尤 [yóu]，象形字，甲骨文和金文的字形都是在右手上多了一划，像是长出的一个赘疣。

说文解字

《說文解字·乙部》尤：異也。从乙又聲。

许慎以“异”来解释“尤”。所以“尤”的本意应是异物。在引申出过失之意后，其本意便另加意符“肉”，写作了“肬”。如今规范写成“疣”。许慎又说“尤”字是从乙。“乙”像植物的幼芽在土块下屈曲生长的样子，正因为受到阻碍，所以就更显示出它的优异。

以「尤」作偏旁的形声字

“疣”，身上的小肉瘤；

“就”，本意是迁往高处去住；

优秀的“优”（優）、

忧愁的“忧”（憂）、

打扰的“扰”（擾）、

犹豫的“犹”（猶）、

鱿鱼的“魷”。

此外还有：稽查的“稽”，

嵇康的“嵇”。

文献选读

《詩經·鄘風·載馳》：

許人尤之，衆（終）稚且狂。……大夫君子、無（勿）我有尤。百爾所思、不如我所之。

这里的“尤”是指责、责备、怨恨的意思。

这是许穆夫人哀悼自己的宗主国——卫国被狄人所灭，想亲自回卫国去吊唁卫侯，但招到了许国人的非难。因为礼制规定：诸侯夫人的父母死了，自己是不能亲自前往的。她哀叹许国和卫国国君的无能，哀叹没有一个真正有责任心、有谋略的大夫。“许国人指责我，说我是即幼稚又狂妄的女流之辈。许国的大夫君子们：你们不用再责备我，即便你们有一百个理由，也不如让我亲自前往卫国去商讨救国的大计。”

《詩經·小雅·四月》：

廢為殘賊、莫知其尤。

这里的“尤”是过错、过失的意思。

诗人是一个被周王朝放逐的臣子。他以树木无罪而招致残害，来比喻自己不知犯了什么过错。

《尚書·呂刑》：

獄貨非寶，惟府辜（罪）功，報以庶尤。永畏惟罰，非天不中，惟人在命。天罰不極，庶民罔有令政在于天下。

这里的“尤”是怨恨的意思。

刑狱的罚金是为了惩罚犯罪的人，以回应众人的怨恨，而不可把它看作是财宝而据为己有。

《莊子·徐無鬼》：

夫子，物之尤也。

《春秋左傳·昭公二十八年》：

夫有尤物，足以移人。

前者的“尤”是指出类拔萃。后者的“尤物”指的是美女。

《史記·五帝本紀》：

蚩尤作亂，不用帝命。於是黃帝乃徵師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。

蚩尤，相传为上古时代东夷民族九黎部落的酋长，属于太皞、少暭的后裔。近代的苗族人仍然把蚩尤尊为祖先。

上古时代的政治格局是以太行山为界的东西对峙。西面黄土高原居住的是华夏民族，对应于考古学上的仰韶文化；东面华北平原和淮河流域居住的是东夷民族，对应的是大汶口文化。

儒家文化是把黄帝为代表的华夏文化视为正宗，而把蚩尤为代表的东夷民族视为蛮夷。所以在司马迁的《史记》中，说是“蚩尤作乱”，炎帝也是“侵陵诸侯”，不听黄帝的号令，于是黄帝先是在阪泉与炎帝交战，又与蚩尤在涿鹿交战，擒获并杀死了蚩尤。

其实，黄帝的概念是战国晚期配合“五行”思想的产物。而真实的历史很可能是以炎帝为代表的仰韶文化、以黄帝为代表的红山文化，以蚩尤为代表的大汶口文化，这三者之间的“逐鹿中原”。阪泉与涿鹿，都是在今天山西的西南部。河北的涿鹿，可能是红山文化由燕山南下的途径地。

《莊子·盜跖》：

然而黃帝不能致德，與蚩尤戰於涿鹿之野，流血百里。

道家的说法与儒家不同。庄子说在神农的时代，民众还处在安居乐业的母系氏族社会，和麋鹿一起生活，耕田而食，织布而衣，没有相互损害之心，然而黄帝不能达到这样的道德境界，与蚩尤在涿鹿的郊野作战，致使血流百余里。

老子《道德經·第八章》：

上善若水。水善利萬物而不爭......夫唯不爭，故無尤。

最高尚的品格就像是水，水能够滋养万物而不争先。而正因为它不与万物相争，所以才能够避免失误。

成语典故

以儆效尤

儆，是使人警醒。效尤，是指学坏样。意思是警告那些学坏样的人不要犯错。

《春秋左傳·莊公二十一年》：

鄭伯效尤，其亦將有咎。

怨天尤人

一遇到挫折就抱怨天命，责怪别人。为什么不从自己身上找找原因呢？

《論語·憲問》：

不怨天，不尤（怨恨）人。