”这样的俗语。这给那腐朽阴暗的社会传递出了正义的讯息，也让包拯的声誉在百姓中间成为了佳话，备受百姓的拥护和喜爱。
【四、上有天子下有父母:包拯得罪权贵却步步高升】
在包拯断案的时候，他着实得罪了不少权贵，然而他却没遭到打击。这里面主要是有这么两个原因：
其一，宋神宗对包拯的为政风格甚是欣赏，屡屡直接将他召见，对其刚直不阿的品性极为认可，全力为他撑场。据《宋史》所记，宋神宗曾言道：“朕之所以对包拯青睐有加，是因其心地正直，不趋附权贵，断案依据实情，此乃臣子的美事啊。”不得不说，包拯能够无惧权势行事，重要的原因便是皇帝给予的明确支持。
其二，包拯生于官宦家庭，在朝廷里交往的人很多。他的岳父文彦博那时是宰相，多次对包拯进行提拔和推荐。他的好友韩琦也曾向宋神宗进言，建议多任用像包拯这样有才能的人。凭借这些人脉关系，包拯在仕途上得到了不少助力。
在这般情形下，虽说包拯屡屡开罪权贵，然而他的官途却愈发顺遂宽广。他先后出任提点刑狱公事、签书枢密院事、颍昌府知府、殿中侍御史、给事中、侍御史等官职，其事业可谓是抵达了巅峰状态。
【五、老龄再任风清气正如故:包拯66岁仍机敏钦差】
到了晚年，包拯已然官至最高职位，仕途算是走到了尽头，然而他的品行和做事的方式，仍旧跟往昔一样刚正不阿、公平公正，一点儿也没有被权势所影响。
宋哲宗登基后，觉得包拯功劳显著，特地任用已经六十六岁的包拯，让他担任潼川府、成都府、邓州这三地的钦差大臣，把重要的任务交给他。包拯刚上任，就把积压的案件投入监狱进行审讯，将成都府长时间积压的案卷全部审查完毕，还整顿官吏作风，对犯法的人一律平等对待，严厉惩处绝不姑息。这三地的首领看到包拯维护正义、推行变革，没有一个不心怀感激的。
在这段时间里，包拯一直坚定地遵循着为政的准则，丝毫都不松懈，任何想钻法律空子逃脱制裁的人，都别想逃过他的眼睛。他当官三十多年，始终保持着初心，一点儿都没有违背自己的良心。在朝廷当中，像包拯这样从政多年，不贪恋官位和俸禄，不追求名声和利益的人，实在是不多见啊！
【结语】
宋代的包拯，那可是个清正廉明的好官，一身正气，让后人钦佩不已。他虽说出生在官宦人家，可考状元这事却没成；到了四十岁才踏上真正的仕途，不过晚节那是没话说的。他在官场摸爬滚打了好些年，从来不会去讨好迎合别人，就坚守着公正廉洁这一原则。碰到有权有势的人，他毫不畏惧，断案依据事实。他深受老百姓的喜爱，大家都叫他“包青天”。好在有皇上给他做后盾，又有好朋友帮衬着，这样他才能一直走在正道上。
包拯这样的清流形象，就好似在黑暗朝堂中熊熊燃烧的一盏明灯，将理想正义照亮。在当下的社会，依然需要像包拯这般正气浩然的人，凭借廉洁自律，牢牢守住道德底线，通过实际行动来彰显正义，带动社会风气。包拯的一生可谓是“知晓荣辱，不图长寿”，他的事迹值得每一位公职人员学习并传承下去。
