为给哥哥凑彩礼钱，爸妈把我嫁给同村跛脚老男人。

我被家暴跑回家求救，他们大门紧闭，隔着栅栏劝我认命。

后来，我被活活打死。

妈妈上门哭得稀里哗啦：「赔钱！不然我们就报警。」

我重生回到十六岁，媒婆上门这天。

她正唾沫横飞：「他虽然年龄大又脚跛，但是彩礼能给一万八。」

01

地上残破的身体像一摊烂泥，我的魂魄已飘在半空。

闻讯赶来的爸妈和哥嫂，把凶手赵柱子团团围住。

妈妈拽住他的衣袖，痛哭流涕：「你这个杀千刀的，我可怜的媛媛，她才二十五岁！」

哥哥附和：「赔钱！不然我们就报警。」

他们一唱一和，要赵柱子交出矿场的所有赔偿金。

哪怕我死，他们也不放过最后的吸血机会。

为哥哥的彩礼钱嫁给这个跛脚男人，落得如此下场，我不甘心。

强烈的怨念化成一股劲风，拉扯着我的魂魄一直往后退。

再次睁眼，我回到十六岁，媒婆李婶上门这天。

爸妈和哥哥都在，李婶唾沫横飞：「这赵柱子，虽说年龄大了些，但年龄大好啊，会疼人。他爸妈都死了，媛媛嫁过去没有婆媳矛盾。再说啊，他这次出事，矿场赔了好大一笔钱。」

「有这个数！」李婶比出一个手势，表情夸张：「一般彩礼四五千，他愿意给一万八。有这笔钱，俊杰娶媳妇不就成了吗？」

这是2000年的农村，两万块就可以修个二层小楼，一万八的确不是小数目。

只是，她说赵柱子会疼人？

我在心底冷笑。嫁过去后，他确实对我好过一段时间，见我肚子没动静，就露出暴戾的真面目。他拿着那笔赔偿不再工作，整日除了酗酒就是打我出气。

此刻，爸妈露出的满意表情，跟前生如出一辙。

李婶还在滔滔不绝，我出声打断：「我不嫁，我要去读高中。」

爸妈对视一眼。

爸爸怒斥：「你又没考上重点高中，普高我们可不会让你读。」

我转身进屋拿出被他们藏起来的录取通知书。

爸妈齐齐变了脸色。

爸爸点燃一支红梅，声色俱厉：「没钱给你读。」

妈妈语气软了下来：「媛媛，高中一学期学费就要九百，爸妈哪有那个钱。」

「家里的情况你也知道，你哥谈了个女朋友，要八千八的彩礼……」

「爸爸打零工那儿，也有两月没发工钱了，你要懂事……」

他们总是这样，一个唱红脸，一个唱白脸。

叫我懂事，体谅他们的不容易。

直到他们拿着用我下半辈子换来的钱，给哥哥娶媳妇，买摩托车，却在我浑身是伤跑回家求助时，连大门都不愿开，隔着栅栏劝我认命。

他们踩着我的尸骨要钱时，也没有真心流一滴泪。

重活一次，我一定要改变自己的人生。

我语气坚定：「无论如何，我都要上高中。」

02

爸爸发了狠：「反正别想从我这拿一分钱。」

李婶嗤笑：「女孩子读那么多书没用，不如趁着年轻行情好，早点嫁人生儿子。你要是再大上几岁，还能有这么高的彩礼？要我说……」

我也不客气：「李婶，你可以走了。」

李婶「切」了一声，扭着肥硕的屁股走了。

我走出家门，顶着烈日步行到镇上找姑姑。

她与姑父经营着一家超市，经济条件是亲戚中最好的。

妈妈想去谋个工作被拒，跟姑姑置了气，经常拿姑姑独子病逝这事出气：「一家人都不帮，活该她绝后。」

婚礼前姑姑找过我，说可以资助我继续读书，劝我别把自己草草嫁出去。

我动摇过。但那时不知道自己考上一中，拒绝了她。

灰尘漫天的车站旁，「云霞超市」的招牌闪闪发光。

姑姑不在，姑父沉着脸走过来：「你来干吗？」

我擦擦汗，小声说：「姑父，我找姑姑，她在哪？」

姑父放下手里的计算器，语气很凶：「你姑姑这段时间都不在，有事就说。」

我到嘴边的话噎了回去。

姑父不喜欢我们一家，逢年过节也不来往。

见我不说话，他下了逐客令：「不说就走，别杵在这妨碍我做生意。」

赤日当空，衣服湿答答地黏在身上，我都不知道怎么走回去的。

满脑子想的都是：如果筹不到学费，我该怎样改变自己的命运？

难道只能像前世一样，被当成给哥哥换彩礼的工具人，嫁给那个暴戾的男人，再被活活打死？

我无法想象。

走到村口，李婶与几个大娘正坐在黄桷树下嗑瓜子。

她喊住我：「媛媛，不是婶子多嘴，赵柱子这条件，好多闺女都想嫁嘞。要不是我家兰兰才十二岁，这么好的女婿我抢着要。」

王家大娘帮腔：「就是！李婶子是为你好，嫁过去就能享福。」

我头也不回：「婶子，这么好的福气你自己留着吧。」

身后传来阴阳怪气的声音：「不就是考上一中，又不是考上大学，眼睛都长头顶上去了……」

回到家，爸爸正在院子里晒玉米，抬头瞪了我一眼。

妈妈看到我狼狈的样子，叹了口气。

「姑姑连你爸这个亲弟弟都不帮，怎么会帮你？媛媛，你莫折腾了。」

原来，他们早猜到我会去找姑姑。

饭桌上，妈妈再提婚事：「那赵柱子人老实，又在同村，嫁近些爸妈和哥哥以后也好照应你。」

「他都三十三了，走路还不利索，我才十六！」

妈妈拉过我的手，语重心长：「一点跛脚，不影响过日子。你嫁过去后，可以让他把赔偿金交给你保管……」

我甩开她的手：「不嫁，我要读书。」

「砰！」，爸爸摔了碗：「孟媛媛，你翅膀硬了，我们的话都不听了是吧？」

妈妈安抚好爸爸，继续劝我：「别说了，你爸都生气了。你搞不到那么多钱的，还是听爸妈的。你是爸妈亲生的，我们还能害你不成？」

她这话真可笑，他们害我还不够惨吗？

我跑出家门，在河边的风中冷静下来。

我已经死过一次。

赵柱子挥舞着棍棒，落下时的疼痛锥心刺骨。

村里人表面同情，私下却嘲讽我是只不会下蛋的鸡。

爸妈哥嫂冷眼旁观，劝我认命。

一幕幕，走马灯般在我脑海中闪过。

这一生，我一定要从泥泞中爬出去。

方小敏在河对岸叫我：「媛媛，我正要找你。亲戚给我在市里找了暑假工作，你要不要一起去？」

03

她是我同学，也考上一中，还念了大学。

再后来，听说她工资很高，爸妈曾后悔过：「早知道让媛媛也念书，还能给家里挣更多。」

爸妈永远只用钱的多少，衡量我存在的意义。

有挣钱的机会送上门，我当然不会拒绝。

次日天蒙蒙亮，我们出发去市里。转了三次车，到的时候已是下午。

一个服装厂暑期促销，招些便宜的暑假工，简单培训就上岗。

二十多个女生，一个男生特别显眼。

听说他是老板的儿子，叫闫焱，是来管理我们这群暑假工的。

闫焱上下打量着我，露出不满的表情：「我们的定位是时装，销售人员这么土谁会买啊？」

负责接待的大姐替我解围：「我们会统一着装的。」

方小敏替我捏了一把汗，「这么刻薄，白瞎了这张帅脸。」

他的话我压根没放心上。

工资是提成制，卖得越多赚得越多。

我一门心思挣钱，表现得比谁都积极，反而遭闫焱好几个白眼。

两个多月暑期结束，我领到的工资最多，四百块。

虽然还不够交学费，但拿着自己挣的钱，心里无比踏实。

到镇上，姑姑叫住我，掏出一沓钱塞进我手里。

「姑姑……」

姑姑握着我的手：「媛媛，你的学费姑姑出，每个月再给你两百块生活费，要努力学习。」

「你爸妈那儿，我已经去说过了。他们要求你高二分班前，考到学校前两百名，这样才允许你继续读。我知道有点难，你先尽力，若不行姑姑再帮你出面。」

我反握住她：「姑姑，我一定努力学习。还有，钱我会还您的！」

姑姑笑着摇头：「不用。」

姑父黑着脸督促：「云霞，钱都给了，你快去休息。」

我才注意到姑姑的脸色异常苍白。

姑姑解释：「你上次来时我在医院，做了个小手术，已经没事了，你快回去吧！」

我刚下车就被叫住，看来姑姑一直在这等我。

她还生着病。

这是我第一次感受被人爱着的滋味。

就像暖阳穿透长年累月的阴霾，心底涌起一份安宁与喜悦。

回到家，妈妈脸上也是喜滋滋的。

原来姑姑同意让她去超市帮忙，还开出一份不低的工资。

她高兴之余，也不忘敲打我：「你可要好好学习，考不到前两百名就乖乖回来嫁人。」

我很快知道一中前两百名的概念。

高一有十五个班，一千多人，我的入学成绩排在七百零一。

04

曾经镇中学的优等生，在这里只是中下水平。

更巧的是，我的同桌是闫焱。

他盯着我腕上姑姑送的手表，挖苦道：「你那么卖力表现，就为买这个？」

我没理会。

他恼了，抬手画了一条三八线。

「别过线，我可不想跟你这种好学生接触。」

「好学生」三个字他咬得很重，讽刺意味十足。

他的青梅竹马，一个叫贺眉的女生也来找我麻烦。

我找班主任求助，他却指责我：「他们怎么不欺负别人就欺负你？找找自己身上的原因。」

贺眉成绩好，闫焱家境好。

与他们相比，出生差、成绩差的我，犹如一只蝼蚁。

我想起那句话：「道理在实力面前毫无意义，弱者同强者讲道理没有好下场。」

摆在我眼前的，只有努力这一条路。

英语是我最弱的科目，在英语课上的一次朗读，引得哄堂大笑。

闫焱笑得捂住肚子，「你这发音，外国人听到都会怀疑人生。」

我挺直脊背，不卑不亢：「我知道有很多同学，小学就能学英语，还有课外补习。我们村上的小学没有英语老师，镇上初中的老师也不是英语专业的，他只参加过英语培训，他的发音也不标准。」

「我说这些不是为博同情。境遇不同，所求不同。你们笑我英语发音不准，我也可以嘲笑你们分不清韭菜与麦苗，谁又比谁更高贵？」

倏尔无声。

他们看向我的眼神变得复杂。

十六七岁的年纪，三观还没定性。他们会帮助弱小，也会嘲笑与众不同的同龄人。

闫焱手握成拳，低着头不敢看我。

那次以后，同学们对我的态度有转变，多出几分尊重和友好。

英语老师给我开小灶，讲解语法，纠正发音。

班主任不满：「小文啊，你给她补课她也考不好，还不如给班里成绩好的补。」

英语老师眼中闪烁着温暖的光芒，语气坚定：

「她会考好的，我相信她。」

第二日课上，闫焱递来纸条：「对不起。」

我一笑置之。

课后，他拦住我：「孟媛媛，我向你道歉。」

「我不该对你有敌意。你推销衣服时努力的样子，正是我妈想要的，才让我反感。她总逼我学习，还让我以后学管理专业，回来继承我爸的厂，她从不管我想要什么……」

我打断他：「那你想要什么？」

没料到我会这么问，他愣住了。

我继续说：「你其实不知道自己想要什么，只知道她说的你不想要。你妈左右你的选择不对，但让你学习没错。站在山顶，才能俯瞰世界。」

夕阳在少年的脸上投下一抹柔光，他低着头，轻声说：「孟媛媛，谢谢你。」

高一上学期，我的成绩仍不理想，年级四百二十四名。

闫焱从年级九百多名上升到五百一十七名。

我们祝贺了对方，结束一学期的同桌生涯。

新学期我更加努力。黎明即起，夜幕不休，只为多解一道难题，多掌握一个考点。

宿舍走廊灯光昏黄，窗外夜色朦胧，内心却有璀璨星河。

05

高一下学期考完试，我没等拿成绩和作业就回了家。

妈妈在超市帮忙，爸爸在工地打零工，哥哥混迹网吧，农活家务活都没人做。

我洗完一堆发臭的衣服，把家里打扫干净，他们回来了。

爸爸拧着水泥桶，妈妈提着一袋苹果。

哥哥戴着耳机双手插兜，去厨房晃了一圈开始抱怨：「饭还没好，都饿死了。」

妈妈塞给他一个苹果：「先垫垫肚子。」

饭桌上，妈妈旧事重提：「媛媛，赵柱子还在等你，你今年都十七了，妈妈像你这么大，都怀着你哥哥了……」

「妈，成绩单还没拿到。」

哥哥手中的筷子在菜里不停扒拉，还不忘讥讽我：「你入校七百多名，一年就能考前两百名，你也太高估自己了。」

妈妈接过话：「你哥哥说得对。普通大学没意思，毕业找不到好工作，还不如早点嫁人，趁年轻多生几个儿子。」

我态度坚决：「等拿到成绩单再说。」

爸爸重重放下酒杯，语气冰冷：「别说了，让她等。我看她能等出个什么成绩。」

次日天未亮，妈妈把我叫醒：「坡上的玉米熟了，要赶快收回来。」

往回几趟，衣衫被汗水浸透。

快晌午时，哥哥揉着眼睛走出来：「饭好了没？」

我放下背篓，怒火难以压制：「没做。」

哥哥闷哼一声往外走，「不做就不做，老子下馆子去。」

接下来的一周，我白天上山掰玉米，割猪草喂猪，洗衣做饭，晚上打电筒在被窝看书。

房间的五瓦小灯泡，妈妈嫌我费电。

哥哥房间十五瓦大灯泡，随时通宵亮着。

我要嫁人的，是「外人」，不值得他们花一分钱。

哥哥要传宗接代，值得所有家里最好的东西。

对爸妈的偏心习以为常，我已不抱期待。

碰到李婶时，她提着香烟和白糖，一脸春风得意。

「哟，媛媛，好久没看到你了。」

她瞥一眼我背上的猪草，继续哔哔：「你啊，就是倔。要是听婶子的话嫁给赵柱子，还用得着做这些？」

我不想理她，她却没完没了：「听说那一中前两百名才能考好大学，你成绩又不好，犯得着浪费时间和钱吗？听婶子一句劝，那赵柱子有钱，你嫁过去……」

「媛媛！」方小敏跑过来，递给我：「你的成绩单和作业，我带回来了。」

我翻开成绩单，瞬间红了眼眶。