据观察者网10月17日报道，日本海上自卫队大鲸型潜艇4号艇，在川崎重工的神户造船厂下水，现场公布该艇名为“雷鲸”。该艇于2020财年编列建造预算，2021年3月26日开工，预计将于2025年入役。据日媒介绍，相较于大鲸级前三艘潜艇，雷鲸号进行了部分升级，其搭载的柴油主机换装为功率更大的川崎12V 25/31柴油机，同时还换装了新型通气管系统。川崎重工表示，潜艇专用的柴油机具备水面舰艇柴油机所不具备的特殊能力，可以保证在进排气压力条件苛刻的状况下正常运转。

（图为正在下水的雷鲸号潜艇）

大鲸级潜艇是苍龙级之后的新型潜艇，日本于本世纪初开始研制该级潜艇，2018年完成了主要部件的试验，2020年首艘潜艇大鲸号下水。由于采用了大量新技术，大鲸级单艘造价飙升至7.2亿美元。该级潜艇采用流线型壳体设计，尾部平面采用X型布局。其排水量3000吨，乘员为70人，体积和排水量都大于苍龙级潜艇，使其能够搭载更多的武器和乘员。另外，大鲸级潜艇在艇身外部铺设了消声瓦，并在内外艇身夹层加入了新型静音材料，以提升静音性能。

（图为大鲸级潜艇）

大鲸级放弃了AIP不依赖空气推进系统，转向锂电池+柴油机的动力组合，其采用了核潜艇上常见的泵喷式推进器设计，降低了噪音并且提升了航速。其最高航速可达20节，水下连续潜航可持续三周。武器方面，大鲸级配备了6具新研制的18型重型鱼雷发射器，可以发射89式鱼雷和UGM-84“鱼叉”Block2反舰导弹，总载弹量约为30枚。该级潜艇总共计划建造6艘，当前已有2艘入役，2艘处于舾装阶段，未来几乎每年都要服役一艘。

（图为日本海上自卫队）

日本2010年在《防卫计划大纲》中，将潜艇数量由16艘增加至22艘，未来大鲸级可能仍将继续建造，以替代现役的亲潮级潜艇。实际上在近些年中国海军崛起之前，日本长期拥有着亚洲第一的海上作战力量。在我国052D、055型驱逐舰量产入役之前，日本拥有着亚洲最多的宙斯盾作战舰艇，上世纪八九十年代日本的八八舰队曾令国内军迷十分艳羡。

日本潜艇部队的实力也相当强大，而潜艇由于难以被侦测，在争夺制海权及控制关键航道时可发挥重要的作用。日本几乎每年都会入役一艘新潜艇，而现役潜艇不需服役太长时间就将退役备用。日本当前拥有22艘常规潜艇，虽然不具备核动力系统，但性能都堪称不错，如果算上退役备用的潜艇，日本潜艇部队的规模会更大。

（图为辽宁舰编队）

从地缘战略上看，日本是第一岛链的重要组成部分，在冷战时期就是美国围堵苏联的桥头堡。美国在东亚地区的驻军中，海军主要集中于日本。而日本控制的琉球群岛，几乎面向我国整个东部沿海地区。琉球群岛周边的宫古海峡、奄美海峡，也是中国海军进出大洋的所需的重要通道。关键时刻，日本很可能动用潜艇，将其部署在这些海上咽喉，以阻碍解放军舰艇进出大洋。不仅如此，美国和日本近年来欲强化在琉球群岛的军力部署，反舰导弹、巡航导弹正是重点，这都明显是针对中国而来的。

为应对日本进一步强化的潜艇部队，我国不仅要进一步建造更多的反潜机和护卫舰，还要建造更多的AIP潜艇与攻击核潜艇，因为对付潜艇最好的武器，还是潜艇。