近日，有网友发视频称，在苏州市张家港市江海大桥附近河域，一运煤船船体发生进水，导致船体下沉。由于船中装载的是煤炭，在船体下沉后，周边水体被染成黑色，水面上留下长长的黑色水带。
有人质疑煤炭会污染水质，当地环保部门的一位同志介绍说，事发后他们组织了相关人员现场查看并进行监测，发现水质并未受到影响，而且还说因为装载的是煤炭，可以净化水质，请市民不用担心。
大家都知道，活性炭可以有吸附性，对水质能够起到一定的净化作用，但煤炭也有相类似的功能吗？
活性炭吸附的原理，主要基于其独特的物理和化学性质，也就是说同时具备物理吸附和化学吸附性能。
从物理吸附上看，活性炭具有巨大的比表面积，通常在500-1700m²/g的范围内，甚至更高（如椰维炭可达1000-1600m²/g）。这种巨大的表面积为吸附提供了大量的活性位点。物理吸附主要通过分子间的静电引力或范德华力来实现，使活性炭能够有效地捕获气体、液体或溶液中的有害物质。
此外，活性炭的孔隙结构，包括微孔和介孔，能够吸附各种分子和离子，尤其是那些分子直径小于活性炭孔径的杂质。
从化学吸附来看，活性炭表面还含有少量的化学结合、功能团形式的氧和氢，如羧基、羟基、酚类、内脂类、醌类、醚类等。这些化学基团可以与被吸附的物质发生化学反应，从而增强吸附效果。
上述的这两种功能，煤炭是否也具有呢？
活性炭是通过将含碳物质（如木材、果壳、煤等）在高温缺氧条件下进行碳化和活化处理而制得的。这种处理过程能够显著提高活性炭的比表面积和孔隙结构，从而增强其吸附能力。也就是说，普通的煤炭，只有在经过特殊处理后才能形成活性炭。
在物理吸附上，普通的煤炭虽然也有一定的孔隙结构，但其比表面积远小于活性炭。普通煤炭的孔隙结构相对简单，且孔径分布不如活性炭均匀。在化学吸附上，普通煤炭表面的化学基团数量和种类相对较少。
因此，活性炭的吸附能力远高于普通煤炭。活性炭不仅可以吸附大量的气体和液体中的有害物质，还可以用于金属回收、水处理、空气净化等多个领域。而普通煤炭的吸附能力相对较弱，且主要集中在对某些特定物质的吸附上，如瓦斯（甲烷）等。
笔者认为，煤炭虽然不能说不具备水质净化功能，但是相对于活性炭来说，效果差得不是一点半点，一般也不会这么去做。
那么，装载煤炭的船只下沉，对水体会产生不利影响吗？
虽然说该船只下沉后，水面上留下了一条长长的“黑印”，但这主要是煤粉造成的。煤粉主要是细小的颗粒物或者悬浮物，在短时间内会对水质造成一定影响（悬浮物是水质的一项监测指标），从而影响水生动植物的活动，但是随着时间的推移，在重力作用下，这些颗粒物和悬浮物会逐渐发生沉降，它对水质的影响也将结束。
至于煤炭中含有的硫、砷等微量的有毒物质，由于基本是以化合物的形式存在，其本身并不溶于或者难溶于水，因此对水质的影响也基本上可以忽略不计。
因此，综合来看，装载煤炭的船只下沉造成水体变黑，并不会明显改变水质，但是要说反而能净化水体，则有点言过其实了。
