赵丽蓉，上世纪喜剧戏曲界的传奇。24岁，她与初恋书生结婚，共度八年幸福时光。但32岁时，丈夫离世，她成了寡妇，独自带俩娃。
四年后，为了孩子和自己的未来，尽管外界非议不断，她还是勇敢嫁给小叔子。可命运弄人，第二任丈夫也因病走了。这些磨难反而让她更坚韧，给无数人带去欢笑。
1928年的初冬，寒风凛冽，辽宁沈阳的一户普通农家里，赵丽蓉降生了，乳名“老爱”。那时候，国家正乱着呢，到处都是战争的影子，赵丽蓉一家也跟着到处逃难。
赵丽蓉是在戏院长大的，1岁就上台演“彩娃子”，6岁就当上了小演员。到了12岁，她遇到了生命中的引路人——有名的戏剧演员芙蓉花。芙蓉花一看赵丽蓉，就觉得这孩子是个演戏的好材料，就收她做徒弟，还给她起了个艺名叫“赵丽蓉”。在芙蓉花的精心教导下，赵丽蓉的演技进步飞快，15岁就成了剧团的顶梁柱，在东北和华东地区都出了名。
1952年，24岁的赵丽蓉加入了新成立的评剧团。因为她演得太好了，团长想让她和新凤霞轮流演主角。但赵丽蓉知道自己长得没新凤霞好看，就主动要求演配角，大度又明事理。赵丽蓉和新凤霞的合作简直火得不行，还有不少人追求她们呢。
但是，赵丽蓉心中早已有了心仪之人，那便是剧团里的秘书盛强。尽管这段感情遭到了她母亲的极力反对，认为两人并不相配，但两人还是软磨硬泡说服了母亲。1954年，他们低调完婚，只有几位好友出席了婚礼，然而他们的小日子却过得十分幸福美满。
婚后不久，赵丽蓉便迎来了他们的第一个孩子，取名为盛大鸣，一家三口其乐融融。然而，幸福的日子总是短暂的，当赵丽蓉再次怀孕时，盛强却突然被划为右派，被发配到天津进行思想改造。
赵丽蓉独自在家，既要照顾年幼的孩子，又要时刻牵挂远在天津的丈夫，内心承受着巨大的压力。好不容易等到小儿子长到两岁，赵丽蓉满心期待地以为丈夫即将归来，没想到等来的却是丈夫离世的噩耗。
“你爸爸不在了，永远不回来了……”赵丽蓉含泪告诉大儿子盛大鸣，泪水如泉涌般滑落。大儿子一听，立刻扑进妈妈的怀里放声大哭。失去丈夫的赵丽蓉心痛不已，但她没有被打败，为了孩子们，她擦干泪水，重新振作起来，继续努力工作。
然而，独自抚养两个儿子的生活并不容易。这时，丈夫的姐姐出于好意，提议她考虑一下弟弟盛弘。
赵丽蓉一听非常生气：不行，嫂子和小叔子是绝对不能结婚的，这是规矩！简直是对我名声的玷污！
她一开始坚决反对，可是人都有感情，儿子们慢慢地很信赖盛弘。盛弘也很照顾他们母子，最终，在她36岁那年，她艰难地做出了一个决定——与盛弘结婚。
可是，赵丽蓉的二哥赵连喜对这件事难以接受，两人因此决裂，直到赵连喜去世，他们之间都没有再联系过。可想而知，外界对此也是议论纷纷。
婚后，赵丽蓉和盛弘以及孩子们组成了一个五口之家，生活充满了温馨。42岁时，赵丽蓉欣喜地迎来了小女儿盛家欢的降生。幸福的日子总是那么短暂，小女儿不幸被诊断出患有脑瘤。面对突如其来的噩耗，赵丽蓉并未放弃，带着女儿四处求医。
虽然她苦苦挽留，小女儿还是在7岁时离开了人世。中年丧女的悲痛几乎击垮了赵丽蓉。可是命运并未怜悯她。不久后，她的丈夫盛弘也因心脏病突然去世，留下她独自守着空荡荡的家，想念与悲伤装满整个房间。
赵丽蓉曾无数次地问自己：“我究竟做错了什么，命运为何要如此对我？”但她知道，无论心中有多少不解，都不如过好当下。
原本，赵丽蓉计划在60岁退休后过上平淡的生活，但1989年的春晚，她出演的小品《英雄母亲的一天》让她一炮而红，特别是那句“司马光砸缸”，把观众逗得前仰后合。大家都说她能火，是因为她在评剧方面有着深厚的功底。
为了在小品中完美呈现交警指挥的动作，她特地跑到北京的路口去观察真实的交警，练了好几个月才觉得满意，结果一上台就赢得了观众热烈的掌声。她说：只有吃过苦的人，才知道甜的日子有多珍贵，所以才更想把快乐带给观众。
到了1992年的春晚，她在小品《妈妈的今天》中边跳边唱：“探戈就是走呀走着趟，三步一窜两呀两回头”，成了当时的流行语，现在年轻人做短视频时还特别喜欢用这段配音呢。
其实，那段舞设计得挺简单，导演就想让她随便跳跳，但她觉得不行，得找人教。最后，赵丽蓉真的找了一位年轻女孩来当老师，那时她已经65岁高龄，腿部也不太灵活，但她还是执意要把探戈跳出感觉来。她说：对待艺术要精益求精，不能马虎了事。
赵丽蓉老师连续8年登上了春晚的舞台，成为观众过年最期待的演员。在聚光灯的照耀下，她常常身着一袭鲜艳的大红色汉服，脸上洋溢着灿烂的笑容，精神饱满，仿佛岁月并没有在她身上留下任何痕迹。
1999年的春节联欢晚会，71岁的赵丽蓉老师最后一次站在了舞台上，为观众带来了小品《老将出马》。当她架起二郎腿，非常流畅地用英文唱起《我心永恒》那首歌时，台下的观众掌声如雷鸣般响亮，大家都被她深深打动了。
没人知道，这位在舞台上看起来特别有活力的老艺术家，其实正在和重病做着斗争。
最后一次春晚开始前，赵丽蓉因为长期抽烟，身体出了大问题，甚至在排练的时候都咳出血来了。家里人都很担心，导演也劝她，她也试着戒烟，但总是戒不掉。后来医生告诉她，她得了肺癌，全家人都崩溃了。
为了不让妈妈担心，她儿子一直瞒着她，直到演出结束。就算后来赵丽蓉知道了自己的病情，她也特别坚强，她说：“不怕，人嘛，早晚都得走。”她对生命早已看得豁达。
后来住院，赵丽蓉老师被肺癌折磨得特别厉害，经常咳出血来，肚子里面也疼得要命。她实在受不了，好几次跟医生说，想安乐死，早点结束这痛苦。
2000年7月17日，她终于不用再受这罪了，安安静静地走了。十天后，在八宝山给她办的告别仪式上，竟然有三万多人自己过来送她最后一程。一代人民艺术家的敬业品质与坚强的人生态度，值得赞誉。
