南非那旮旯有个布须曼洞穴，看着像个普通水潭子，其实是玩儿潜水的都想去扎个猛子的圣地——全球最深的淡水洞穴入口。不过这地方邪乎，1994年，一个20郎当岁的小伙子德恩，在这儿潜水就出事儿了，尸体沉底儿了，271米，够深的。十年后，一个叫戴夫的澳大利亚老哥也来了。这老哥可不是吃素的，潜水圈里挺有名儿，各种深度纪录拿到手软。他打小就爱折腾，别人玩泥巴，他用纸板糊飞机。后来开农用飞机，娶了个媳妇儿，日子过得也算滋润。45岁那年，跟儿子去菲律宾旅游，一下就迷上了潜水，从此一发不可收拾，成了个资深潜水发烧友。
戴夫跟一个英国退伍老兵，叫唐的，关系不错，两人经常一块儿去南非潜水。这次来布须曼洞穴，戴夫潜到一半，嘿，还真让他碰上了德恩的尸体，卡在石头缝里，水一冲还晃悠。你说巧不巧？戴夫这人心肠好，想着把德恩捞上去，结果没成，差点儿把自己也搭进去。他赶紧上来，找到德恩的父母，说啥也得把德恩弄上来，让他们老两口安心。
这事儿听着容易，做起来难。那么深，普通人下去都够呛，更别说捞人了。戴夫和唐准备了好几次，最后叫上一帮潜水爱好者，才敢动手。按计划，戴夫先下水，20分钟后，他和唐在水下碰头。结果，唐左等右等，不见人影。坏了，估计出事了。唐赶紧往下潜，好家伙，连个水泡都看不见。这情况，明摆着戴夫凶多吉少。唐想救人，可是他那装备扛不住那么大的水压，再下去就是送死。没办法，唐只能先保命，浮上水面，把戴夫出事的消息告诉了大伙儿。说完，自己也晕过去了。
戴夫的朋友们一听，那还得了，二话不说，下水找人。潜到几十米，就看见一个东西卡在那儿。游近一看，正是戴夫，旁边还卡着一个人，正是德恩！你说这叫什么事儿？戴夫说到做到，真把德恩给带回来了，虽然自己也搭进去了。他这辈子，没白活。
戴夫打小就爱捣鼓新鲜玩意儿，受不了按部就班的日子。所以后来去开飞机，也就不奇怪了。在天上飞来飞去，自由自在，还认识了他媳妇儿。他媳妇儿也喜欢他这股子冒险劲儿，两人很快就结婚了。结婚后，戴夫收敛了不少，毕竟要养家糊口。直到45岁那年，迷上潜水，才又找回了年轻时的激情。他这人，学啥都快，很快就成了潜水高手。
戴夫和唐第一次见面就特投缘，经常一块儿去南非潜水。他们买了全套的顶级装备，就为了挑战布须曼洞穴。这地方，以前也有人出过事，所以大家都挺紧张的。德恩那会儿才20出头，经验不足，但接到邀请还是很兴奋，爹妈拦都拦不住。他主要负责接应工作，结果在下潜过程中出了意外，沉了下去。其他队员想救也来不及，只能眼睁睁看着他消失。
德恩的父母悲痛欲绝，请了打捞公司，但只找到了他的头盔。他们在洞口立了个牌子，希望以后有人能把德恩的遗体带回来。戴夫看到那块牌子，心里很不是滋味。他决定挑战极限的同时，也帮德恩的父母完成这个心愿。
第一次下潜，戴夫找到了德恩，但没捞上来。他回到水面，向德恩的父母保证，一定会把德恩带回来。第二次下潜，戴夫成功了，但也付出了生命的代价。他和德恩的遗体最终被一起打捞上来。
这故事，怎么琢磨怎么不是滋味。承诺，有时比生命更重。
