11月14日晚，中国男足在不被看好的情况下，客场1-0战胜劲敌巴林，取得18强赛两连胜，积分已经追平了C组第二的澳大利亚，晋级下一阶段的希望大增，甚至有以小组前二提前获得美加墨世界杯正赛的可能。耐人寻味的是，中超两连冠球队上海海港在这场比赛没有哪怕一名球员出战，而构成此战的中国队首发阵容的框架是申鲁京传统三强的球员，三队共首发了8名国脚。当中国足球陷入谷底时，国家队真正可以指望的还是申花、泰山、国安这三大传统强队。

中国队与巴林队首发阵容公布后，相信有很多球迷倒吸一口冷气，后防核心蒋光太坐在替补席，国家队最佳射手武磊缺阵，少了这一前一后两大核心球员，国足岂不是更菜了？可能大多数球迷最大的奢望是国足能守住平局，但是，伊万科维奇教练和首发的国脚们并不这么想。

上半场开场阶段，来自上海申花的朱辰杰后场长传，来自北京国安的张玉宁迅速前插，制造了中巴之战的第一次进球良机；第52分钟，来自上海申花的徐皓阳开出角球，张玉宁后点头槌攻门，被巴林门将神反应扑出底线，制造了中巴之战的第二次进球良机；第90分钟，来自上海申花的汪海健左路横传，张玉宁禁区内推射得手贡献绝杀；再加上来自山东泰山的王大雷镇守大门稳定军心，以及有伤在身的李源一上半场抑制了马洪的进攻。可以这样说，正是依靠中超传统三强的国足球员的出色发挥，国足才在客场给了中国球迷巨大的惊喜。

这些球员不会过分爱惜羽毛，他们把为国而战当作最大的荣耀，当他们在场上时，会拼尽自己的最后一丝力气，大家都这样想并这样做的时候，国足的成绩自然不会很差。

中国队战胜巴林这场比赛告诉我们：国足不需要“小聪明”球员，只要以申鲁京传统三强球员为框架，出场球员能做到“我为人人、人人为我”，大家劲往一处使，中国男足也可以创造奇迹。