大部分的中国人，都对我国的民族融合程度心生自豪。因为在世界其他国家被视为洪水猛兽的外族人，在中国历史中却奇迹般与本土固有民族相处融洽，并根据不同的环境需要，转变成为不失去自身民族特色，又摒弃了其自带的排他性的新种族。虽然结果看起来比较和谐，但其实是经历了漫长而艰难的过程的。
众所周知，在中国历史上，有很多少数民族建立强大帝国的例子。比如蒙古人因为骑兵彪悍，所以建立起疆域辽阔的蒙古国，继而发展成在中原地区统治多年的元朝；发迹于白山黑水间的女真人，也因为自身勇猛善战，加上八旗制度的先进性，成功入关夺位，建立了清朝，成为我国最后一个封建王朝。其实除此之外，还有一次少数民族入主中原的例子——“五胡乱华”。这个时期堪称汉人的噩梦，也是汉人最接近亡种的危及时刻。
01八王之乱
三国纷争止于魏国司马家，虽然曹氏在朝廷中仍然占据着举足轻重的作用，但其实整个的王朝已经是司马氏的天下了。西晋的建立，标志着历史上第一个以氏族势力为主的，“家国天下”的统治政权正式形成。
不过由于时代的局限性，当时的帝王，并不能向后世的清代一样使用中央强力集权的方式，来统治国家，仍然使用的是沿用前朝的分封制。分封制的弊端十分明显，那就是可以轻易的形成割据势力，让一些野心家们有了争夺权力的空间。于是从晋朝建立开始，一场司马家内部争权的战斗已经打响，史称“八王之乱”。
需要澄清的一点是，八王之乱并不意味着参加争夺的势力，仅仅只有八个，而是一个泛指。可以说当时只要是稍微有点实力，加上一点野心的王，都或多或少的参与到了其中。
而且这些人前赴后继，在扫平自己前进的障碍后，也会被当作后起之秀的障碍，被别人扫平。在这其中，以汝南王司马亮，赵王司马伦为代表的争夺者们，最为著名。对于一些野心家来说，一旦出现愚蠢的君主，自己的机会就来了。
不幸的是，晋惠帝司马衷就是这样的君主，更不幸的是，愚蠢的皇帝偏偏有一个喜好权力的皇后。于是皇后贾氏联合各地王族，进京除掉大权在握的大臣们，再安排贾氏外戚掌权，以巩固自己的势力。
贾氏这样做，触犯了外戚干政的大忌讳，也让其他势力有了争夺权力的借口。于是自公元291年开始的16年间，整个司马家族之间不断发生战乱，仅仅皇族就死伤无数，天下百姓也因为连年战乱苦不堪言，甚至人口已经到了国家的警戒线以下。
02五胡乱华
其实在三国后期，由于生产和作战的需要，北方的君主就开始有意识的引进“胡人”，也就是游牧民族的人们补充人口数量了。但刚开始的时候由于少数民族人口较少，所以大部分人口以汉人为主，生活习惯也遵循固有的汉族习惯。
不过经过三国时期加上八王之乱的消耗，汉族人口已经入不敷出，朝廷开始正式的引进少数民族迁徙到中原，用来解决人口问题了。这可能是我国历史上第一次大规模的官方“移民”运动，也是促进民族融合的一个开始。但当外来民族的数量，超过总人口数量的三分之二时，五胡乱华也成为了一个历史的必然。
和“八王之乱”一样，“五胡乱华”也不是仅仅有五个民族，而是以匈奴，鲜卑，羯，氐，羌五个民族为主，辅以其他民族总数高达十数个。这些民族当时的人们，在进入中原一段时间后，适应了中原的生活方式和政治体系，在面对自己打成一团的晋王朝皇室时，难免会生出“我上我也行”的想法。自氐族李雄占领成都称王后，匈奴刘渊也随后建立前赵，标志着五胡乱华的真正开始。
因为当时朝廷自顾不暇，所以很多游牧民族人物渗透其中，并借机攫取利益和崩溃政权。不久后，又游牧民族势力建立的政权，就如雨后春笋般涌现出来，朝廷无力清剿，也更加稳固了它们的统治。
可是这些统治者们虽然建立了一个个的小国，但他们统治国家的形式，却没有学习相对先进的汉王朝模式，而是沿用了各自少数民族的部落模式。而且在他们制下的百姓们，都按照种族严格划分，本族人的地位要凌驾在汉人之上。
无论在哪个少数民族国家，汉人的地位都是最低等的。他们被称为儿，奴，狗等等。除了称呼，汉人的价值也是最低等的，甚至还不如其他少数民族的奴隶们。当时在北方的汉人如果被胡人俘虏，大部分都难逃被杀的命运，侥幸活下来的女子大多被糟蹋，男子成为奴隶，这些人到最后，基本都会作为军粮被吃掉，臭名昭著的把人当粮食的“两脚羊”就是产生在这个时期。很快北方的汉族人口就从最初的数千万人，锐减到后来的四百万人。
03危机后的启示
在北方的汉人处于种族灭亡的危急关头的时候，一位从胡族中成长起来的汉族将领——冉闵横空出世，解救了这场危机。冉闵颁布的《杀胡令》，又一次团结起了整个汉人种族，把胡人赶回塞北关外，为汉人的后世发展提供了宝贵的空间。
五胡乱华这次危机，本来始于一个无奈下的权宜之计，可是因为中央政权自身的孱弱，却导致了北方汉民族几乎遭遇了灭顶之灾。
这次灾难直到今天仍然值得人们深思，后世的多个少数民族政权，也因此摒弃了民族灭绝式的统治政策，理念的转变也变相的促进了民族融合的进程。和世界上其他深陷民族纠纷的国家相比，中国的民族融合并非自然形成的，而是在付出血淋淋的代价以后，得到的宝贵历史经验而已。
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