薛蟠是薛宝钗的亲哥哥，贾宝玉是薛宝钗的表弟。可是薛宝钗却不规劝薛蟠读书识字、上进、走仕途，反而不断地规劝贾宝玉。为什么呢？

薛宝钗进宫不成，就打算嫁给贾宝玉。因此她把贾宝玉当成了自己的丈夫而不是表弟。古代女人一辈子的最高理想就是嫁给一个好丈夫。

丈夫优秀，有高官厚禄，妻子就能享受荣华富贵，穿着凤冠霞帔，有诰命加身。反之，丈夫不成器，妻子就会一辈子庸庸碌碌，窝窝囊囊的。《知否》里顾廷烨对明兰说：“从此以后，我在男人堆里是老几，你在女人堆里便是老几，吾倾慕汝已久，愿聘汝为妇，托付中馈，绵延子嗣，终老一生。”女人和男人结婚，也是和他的地位、身家结婚。

薛宝钗希望贾宝玉好好读书，在科举考试中，一举成名天下知，从此走入仕途，高官得坐，骏马得骑。薛宝钗一辈子的荣辱都系于宝玉一身。因此薛宝钗希望宝玉走仕途，有官职。所以她不停地提醒宝玉要读书上进。

薛蟠是哥哥，薛宝钗是妹妹。哥哥虽然是妹妹的靠山，但是终究哥哥不能跟自己一辈子，和自己荣辱与共的只有丈夫贾宝玉。因此宝钗觉得宝玉比薛蟠亲，她劝宝玉，不劝薛蟠。

薛蟠不是读书的材料，更没有当官的本事。薛蟠“终日唯有斗鸡走马、游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事全然不知”。薛蟠只认得几个字，让薛蟠参加科举考试，就是痴人说梦。

薛宝钗清楚就薛蟠那点墨水，那点小聪明，去学习，去考秀才，根本考不上，所以也就别去丢人现眼了。薛宝钗因材施教，既然薛蟠没有读书的潜力，她也就不费这个心思了。因此薛宝钗从来不劝薛蟠走仕途，也不劝他读书、科举。

薛宝钗对薛蟠的要求只有一个：不和那些狐朋狗友来往，不惹祸就行。她劝薛蟠的重点也没放在读书识字，走仕途上，只是在为人处世上面劝导哥哥。

贾宝玉聪明绝顶，一目十行，学习效率非常高。他稍微用一点心思，就能在科举考试中拔得头筹。可是贾宝玉却浪费了大好时光，不愿意学习四书五经，只愿意学些琴棋书画，诗词歌赋等与科举无关的东西。

贾宝玉在男人当中，琴棋书画，诗词歌赋的造诣都很高。经常有人向贾宝玉求诗、求画、求字。好多人都见过大户人家里悬挂着宝玉写的斗方。

薛宝钗为贾宝玉着急，如果宝玉把心用在八股文上面，一定会科场得意，光宗耀祖，封妻荫子。

薛宝钗劝薛蟠只是不让他和混账人混在一起，而且直截了当地劝谏哥哥。薛蟠在气头上会反抗，但是绝大部分时间都是听从妹妹劝。有时候还为自己惹妹妹生气而作揖道歉。

不过薛蟠有一个特点，接受批评教育态度很好，赌咒发誓地说自己改正错误，不让妹妹和妈操心。但是一转头，他就忘记了，还是斗鸡走狗、喝酒赌博。

薛宝钗劝宝玉大多是“见机劝导”。宝玉对宝钗的劝导非常反感。宝玉说，“好好的一个清净洁白的女儿，也学得这样沽名钓誉，入了国贼禄蠹之流”。

俗话说本性难移，无论是薛蟠还是贾宝玉对薛宝钗的规劝都没有听进去，也没有改正。薛蟠没有改邪归正，继续和狐朋狗友一起玩，他也没把生意做得风生水起；贾宝玉也没有读书上进，更没走仕途之路。宝玉不仅不走仕途，连滚滚红尘都抛弃了。宝玉抛家舍业地去当了和尚。