Chrome浏览器将淘汰第三方Cookie这件事，又双叒叕出现了波折。早在2021年，也就是全球消费者开始逐渐重视透明度与隐私安全的时候，谷歌方面宣布将在Chrome浏览器上淘汰第三方Cookie，并采用全新的隐私沙盒技术来作为替代。在经过三年时间后，谷歌在当地时间7月22日宣布搁置淘汰第三方Cookie的计划，并表示会将把选择权留给用户。

根据谷歌方面的说法，Chrome不会完全取消第三方Cookie，而是让用户在浏览网页时感受到全新机制的优势，然后“自行做出明智的选择”。其实围绕第三方Cookie，谷歌已经先后四次改口。

此前在2021年5月，谷歌方面首次宣布将淘汰第三方Cookie时，还没等到广告商有所表示，从Firefox等同行，到GitHub、电子前线基金会等相关技术组织就开始带头反对，使得其不得不宣布将淘汰第三方Cookie的计划推至2023年年底。

到了2022年7月，由于在Chrome中用于代替Cookie的隐私沙盒技术备受争议，谷歌又一次宣布将该计划推迟到2024年年底。到了今年年初，由于英国竞争与市场管理局（CMA）反对Chrome替代第三方Cookie的计划，在解决相关竞争问题的前提下，这一计划再度被谷歌推迟到2025年年初。

那么问题就来了，为什么一个小小的Cookie，谷歌却在自家的Chrome上一直无法淘汰呢？Cookie其实是知名浏览器厂商网景公司在1994年开发的一项技术，是一种由服务器发送到用户浏览器、并保存在用户计算机上的小型文本文件，它的作用很简单，就是一个记录用户身份的文本文件，用于方便网站来分辨用户属性。

既然网站通过Cookie就能知道用户的身份，并且访问网站时发送的请求中会带有Cookie数据，就使得它天然适合被用于追踪用户。除了网站自己设置的Cookie之外，还有一类就是广告平台或数据分析公司设置的第三方Cookie，用来追踪用户在不同网站上的行为，从而提供更精准的广告定向服务。

例如许多朋友想必都遇到过自己在淘宝或通过百度搜索了某件商品，随后可能就会在微信朋友圈出现相关的广告，这其实就是广告平台以CookieID为标记，跨越不同网站及平台来追踪用户的结果。显而易见，在保护个人隐私成为了“政治正确”的背景之下，能够实现跨站追踪的第三方Cookie自然就不受待见。

事实上，谷歌要用新技术来取代Cookie，源自其2019年发布的博客文章《Building a more private web》。其中谷歌方面表示，为了更精准地向用户推送广告的Cookie，已经背离了其发明时的初衷，而通过逐步淘汰第三方Cookie，谷歌旨在为用户提供更安全、隐私友好的在线浏览体验。

可谷歌本身就是全球最为知名的数字广告巨头，他们显然不可能因噎废食。谷歌的策略是用自家的“Privacy Sandbox”（隐私沙盒）来代替第三方Cookie，从而允许广告客户展示有针对性的广告，但不会直接访问用户的隐私信息。

隐私沙盒对于用户其实是利好，但其他浏览器厂商和广告平台恐怕就不会乐见其成了，因为其作为替代方案，对于数字广告行业的其他从业者来说就属于图穷匕见。作为隐私沙盒策略的核心，无论是谷歌当初发布的FLoC（联邦学习群组）、还是今年年初发布旨在匿名追踪用户的Topics API，都指向了同一个目标，即让谷歌自己的企业标准变成浏览器行业的标准。

FLoC和Topics API本质上都是通过行为来将用户分组，从而把具体的单独用户信息隐藏在人群里。只不过谷歌是通过浏览器本身来实现，浏览器将会学习、并了解用户的兴趣，并保留用户过去三周的浏览历史数据。这就会导致广告竞价模式的剧变，广告公司从此将无法再获得具体的用户信息，也无法进行有效竞价，追踪用户群组也只能依赖浏览器实现。

隐私沙盒技术最有可能实现的结果，就是所有广告竞价会在Chrome浏览器上完成，属于谷歌以损害整个业界为代价，来为自己的生意铺路，所以数字广告行业的其他从业者显然不会接受这个方案。也正是因为替代第三方Cookie的方案可能会损害竞争对手的利益，由此就引来了CMA的关注。

在CMA与谷歌方面的这次博弈中，CMA特意强调了后者需要确保它不会对Chrome浏览器和广告技术生态系统造成影响，不能只保障谷歌自己的广告收入，但损害独立出版商和广告技术供应商的利益。由此就不难发现，隐私沙盒技术显然并非第三方Cookie的最佳替代品。

但谷歌对此其实也没有太好的解决方案，因为Chrome和Safari在浏览器市场上的占有率天差地别，苹果能玩的、不代表谷歌也能效仿。所以将选择权交给用户就堪称是以退为进，算是一个应对监管的好办法，并且用户必然也会举双手赞成。

随着美国科技巨头与欧洲监管机构博弈次数的增加，前者在应对监管上的经验也已经与日俱增，而谷歌这一招拉着用户来对抗友商的操作也能堪称精妙。