月球是地球的唯一天然卫星，是太阳系内最大的几颗卫星之一。由于它是距离地球最近的天体，因此成为了人类自上世纪50年代开启航天时代以来探索次数最多的天体。

截至2024年，人类向月球发射的包括失败在内的航天器已超140个。其中苏联发射了大约64个，美国发射了60多个，中国发射了10多个，印度、日本、欧洲、以色列等也发射了少量月球探测器。中国发往月球的航天器主要包括嫦娥系列、鹊桥系列、天都系列和DRO系列。

苏联作为最早探索月球的国家，创造了诸多历史！1959年，苏联发射的“月球1号”探测器在月球表面5995公里处掠过，成为了人类首个成功抵达月球的探测器。在这之后，苏联于1966年发射的“月球9号”成为了世界上第一个实现月面软着陆的探测器，1970年发射的“月球16号”则成功实现了全球首次月球样品无人采样返回。 1970年苏联 “月球17号”还送了世界上第一辆无人月球车“月球车1号”上去。1973年，随月球21号探测器一同送上月球的无人月球车“月球车2号”，更是在月球表面跑了39公里，创造了累计行驶里程最长月球车的纪录，至今未被打破。

然而，在美苏太空竞赛期间，月球探索方面取得最终胜利的是美国。1968年，“阿波罗8号”完成人类首次绕月飞行；1969年，“阿波罗11号”创造了人类首次登月的壮举！ 上世纪六七十年代，美国前前后后总共开展了7次载人登月任务，成功6次，失败1次，共计将12名宇航员送上月球，总共带回了382公斤月球样本。其中随最后一次阿波罗任务“阿波罗17号”一同被送上月球的载人月球车，累计在月球上行驶了35.74公里。

目前全球仅有5个国家实现了探测器在月球表面软着陆，分别是苏联、美国、中国、印度和日本。其中，中国发射的“嫦娥3号”于2013年12月在月表实现软着陆，印度发射的“月船3号”于2023年8月在月表实现软着陆，日本发射的“小型月球探测智慧着陆器”则于2024年1月在月表实现软着陆。

中国虽然在探月方面起步较晚，但成功率却达到了100%，非常稳，仅用几次发射便创造了诸多历史！不仅先后实现了月球正面和背面采样返回，2030年前还要实现载人登月，并构建月球南极国际科研站基本型。

2019年随嫦娥4号探测器着陆在月球背面的玉兔2号月球车，至今仍然在月面工作，已累计在月表行驶近2公里。玉兔2号月球车已在月球工作了将近6年，打破了上世纪70年代苏联“月球车1号”工作321天的纪录，远远超出了它3个月的设计寿命！这些妥妥的是技术实力的体现！