联赛第18轮比赛结束后，保级集团球队数量明显增加，其从第10名长春压塌到第16名青岛西海岸只有5分之差，2个胜场以内，意味着保级形势多变，尤其是积分榜后4位，沧州雄狮积16分，接下来随时可能掉入降级泥沼。应该说，沧州雄狮在联赛初期势头很猛，还曾一度让外界看到了黑马的身影，但随后却开始下坡路，连战连败，近期更是遭遇了双线5连败，已经没有退路。
按照赛程，沧州队第18轮回到主场，对阵深圳新鹏城，后者仅多1分，本场也是名副其实的保级大战，坐镇主场，面对一场价值6分比赛，肇俊哲不仅要止住连败，还要拿到3分，不过结果却是遗憾的，最终只收获了1场平局，1分并不解渴，沧州雄狮依据排名第13位，保级形势严峻。外界也是希望俱乐部做出调整，肇俊哲的帅位并不稳固，毕竟成绩不佳，主帅要承担主要责任。
果不其然，就在赛后第3天，雄狮俱乐部做出改变，正式聘请李霄鹏担任总经理一职，这个决定也让外界感到意外，一方面，李霄鹏擅长执教，管理方面并非是强项；另一方面，李霄鹏曾在9年前担任过总经理一职，如今重返也是“好马吃回头草”。不过，俱乐部方面，对于李霄鹏的回归还是持乐观态度，也是希望这位前国家队主教练可以带领球队走低谷。
离开国家队后，李霄鹏曾与老东家泰山产生过联系，随后却不了了之，一直赋闲在家，如今这位49岁名宿重返中超，成为2024赛季首位换新中超俱乐部总经理，也是表明了继续在足球领域打拼的决心与信心。李霄鹏的加盟带给沧州雄狮最直观的受益有两方面，一是肇俊哲一旦下课，李霄鹏具备接手的能力，总经理与主教练一肩挑。
二是李霄鹏拥有丰富的人脉基础，尤其是球员资源，未来在转会期，不排除有更多优秀球员加盟沧州雄狮。除此之外，肇俊哲曾在国家队辅佐过李霄鹏，二人积累了一定的默契性，有助于更快进入新角色。
