（一）惠施其人

随着马陵之战不敌齐国，河西之战不敌秦国，魏国从霸权跌落，极盛而衰；魏惠王不愧雄主，仍能重整旗鼓，招贤纳士，“惠王数被于军旅,卑礼厚币以招贤者,邹衍、淳 于髡、孟轲皆至梁 。"（《史记魏世家》）

孟轲记录了与魏惠王的对话，名篇《寡人之于国也》便产生于此时。

但孟轲的仁政宽泛却不实用，对于急需复霸的魏惠王而言，需要的是政治家、纵横家。

《大秦帝国之纵横》的魏惠王（李立群饰演）

宋国的惠施便是上佳人选。

惠施，人尊称为惠子，名家的开山鼻祖，哲学家、政治家、纵横家和权谋家，他还有一个身份：是庄德纲，错了，庄子的捧哏（他的哲学言论通过《庄子》流传下来的）

惠施的政治理念是"去尊"、"偃兵"；但作为一个权谋家，为了达到目的，他可以妥协进行不择手段的纵横捭阖。

《大秦帝国之纵横》的惠施（杨新鸣饰演）

当惠施进入魏国时，魏相白圭对其不满，两人爆发了嘴炮。

作为嘴炮家，惠子搞不嬴庄子，但搞白圭还是绰绰有余的；白圭虽然是经济学家兼理财师，人称商圣，但嘴炮上就差点了，与惠子初见面就被说得无言以对。白圭在惠子走后，指责惠子刚见面就不给面子，“新媳妇刚过门也得给婆家面子”；惠子反驳道：“你竟然把我比作新媳妇，我是你父母来教育儿子。”白圭还在魏王面前批评惠施“美无所可用”。

不过，魏惠王非常尊重他。白圭死后惠施飞奔到大梁，渡河时掉水里，船夫问他：“为什么赶这么急？”他说：“我是要去任魏相的。”果然惠施就出任魏相了。

惠施为魏国立法，魏王和民人称善；魏惠王甚至表演性的要让位给惠子，惠子也礼貌性的拒绝了。

（二）徐州相王

马陵之战之后的魏国虽仍有实力，但面临着齐秦楚三强包围，处境岌岌可危。魏惠王怨恨齐国杀子之恨，意欲报仇。

魏惠王召见惠施，声称要举全国之力伐齐。

惠子坚决反对，献出一计。惠施道：“不可。臣闻之，王者得度，而霸者知计。今王所以告臣者，疏于度而远于计。王固先属怨于赵，而后与齐战。今战不胜，国无守战之备，王又欲悉起而攻齐，此非臣之所谓也。王若欲报齐乎，则不如因变服折节而朝齐，楚王必怒矣。王游人而合其斗，则楚必伐齐。以休楚而伐罢齐，则必为楚禽矣。是王以楚毁齐也。”

这是一条绝妙的计策：

——变服折节就是魏王改变服装为布衣，向齐王表示臣服，并朝见齐王。楚王见到齐国做大，必然大怒。魏王再派人挑拨齐楚，引发齐楚战争。休整多年的楚国必然战胜刚刚战罢的齐国。这计策达到了”以楚毁齐“的目的。

此时的齐威王被马陵之战的胜利冲昏了头脑，好虚名，重小利。大将田忌被驱逐，田朌、田居等名将得不到重用，改革能臣邹忌的相位为奸臣田婴（孟尝君的父亲）取代。田婴操控了国家财政大权，贪赃枉法，用奸计迷惑齐威王，齐威王却未察觉。

魏国通过田婴的关系，请求朝见齐威王；惠施的妙计被张丑识破，张丑劝谏田婴道：“不可。战不胜魏，而得朝礼，与魏和而下楚，此可以大胜也。今战胜魏，覆十万之军，而禽太子申；臣万乘之魏，而卑秦、楚，此其暴于戾定矣。且楚王之为人也，好用兵而甚务名，终为齐患者，必楚也。”

田婴好大喜功，不听张丑的忠告，接纳了魏王，力促此事。

前336年，魏惠王、韩昭侯会见齐威王于东阿（今山东阳谷东北）南，次年魏、韩二君朝见齐威王于甄（今山东甄城北），魏韩二君戴着布冠，变服折节；前334年，魏惠王变服折节，率韩昭侯等小国诸侯于徐州（今山东滕县东南）朝见齐威王，尊齐威王为王；而齐威王欣喜若狂，亦承认了魏国的王号。

需知，春秋时期诸侯只有楚国称王，其他诸侯还象征性的尊重周天子。徐州相王时，魏国齐国开了先例称王，和周天子平级。周天子在政治上彻底边缘化了，春秋时期还仅存的那点权威消化殆尽了。此后各大诸侯纷纷称王。

（三）徐州之战

徐州相王激怒了楚威王。

表面上看，是因为前704年楚武王僭越称王，与周天子平起平坐，此番齐、魏称王，对于楚国而言，地位相对下降了；

实质上是因为，齐威王主持徐州会盟，齐国已隐隐有霸主倾向，威胁到楚国。

另一面，赵国与燕国亦以徐州相王为丑，生怕齐国做大。

楚国向齐国发起徐州之战，同时赵国燕国响应；赵肃侯围攻魏国的黄（河南内黄西），并在漳水滏水之间筑起长城，燕国则攻打格道。鲁国曾想响应楚国，齐威王派张丐游说之，最终鲁国保持中立。

齐国以田婴心腹申缚为将，迎战楚国。申缚是无能之辈，“侮贤者而轻不肖者，贤不肖者俱不为用”（寓居楚国的田忌评价申缚）。楚威王与齐国大战于泗水，最终楚军威武之师大败申缚。

徐州之战期间，魏国阴晋人纵横家犀首公孙衍崭露头角，给魏王献了一条妙计”阳与齐而阴结于楚“。齐国胜则取楚国方城之外，楚国胜则乘乱攻齐。

魏王便与齐王结盟，等到齐军大败向魏国求救时，魏国不救。

齐威王派陈毛面见楚威王求和，又向赵、燕求和，并在国内向百姓谢罪。

楚威王要求齐国驱逐促成徐州相王的田婴，田婴忙派门客张丑求情。

张丑向楚威王说道：“王战胜于徐州也，盼子不用也。盼子有功于国，百姓为之用。婴子不善，而用申缚。申缚者，大臣与百姓弗为用，故王胜之也。今婴子逐，盼子必用，复整其士卒以与王遇，必不便于王也。”简言之，留着田婴这祸害，这样申缚这些蠢货才会被重用（张丑高级黑主子也有一手），楚威王大喜，便不再驱逐田婴了，后来田婴及其儿子孟尝君果然祸害了齐国。

（四）犀首破局

惠施徐州相王的妙计，让齐楚二虎相争，齐国被削弱了。

在此基础上，惠子推出了他的纵横计——齐楚偃兵。魏国的强国地位暂时维持，于是中原魏、齐、楚三强暂时平衡了。

但魏国高兴太早了，惠子千算万算，忘记了西面的虎狼之秦。

有一人破坏了这平衡局面，这是谁呢？

——就是徐州之战时献计的犀首。

——犀首公孙衍与张仪斗法一辈子，为何张仪得到了秦王的信任，而犀首却屡屡被排挤？这和犀首反复无常朝秦暮楚的经历有关。

前333年，犀首人生第一次反水了，离开魏国，投奔秦国；秦王任命之为大良造。魏惠王摄于犀首的实力，将阴晋献给秦国，想与秦国修好；秦国改名为宁秦。

但秦国的攻势未减，目标定为河西魏军。龙贾是魏国老将，曾修中原长城，以抵抗秦军。前332年，秦国分两路攻打河西魏军，南路以樗里疾为主将， 出函谷关攻打魏国的曲沃和焦；北路以犀首为将，攻打魏上郡雕阴（今陕西甘泉南），经两年激战，秦军于雕阴之战活捉龙贾，斩首八万（《魏世家》作四万五）。

雕阴之战是三晋抗秦首次大失败，自此秦国进攻、三晋防守的格局不可逆转；而惠施的妙计扼制了齐国，但不到一年魏国西部却沦陷了。

魏国彻底从强国的行列掉队了，成为了鱼肉。秦国、楚国国力鼎盛，齐威王虽然在徐州之战溃败，但未伤元气，齐威王开始重用田居、匡章等名将，国势恢复（前332年，齐魏联军曾伐赵国，赵国灌河水方才退了敌军）。于是战国历史进入了秦、齐、楚三强争霸的时代。