正值越来越多地质疑作为其下一代空中优势（NGAD）计划的一部分而开发的载人第六代隐形战斗机下，美国空军高级军官提出了一个轻型隐形战斗机的概念，为该军种未来作战单位可能采取的一个方向提供了发人深省的见解。

在伦敦举行的全球航空和太空首长会议上，美国空军参谋长戴维·W·奥尔文将军在演讲中，通过APP展示了一款轻型战斗机概念。来自世界各地的航空和太空首长出席了上个月的那次会议。

奥尔文将军在会上，提出了对未来美国空军的愿景。他在其中特别强调了“建设适应”，而不是“建设持久”，通过专注于开发可以在多个平台上使用的通用软件的新迭代来实现。

在奥尔文将军的愿景下，载人战斗机将更加“一次性”，尖端技术将集中在新软件上，而硬件的丢弃速度可能比今天要快得多，因为美国空军的机队已经日渐老化。

在全球航空和太空首长会议上，奥尔文将军在大屏上展示了APP，这架单引擎隐形战斗机的CG效果图，看起来有点像缩小版的美国空军现役F-35“闪电Ⅱ”联合攻击/战斗机，显然是为低可观察性量身定制的。

机身周围有一条突出的下巴线，它至少提供了关于美国空军如何想象未来的下一代轻型战斗机的一些线索。与F-35A上的机翼非常相似，机上未设置水平稳定器，却有与F-35A共享向外倾斜的双尾翼。

气泡顶篷的相对大小，有助于确定名义上的这架下一代新隐形轻型战斗机，看起来它确实要比美国空军现役的F-35A联合攻击/战斗机小一些。

美国空军将新一代隐形轻型战斗机，设计成F-35A的缩小版，这个路子其实在本文作者国平视野看来就已经走对了。最早对于“闪电Ⅱ”的定位是具有隐身能力的多用途战斗机，为了弄一架“万金油”式的三军（空军、海军和海军陆战队）通用型，结果被洛·马公司搞成了超音速版本的F-117“夜鹰”隐形攻击机。

机肚的弹舱长度达到了4.5米，在能塞得下两枚907公斤重的JDAM联合指导攻击弹药，增肥效果立马就在外观上体现出来了，让得了肥胖症的F35A/B/C一下子由“闪电Ⅱ”，顿时就变成了“肥电”（中国网友给取的绰号可谓一针见血），指望机动性能差的“肥电”进行高强度的空战，场面恐怕非常有喜感。

除了以系统为中心，而不是以平台为中心外，未来的美国空军还将严重依赖大量战机包括无人机的“蜂拥而至”来压垮对手来满足作战要求。以软件的速度更新的能力，这是美国空军可以比对手有优势的地方。

美国空军对新型载人战斗机的要求，将构成NGAD工作的核心，这越来越受到国会严格的审查。尤其是每架2.5-3亿美元的报价，它的成本大约是美国空军现役F-35A隐形战机的三倍，这让其将成为一个非常昂贵的平台。

即便财大气粗的美国空军都承担不起，这让美国空军部长肯德尔和国会的议员们怒火中烧。他们强烈要求洛克希德·马丁等参与美国空军下一代战斗机项目的公司，将未来美国空军装备的下一代军机的单价直接降下来。

否则，美国空军就将搁置下一代空中优势（NGAD）计划。美国空军部长肯德尔上个月已经证实，空军正在重新审查NGAD战斗机计划，以及它将在能力和成本方面提供什么。

如果奥尔文将军的愿景得到实现，那么美国空军的第六代隐形喷气式战斗机项目中，最终可能会配备一款轻型隐形战斗机，确保软件开发是推动能力向前发展的关键驱动。

未来的新一代轻型战斗机，能满足欧洲战场的作战需求。但在太平洋战区作战的远程要求，似乎对任何未来的轻型战斗机来说都是一个潜在的问题，尽管届时有隐形加油机的发展可以帮助解决这些存在的缺点。

其实，美国空军对于F-16战斗机的大量装备和使用非常满意，阿富汗、伊拉克等战争，F-16多用途战斗机的表现极为出色，包括国土防御和其他空中警务类型的任务，单发单座的“战隼”都能很好地完成。

奥尔文将军愿景，是重新思考美国空军战斗机联队应该如何最好地配置，以应对即将到来挑战的最新努力。或许在未来会得以实现，美国空军真的会研制和装备一款第六代单引擎有人驾驶的战斗机，将其整合到各个战斗机战术联队，据此来提高美国空军的综合作战能力。