四十年后，他发现初恋女友单身，他想复合，但初恋女友不肯原谅他。赵家沟大队接受了贫下中农的再培训。马文才因插队问题与父母发生争执。当时，南阳机床厂有一个工作机会，他的父母把这份工作让给了马文才的哥哥马小军。

事实上，马文才的父母也不知所措。马小军已经到了结婚年龄，却因为没有工作而找不到伴侣。马文才虽然理解父母的良苦用心，但心里还是有些难过。如果马文才能得到这份工作的话，他就不需要去农村插队了。

赵家沟有三个生产队，马文才被分到第二生产队。与另外两个生产队相比，第二队的村民生活更加困难。第二组只有50多户人家。为知青修建土坯房三栋。知青宿舍门口附近有一块荒地，开垦后可以用来种菜。知青宿舍旁边有两棵枣树。吃了。

插队的生活虽然枯燥，但却很充实。早上起床洗漱后，训练有素的年轻人就和村民们一起到田里干活。忙的时候，他们就在田里吃饭。最辛苦的工作就是捡粪。一个知青搬牛粪要走两三里路。当知青开始扛起肩膀时，知青的肩膀上都起了水泡。后来他把布搭在肩上。每个人的肩膀上都有老茧。

夏天的时候，天气非常炎热。马文才在工作时中暑晕倒。组长让人煮了一大锅绿豆汤。大家都喝完了这一碗。由于生产任务繁重，大家都咬牙切齿要求。马文才喝了一杯绿豆汤。一碗绿豆汤，我休息了一会儿就醒了。组长安排村民刘志涛的女儿刘小娟照顾马文才。刘晓娟比马文才小一岁。

刘晓娟给马文才留下了很好的印象。刘小娟经常到青训点给青训点送饭菜，有时也到青训点去取食物。与受过教育的年轻人的联系非常好。训练少年刚来的时候，队长就安排了专门的队员来教训练少年做饭。后来知青们开始自己做饭吃饭，知青们也在山上劈柴做饭。。

马文才与人相处融洽，与村民相处融洽。马文才在工作中也非常积极。马文才娶了自己的女儿，但马文才婉言拒绝了，因为马文才心里清楚，自己不可能在农村生活。

刘小娟在农村长大，长得也很漂亮。每天都有络绎不绝的人来到刘小娟家门口告别，但刘小娟的父亲都一一拒绝了。很多男知青也喜欢刘小娟，但是没有人主动追求刘小娟，因为马文才和刘小娟联系很好，所以他们经常开玩笑。

有一次，马文才和刘小娟开玩笑说：“他喜欢刘小娟很久了，问刘小娟愿不愿意做他的女朋友。”谁知刘小娟却说：“我不敢，只要你敢跪下来向我求婚，我就娶你。”“我答应做你女朋友。”没想到马文才竟然跪在了泡芙上，手捧一束野花。刘小娟脸红了。她没想到马文才竟然跪下来求婚。刘小娟没有马文才不同意，却羞涩地跑开了。

刘小娟回到家，良久才平静下来。她想起马文才向她求婚的场景，心里暖暖的。他后悔没有同意马文才的观点。几天后，马文才再次见到了刘小娟。他再次求婚，马文才没想到这一次刘晓娟竟然答应了他。就因为一个玩笑，马文才和刘小娟就相爱了。

刘小娟没想到马文才给了他爱情的希望，却亲手将他推入了深渊。1976年，与刘小娟交往一年后，刘小娟变得幸福起来。得知刘小娟高兴后，马文才不知所措。刘小娟原本以为马文才会娶她，但马文才却因为刘小娟和马文才没有领结婚证而与她分手。

当时，马文才已经收到了招聘通知，他犹豫着要不要与刘小娟分手，但刘小娟告诉马文才，他很高兴，于是马文才就没有通知刘小娟就偷偷回了城，而当刘小娟知道的时候大约这天，马文才已经回到了这座城市。

马文才回城后，就再也没有联系过刘小娟。马文才在一家工厂当了一年学徒。恢复高考后，他有两年没有考上大学。后来她与同事王秋霞结婚。

马文才走后，刘小娟怕别人知道他高兴的事，就赶紧找人结婚。婚后，刘小娟生下了一个女儿。这段婚姻只维持了五年。与刘晓娟分手。与第一任男子分手后，刘晓娟带着女儿在马文才的家乡再婚。

2007年，马文才的女儿王秋霞因病离去。女子走后，马文才一直和女儿住在一起。2015年，马文才去餐厅吃饭，认识了初恋女友刘小娟。

马文才吃饭的餐厅是刘小娟开的。当看到马文才时，刘晓娟脸上露出惊讶的表情，但随即又平静了下来。当马文才发现刘小娟也单身时，他想和刘小娟取得联系，但被刘小娟拒绝了。对于当年的事情，刘小娟始终无法原谅马文才。在刘晓娟心里，马文才是一个非常不负责任的人。