消夏湾是太湖西山岛最大的湖湾，也称九里湾。此湾三面环山，一面朝向碧波荡漾的太湖，背靠云雾缭绕的缥缈峰，是风景优美的避暑胜地。

明代画家沈周有诗描绘消夏湾:“消夏湾头晚市忙，渔郎打鼓卖鲜鲤。市散欣然沽酒归，采得鲜菱及菰米。呼儿酌酒漫高歌，一醉且眠芦苇底。”明代书法家文征明曾经为消夏湾作画《消夏湾图卷》，并题诗:“最爱吴王消夏湾，轻桡短棹弄潺湲。凉风数点雨余雨，落日千重山外山。”

消夏湾位于西山岛南部，生长着各类肉嫩鲜美的鱼类，以及菱耦莼菜水八仙等农产品，是如诗如画的风水宝地和世外桃源。在太湖大桥未通的古代，外人必须乘船才能来到这里，由于没有外面世界的打扰，这里保留了原生态太湖自然风光。

消夏湾历史悠久，古代吴文化遗迹众多，流传着“消夏渔歌”的故事。相传吴王夫差与西施在此避暑消夏，乘着皎皎月光，泛舟夜游。命渔民将船聚拢，放声高歌，因此得名。

上世纪五十年代，当地大规模围湖造田时，这里曾挖出吴王宝剑，现存于吴中博物馆中。

消夏湾大致位于现在的东蔡村、缥缈村一带，这里，太湖古村落密集分布，有东蔡、西蔡、秦家堡、缥缈村等自然村落，村子密集相连，人口众多，房前屋后种满了枇杷、杨梅、茶叶等作物，生态环境良好。据当地人讲，以前东蔡村边就是太湖，现在湖岸离远了一些。

消夏湾是太湖风景和古吴历史遗迹荟萃之地，湾内有6座小岛散落其间。站在缥缈峰上远眺消夏湾，湖光浩渺，屋舍俨然，山水景致层次分明，美轮美奂。