某些婚姻“专家”声称，导致婚姻不幸的一个重要原因，是夫妻对彼此期望过高。降低这些期望，争吵继而出现，一方也变得越来越不会对对方有所期待。但是，通过研究夫妻对彼此的标准和期望，北卡罗来纳大学的唐纳德·鲍科姆( Donald Baucom)博士把这个观点彻底推翻了。他发现，对自己婚姻有着最高期望的夫妻，婚姻的质量常常也很高。

这表明，与找寻其他的方法来改善婚姻或者顺其自然相比，通过提高自己的婚姻标准，你更有可能得到你想要的婚姻。我们对新婚夫妇的研究证实了鲍科姆的发现。那些能适应婚姻中高水平的消极性(愤怒或情感疏远)的夫妻，数年后会觉得他们的婚姻不那么幸福或是对婚姻不满意。而那些拒绝忍受大量消极性的夫妻，那些当鄙视与自卫的威胁无处不在时，坚持温柔面对对方的夫妻，多年后觉得他们的婚姻是幸福的。

这些研究结果表明，每一桩婚姻都应该配备一套内置的早期警报系统，以便让你知道你的婚姻质量何时处于变坏的危险中。我称这种系统为“婚姻傻瓜探测器”，因为它实际上只是有些东西看起来不对劲！

有人曾经说过，男人最害怕的一句话是“让我们来谈谈我们的婚姻”。事实上，这几个字也能吓倒大部分女性。战胜这种恐惧最好的方式是，在这些问题还很小的时候，在它们沸腾或爆炸之前，你就要和配偶讨论它们。

通常，夫妻之间往往有一个人带头寻找问题，这个带头的人多半是妻子。当她的丈夫变得有些古怪或者退缩时，她会让他关这个问题，找出问题的所在。但是，没有任何理由让你们两人在婚姻中都不履行这个职责。

下面是一个每周向配偶提问的问题清单，它会帮助你评估自己的何种地步。记住，讨论这些事情要以温和的方式开始，且不能批评你的配偶。最好的方法是说一些诸如“我真的觉得跟你失去了联系，这是怎么了”之类的话。(注意不要恰好在睡觉前试图解决任何问题，这会影响你的睡眠。)

使用说明：利用这个问卷来评估自己目前(或最近)婚姻的进展。以及你是否希望提出一些问题。核对那些你认为自己存在的问题，如果核实的问题超过4个，那么在接下来的三天之内，你要考虑和配偶温和地谈论这些问题。

1.我一直行事急躁。

2.我觉得与配偶感情疏远。

3.我们之间关系紧张。

4.我发现自己想逃离这个地方。

5.我一直觉得孤单。

6.配偶似乎对我没多少感情。

7.我一直很生气。

8.我们彼此没有联系。

9.配偶不知道我在想什么。

10.我们的压力很大，这给我们造成了伤害。

11.我希望我们马上亲密起来。

12.我想拥有更多的独处时间。

13.配偶一直行事急躁。

14.配偶在情感上疏远我。

15.配偶的注意力似乎在别的地方。

16.我一直对配偶很冷淡。

17.配偶一直很生气。

18.我不知道配偶在想什么。

19.配偶希望有更多的独处时间。

20.我们真的需要好好谈谈。

21.我们没有沟通好我们最近比平时更容易争吵。

23．最近，一些小问题在逐渐升级。

24.我们一直在互相伤害对方的感情。

25.我们的生活中没有太多的乐趣。