常规赛还剩下一两轮，西部战区的格局仍然有悬念，附加赛赛制的引进让常规赛最后阶段的争夺，变得非常激烈。现在的形势是，西部这边，掘金、灰熊、国王和太阳这四支球队，锁定了直通季后赛的名额。勇士43胜38负排名西部第5，快船42胜38负排名西部第6，湖人42胜39负排名西部第7，鹈鹕42胜39负排名西部第8，这四支球队之间，情况仍然非常复杂，主动权掌握在快船手中，因为快船还剩下2场常规赛，其他3支球队只剩下一场，快船未来两场比赛的胜负，会对西部战区的格局造成很大的影响。
勇士、快船和湖人队，都作为拥有多名超级球星，具备一定季后赛经验的流量大队，唯独新奥尔良鹈鹕显得有些格格不入。鹈鹕虽然也有全明星级别的球员，但咖位明显要低很多，经验方面也有所欠缺，一直以来都不在绝对强队的范畴之内。不过，鹈鹕还是有一些黑马的潜质，上赛季他们就作为一匹大黑马，通过常规赛末段的发力逆袭闯进了季后赛。麦科勒姆的加入，为鹈鹕队增添了全新的即战力，他很快就能融入这支队伍，并与球队产生化学反应。上赛季的鹈鹕时期，麦科勒姆场均能拿24.3分4.5篮板5.8助攻，投篮命中率达到49.3％。
本赛季的鹈鹕队，确实也延续了他们上赛季的黑马风范，赛季前26场比赛18胜8负，一度排名西部第一。CJ和莺歌二人的配合愈发默契，重要的是他们还迎来了状元锡安的复出。锡安可是自詹姆斯之后，进入联盟前影响力最大的一个状元，他的身体天赋相当炸裂，运动能力联盟顶级。不过，锡安的“玻璃人”属性就有点让他掉价了，新秀赛季打了24场比赛就报销，20-21赛季末再次遭遇伤病困扰，21-22赛季整个赛季全部缺席，本赛季因为腿筋伤势也不断缺阵。今年年初，锡安就遭遇了腿筋伤势的影响，直到三个多月后的现在也未能完全回归。
这个赛季，锡安受伤之前，鹈鹕队的整体状态非常不错，外界甚至认为他们拥有争夺总冠军的实力。锡安本人的手感也非常好，报销了去年整个赛季，重回联盟的锡安却能很快找回状态，比赛场上统治力十足，经常单场贡献出30+，40+的得分。不过，一旦锡安再次受伤，鹈鹕队的黑马威慑力也不复存在，单单凭借英格拉姆和麦科勒姆二人，鹈鹕最多只有季后赛边缘的这个水准，距离冲击冠军显然还有很远。今年二月份，鹈鹕就一度跌落到附加赛区域开外，最差战绩西部第12。好在趁着常规赛末英格拉姆的爆发，鹈鹕才勉强把胜率重新打到5成以上。
挺过了最艰难的一段时间，按道理来说，锡安即将复出，鹈鹕到了季后赛还是很有威胁，不过，锡安本赛季能否回归比赛居然成为了一个未知数。一个月之前，记者SamAmick曾报道鹈鹕乐观地认为，锡安可以在常规赛末段完成复出。不过现在，鹈鹕球迷仍未见到锡安在场的身影，根据最新的消息，TheAthletic记者ShamsCharania报道，锡安正式无缘本赛季的附加赛。鹈鹕总经理大卫-格里芬则表示：“关于蔡恩何时能够进行5对5训练，这一切都取决于他恢复过程的客观指标，与我们的战绩和排名无关。目前，他还没有达到可以复出的水准。”
也就是说，锡安目前距离5V5训练，都还有相当长的时间，鹈鹕甚至不能保证他可以在季后赛的时间点迎来复出。去年夏天的休赛期，鹈鹕5年1.93亿美元提前续约锡安，没想到这个赛季只打了29场比赛，又差不多报销了，锡安的续约合同堪称联盟历史上最大的骗局之一。确实，他这种特殊的身体天赋，很难适应得了NBA的比赛强度，比浓眉还要脆。按照目前这样的形势下去，鹈鹕大概率会在附加赛中，与湖人队首轮碰面，湖人即将坐收渔利，面对少一个核心的鹈鹕队，他们具备着更大的阵容优势。你们觉得，这个赛季的鹈鹕队，可以走多远呢？
