2005年我第一次去湖南出差，在长沙待了半年多。说实话，那次经历让我对湖南人的生活习惯充满了好奇，直到现在还有很多想不明白的地方。

第一个疑问，就是湖南人为啥这么能吃辣？

刚到长沙的头几天，同事们请我去吃饭。看着满桌子红彤彤的菜，我还挺高兴，心想这不就跟东北菜的色调差不多嘛。结果一尝，差点没把我辣出眼泪来。

最让我惊讶的是他们居然把辣椒当菜吃！就是那个叫"剁椒"的东西。东北人也爱吃辣，但从来没想过能把辣椒直接当菜上桌。我们最多就是涮火锅时蘸点辣酱，或者包饺子时放点辣椒粉调味。

湖南同事看我一脸惊恐的样子，笑着跟我解释说这是他们的开胃菜。开胃？我觉得这是要了我的命啊！更夸张的是，他们居然能一边吃着剁椒，一边若无其事地聊天说笑，好像嘴里含着的是棉花糖似的。

第二个疑问，就是他们的臭豆腐为啥这么香？

刚听说臭豆腐的时候，我还以为是什么变质的豆腐，觉得这玩意儿肯定不能吃。可是在步行街闻到那个味道的时候，我才明白什么叫"闻着臭，吃着香"。

那味道说不上来，远远地一股馊味儿，走近了又有点像发酵的味道。但是咬一口，那个香脆的口感，配上辣辣的酱料，绝了！后来我就明白为啥全国人民一提长沙必吃臭豆腐了。

第三个疑问，湖南人怎么这么喜欢吃糯米做的东西？

东北人也吃糯米，但主要是包粽子的时候用。湖南人可好，糯米做成的小吃可太多了。什么糍粑啊，艾糍啊，年糕啊，感觉走到哪都能看到。

最让我印象深刻的是他们的早餐。有一次去同事家，他妈妈做的早餐就是糯米做的。那个叫"粉汤"的东西，是用糯米磨成粉，然后煮成稀糊糊的样子。配上咸菜、花生米，说实话，我还真觉得挺好吃的。

第四个疑问，为啥他们喜欢把肉腌制？

东北人也爱吃肉，但基本上都是现买现做。湖南人不一样，他们喜欢把肉腌起来。什么腊肉啊，腊肠啊，咸鸭蛋啊，感觉家家户户都有。

有一次去同事家，他家阳台上挂满了腊肉。我问他为啥要这样，他说这是冬天腌制的，可以放很久。而且腌制过的肉有特殊的香味，做菜的时候特别提味。

第五个疑问，他们的早餐为啥这么丰盛？

在东北，我们早餐一般就是包子、馒头、稀饭这些。但是湖南人的早餐讲究得很。米粉、肠粉、油条、糯米饭、粉汤，种类特别多。

最让我惊讶的是，他们早上就能吃辣。清晨七点多，我就看到有人蹲在路边，一碗热气腾腾的米粉，上面撒满了辣椒。这在东北简直不敢想象。

第六个疑问，他们为啥这么喜欢喝姜糖水？

东北冬天那么冷，我们都是喝点白酒暖和暖和。但湖南人不管冬夏，特别喜欢喝姜糖水。

刚开始我还纳闷，这大热天的喝姜糖水不是更热吗？后来才知道，他们认为这样可以去湿气。确实，湖南天气潮湿，喝点姜糖水好像还真管用。

第七个疑问，他们怎么这么能喝茶？

东北人喝茶基本就是解解渴，但湖南人喝茶是真讲究。什么功夫茶、黑茶，各种茶叶品种我都记不住。

最神奇的是他们的"打冰茶"。就是把茶叶放在竹筒里使劲摇，摇出来的茶水上面还带着一层白沫。据说这样喝茶更解暑，我试过一次，还真挺清爽的。

第八个疑问，他们的方言为啥这么难懂？

东北话虽然也有自己的特点，但基本上全国人民都能听懂个大概。但湖南话，真的是太难懂了！特别是长沙话，感觉就像在听外语一样。

有次坐出租车，司机跟我说话，我愣是一句没听懂。后来还是靠比划才明白他想说什么。更有意思的是，湖南不同地方的方言还不一样，株洲话和长沙话就有差别。

在湖南待了那么久，让我最感动的是那里人的热情。虽然说话听不太懂，但是他们对外地人特别友善。现在想想，其实这些疑问也不算什么疑问，这就是地域文化的差异，也是我们中华民族文化的魅力所在。

要是有湖南的朋友看到这篇文章，欢迎来说说你们那边还有啥特别的习俗，咱们一起交流交流！