1946年3月，久被国民党囚禁的叶挺获释。

获释之后，与故人叙旧、与同志道志、与亲人言思念，道尽被国民党囚禁这些时日的悲愤、不满，以及对革命的热情。

仅获释两天后，他就致电中央要求重新加入中国共产党，之后在重庆继续从事革命相关事业，身边亦有女儿叶扬眉、妻子李秀文等亲人陪伴。

日常相处中，谈及从前，叶扬眉谈起了前不久经历的一场险事。

叶挺听后不仅没为女儿脱险而高兴，反而双目圆睁，狠狠地打了女儿一巴掌，然而一旁的李秀文却并未护着孩子。

孩子遇险，作为父亲的叶挺为何不喜反怒？这还得说到叶挺的一位老朋友——周恩来。

周恩来与叶挺称得上生死之交的同志、朋友，早年两人在苏联相识，之后回国在广州密切合作，关系甚好。

南昌起义时，周、叶二人均属起义核心领导人物。

起义失败后，还是叶挺将病重的周恩来护送到香港，再加上“周恩来是叶挺证婚人”这层关系，彼此关系紧密、都十分信任对方，故而在叶挺蒙受不白之冤脱党之后，周恩来第一个站出来鸣不平。

“这件事我们应该给叶挺伸冤！”

他这番公道话，让党组织对叶挺有了正确的认知，亦让远在重洋之外的叶挺备受感动。自从两人共事以来，叶挺就深受周恩来实事求是的精神所感动。

组建一支由中共直接掌握的革命军队、南昌起义、广州起义等，周恩来在其中表现的领导能力、人性光辉，都让叶挺认识到中共离不开周恩来、人民离不开周恩来、中国革命亦离不开周恩来。

若在他和周恩来之间做个选择，他一定选周恩来！

后来叶挺担任新四军军长，鉴于“脱党”的缘故，他在受到蒋介石等人排挤的同时，有段时间也遭到党内同志孤立。

长此以往，让他生出了离开新四军的想法，最后是周恩来数次劝说，才让叶挺最终留在新四军。

历经土地革命、抗战时期，在长期斗争、革命中，叶挺早已视周恩来为生死之交的同志、朋友，周恩来亦然。

故而皖南事变后（国民党反动派有预谋地袭扰新四军的事件），营救被俘的叶挺也就成了周恩来的重要任务之一。

在叶挺被俘第一时间，便给何应钦等人发电，甚至驱车直入国民党谈判代表处，当面向国民党提出抗议、质问。

然而国民党对此不予理睬，且多次转移被俘叶挺。在外的周恩来只能尽力想法营救，期间他通过各种渠道给叶挺送过钱、传过话。

狱中的叶挺为党组织、为周恩来全力营救他而备受感动，即便被囚狱中，从未动摇过坚持的革命的坚定信念。

在党组织的全力营救、多方声援下，国民党并不敢对他痛下杀手，只能将之关押起来，并时常转移各地。

尽管失去人身自由，好在身边还有几个孩子作伴，其中就包括前面提到的叶扬眉。

孩子们的陪伴，给予了他极大地欢乐、安慰。

不过他更渴望的是重获自由、重回组织怀抱，然而国民党看守极严，苦寻不到机会，直到被转押到重庆。

抗战结束后，叶挺被转押到重庆。

虽失去了人身自由，可他也能时常了解到外界信息，知晓周恩来为和平谈判也来了重庆，就住在曾家岩50号。

知道周恩来住处，事情就好办了许多。

国民党对他看守极严，却疏于对几个孩子看守，因此孩子们不仅能自由行动，甚至能在叶挺关押地附近上学。

一天，他写了一张纸条让几个孩子带着去找周恩来。

叶挺夫人李秀文和孩子们

几个孩子也聪明，骗过了特务、躲过了特务的视线，直奔周公馆而去。

当周恩来见到几个孩子，尤其是看到叶扬眉，有瞬间失神。

当初叶挺被捕后，担心敌人对其下手，周恩来与叶挺夫人李秀文商量，决定送几个孩子到叶挺身边（叶挺有九个孩子），其中就包括叶挺小女儿叶扬眉。

再次看到叶扬眉，周恩来清楚叶挺也到了重庆。

这些年为营救叶挺，他曾无数次与蒋介石谈判，起初蒋介石十分敷衍，后面迫于形势压力，只能表示不知叶挺关押位置，一旦知晓立即放人。

即便知晓是推诿之词，可在没有得到叶挺关押具体位置之前，周恩来也不好借重庆谈判向国民党施难。

而今叶扬眉等三个孩子突然出现，周恩来当即决定跟着孩子们一起去叶挺关押处。可当几人赶到时，早已人去楼空。

想来是特务们发现孩子突然不见，担心关押叶挺的位置暴露，迅速将叶挺转移至其他地方。

如此一来，营救叶挺便只能从长计议。

饱受惊吓的孩子们在寻找父亲未果后，见到经久未见的邓颖超，不免全都围在她身边嚎啕大哭。

孩子们一哭，让周恩来、邓颖超备受感触，深感没父母在身边陪伴的他们实在可怜，便决定将两个稍大的孩子送到延安读书，独留下稍小的叶扬眉在身边，将之视为亲生女儿，对其照顾有加。

旁人能看出来，周恩来、邓颖超很喜欢小杨眉。

说来周、邓夫妻俩自结婚以来一直无儿无女，却格外与小孩子亲近，早在抗战时期，夫妻俩就救助了不少革命战士的孩子。

基于此，叶扬眉认了周恩来为干爸、认邓颖超为干妈，彼此关系愈发亲密。

照顾好叶挺孩子的同时，周恩来也从未放弃营救叶挺。长达六七年的谈判，国民党迫于形势压力，最终同意释放叶挺。

得知消息后，叶扬眉、李秀文等人都十分激动。

1946年1月，李秀文等人被接到延安，准备乘飞机飞抵重庆迎接叶挺被释放。按照既定计划，叶扬眉要留在延安。

周恩来想到孩子许久未见父亲，也想让叶挺尽早见到孩子，因此多加了一个人。

坐上飞机后，一行人有说有笑，小杨眉对即将见到父亲满怀期待，飞机亦飞的又快又稳，彼时没人知道一场巨大危机即将袭来。

飞机突破云层，向重庆驶去。

突然，遭遇到一股强烈的寒流。短时间内，螺旋桨、机翼都结了冰，就连机身都蒙上了一层薄冰。

对于高中飞行的飞机来说，“空中停车”是最危险的飞行故障。

短短几秒，飞机飞速向下坠落，且因机翼、机身均被薄冰覆盖，几乎失去平衡，眼见着飞机一次次掠过山峰，机长连忙让机械师打开舱门，同时让大家背好降落伞包，随时准备跳伞。

就在此时，小杨眉突然大哭起来。原来她是临时加上来的乘客，并没有准备她的降落伞包。周恩来听到小杨眉的哭声，从座位上站起来摇摇晃晃走到小杨眉面前，一边安慰她，一边解下自己的伞包。

“孩子，别哭。”

一声声安慰，安抚住了叶扬眉。

在递过自己的伞包后，周恩来回到座位上从容的坐下，平静接受命运的安排。其余人见此一幕，纷纷阻止。

周恩来不为所动，在他看来，叶挺是革命英雄，为革命事业在狱中受苦，作为中共领导人之一，若是连革命英雄的孩子都保不住，是没脸去见叶挺。

大丈夫固有一死，为革命死得其所！原本阻止的众人被周恩来的壮举所感动，纷纷让出自己的降落伞。

原本被突然的险情吓得大哭起来的叶扬眉，短暂的平复后，声音颤抖的呼喊着周恩来“爸爸”。

初认周恩来为干爸时，她尚且不好意思喊出“干爸”二字。朝夕相处下来，她已经彻底认可干爸。

当干爸将降落伞递给她，说出那句“孩子，别哭”时，她感受到了“父亲”的影子，不由自主喊出了“爸爸”。

一声“爸爸”，有了短暂的沉默。

何为人间真情？此如是也。两位不是亲人却胜似亲人的举动，让飞机上的人彻底感动，再度纷纷让出自己的降落伞包，周恩来没有接受。

飞机还在下降，情况越来越紧急。

机舱内的重物一点点被扔下，似一直没有好转的迹象。就在机长准备喊众人跳伞的千钧一发之际，飞机终于恢复了正常。

飞机缓缓升高，阳光直射进来。那瞬间，每个人都有种劫后余生的如释感。阳光照在周恩来脸上时，他回头望了望叶扬眉。

两人对视，脸上都带着笑容。

接下来的飞行再无波澜，直抵重庆。当众人走出机舱，踩在大地上，不免长舒了一口气，为活下来感到庆幸。

经此一事，叶扬眉与周恩来关系更加亲密。等待父亲叶挺出狱这段时间，周恩来依旧会时常去看望干女儿。

1946年3月4日，叶挺获释。在长达5年零2个月的囚禁生涯中，他无时无刻不想着重获自由。可面对蒋介石的威逼利诱，他从未屈服。

他坚信他的战友们一定会设法营救，即便营救不成功，他也愿意为革命牺牲。

代表着自由、胜利的阳光照耀在他脸庞时，目光所及站在他的战友、亲人、朋友。那一刻，即是永恒。

叶挺获释第二天，给党组织发去电报，希望能重新加入中共。当初他负气脱党，却从未停止过革命事业，历经重重考验，党组织早已认定他是坚定地无产阶级战士，故而同意了他的入党申请。

入党申请通过后，叶挺格外激动。

此后一段时间，他和家人们在重庆有短暂的相处时间，意欲在4月8号这天乘坐飞机回延安。

日常相处中，叶扬眉给叶挺说了找到周恩来、到延安等一些事，起初叶挺满脸带笑，直到说起到重庆飞机遇险一事，叶挺听后，脸色一黑。

飞机遇险、周恩来让出降落伞包，即便没有经历，他也从女儿口中能窥得当时情况有多么危急。

在如此危急的情况下，周恩来还将伞包让给叶扬眉，他不免为周恩来的举动感激、佩服，亦为孩子接受周恩来的伞包生气。

生气的叶挺，不免打了女儿一巴掌。

“党离不开你周伯伯，人民离不开，革命离不开。”

历经长久斗争，他将周恩来视为朋友、战友，更视为革命的领导者、人民的引领者、党的前行者。

若是为了救他的女儿，牺牲了周恩来，他恐将感到无比愧疚，乃至有百死莫赎的罪恶感。

这一巴掌，既是教导女儿要清楚认识到周恩来的重要性，也是在提醒自己在将来始终要记得周恩来的恩情。

打完一巴掌之后，叶挺又恢复了一贯的慈父模样。小杨眉或许不理解父亲为什么会打他，却听清了父亲说的那些话，以后终归会理解。

4月8日，叶扬眉随父母坐上飞延安的飞机。

当登上飞机后，来时一幕幕重现，她心里不免生了几分害怕，好在父母都在身边，又觉得不怕了。

飞机起飞了，延安机场早早就到了不少人。毛泽东、朱德等人，俱都等候在此迎接叶挺、王若飞等。

从早上等到傍晚，机场始终不见叶挺等人的身影，众人心头产生了不安的想法。按理说，飞机该到了。

是临时出现故障，没有起飞？

是飞抵途中出现意外，迫降至某处？

再或者。

最可怕、最不能接受的那种情况，有人想到却无人敢提出来。如果飞机真的遇难，将是党和人民的一大损失！

两天后，消息传来——噩耗最终确认。就在4月8号这天，从重庆起飞的飞机在山西黑茶山坠毁，机上无人幸免。

叶挺、王若飞、秦邦宪，包括仅仅只有11岁的叶扬眉以及尚未来得及取名的小九（叶挺第九子），俱都遇难。

消息传来，延安笼罩在低沉、黯然的气氛之中。周恩来获悉消息后，悲从心来，亲笔写下了《“四八”烈士永垂不朽》的悼念文章。