《三体》:“技术爆炸”还是“低垂的果实”,你是哪一派?

李老白读书 2024-12-29 14:43:46

作者:李 老 白

首发:老白读书

01技术爆炸

技术爆炸,是刘慈欣在《三体》中提出的一个假说。

所谓技术爆炸,指的是科技发展过程中,技术的进步不是匀速线型的,而是加速甚至爆发发展的现象,就像是突然“爆炸”。

技术爆炸有什么问题呢?

关系到三体入侵战争的成败。

当前三体人的科技水平当然全面碾压人类,但由于三体星系与太阳系4光年的距离问题,以三体人当时的技术水平,到达地球也要400年。

也就是说真正的接触,预计在400年后。

在宇宙的尺度上,400年时间并不久;

从我们对三体人有限的了解里也可以推测,400年相对于三体人的寿命也不算很长。

但是如果这400年里,地球文明的科技水平再次爆炸,或多次爆炸,那战争的胜负就不好说了。

你以为你过去是胖揍小朋友,其实你才是那个小朋友。

因此,三体人却对这400年的航程忧心忡忡。

技术爆炸虽然《三体》中的一个科幻点子,但它所描述的情景是过去人类历史的浓缩总结。

若从整体上看人类的历史,会发现确实有如突然“爆炸”一般:

“嘭”的一下,人类出现了;

又“嘭”的一下,原子弹爆炸,人类上天了。

确实就蛮突然的。

有个寓言对比有深刻的比喻。

02熄灯前的一刹那

地球这颗蓝色的星球,诞生于大约46亿年前,当时还没有生命的出现。

大约35亿年前,生命的雏形开始出现,那还只是一些单细胞的微生物,行动全凭本能,完全没有智慧可言。

古类人猿大约诞生于400~700万年前,他们与现代猿类有着共同的祖先,且逐渐演化出双足行走的特征。

约10万年前,智人走出非洲,并逐步占领全世界,他们有石器与火,被认为是我们如今人类的祖先。

约1万年前,农业革命爆发,人类族群数量得到显著发展,各区域之间的人类开始以战争或联姻的形式联合起来,有了青铜、钢铁与宗教。

约200年前,工业革命爆发,全世界逐渐连城一体,科技显著发展。

约80年前,第一颗原子弹爆炸,这是人类目前掌握的最大威力的武器,标志着人类对物质深层结构的探索进入了新的阶段。

如果将整个地球的历史比作一天,那么在那一天的23:59分前,整个世界都平平无奇;

23:59分时,人类诞生了。

就在0点熄灯前的一刹那间,人类掌握了原子能。

“熄灯前的一刹那”确实是一个精彩的比喻,让我们直观地理解了“技术爆炸”的突然性。

但技术爆炸理论的本身,却不见得是绝对的真理,泰勒·科文就有话说。

他说,人类目前所取得的成就根本不是什么技术爆炸,也没有任何证据证明所谓的技术爆炸将来还会发生。

之所以近两百年间人类科技的进步如此迅猛,原因只有一点。

03

低垂的果实

泰勒·科文在他的《自满阶级》和《低垂的果实》两本书里说,人类的技术进步正在陷入停滞。

因为我们目前所取得的成就,比不过是低垂的果实。

它们原本就挂在那里,伸伸手就可以够到,只不过早先的人类整天低着头没有看到,直到某个阶段他们抬头了,就顺手摘了。

但这并不代表那些挂在高处的果实同样好摘。

恰恰相反,想要摘去那些挂在高处的果实,人类可能得要付出十倍、百倍的艰辛与代价。

人类的技术进步,可能会在相当长一段时间内陷入停滞。

这个理论也是有现实证据的。

首先是自爱因斯坦1905年提出相对论,至今已有近120年,这120年里人类对物质的深层结构似乎并没有更深刻的认识。

人类如今所谓的科技发展,大都不多是在原本的理论框架下缝缝补补,或者做一些组合式创新。

真正的底层科技发展并未出现。

同时,人类取得研究成果的成本也在节节攀升。

在爱因斯坦时代,他一个人在脑中做些“思想实验”就可以取得令世界瞩目的成就。

但若这个时代的学生、学者还想效仿爱因斯坦,那恐怕最终只能一事无成,变成一个“民科”。

万维钢在《和这个世界讲讲道理:智识分子2020s》一书中举过一个例子:

从1971年到2014年,为了保证晶体管密度按照摩尔定律稳定增长,半导体工业投入了数十倍的研究者资源。

在40年前,假定让晶体管数目翻倍需要1000个研究者的话;

40年后的今天,同样是让晶体管数目翻倍这个目标,需要投入18000个研究者。

是原本的18倍!

显然,在这种指数级增长下,人类不可能让所有人都去研究晶体管,它一定会有一个极限。

同时作者指出,各领域的研究生产率也都在降低。

因此,过去这几十年的经验似乎在告诉我们,根本没有什么“技术爆炸”,有的只是“低垂的果实”。

04

老白说

到底是“技术爆炸”,还是“低垂的果实”,我想各位读者都有各自的想法。

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总的来说,作为一部科幻,“技术爆炸”这个点子确实很绝,也推动了故事的发展。

当然到后面,大刘好像在某些时候又把这个设定给忘了。人类在智子解除科技封锁后,好像也没技术爆炸。

而程心的飞船一飞就是几十万年过去了,宇宙好像也没什么大的变化。

但至少它很有趣,不是吗?

全文完,欢迎关注、点赞、在看,谢谢您!

参考资料:

刘慈欣,《三体》

平平网,凹凸曼,地球空白的30亿年的生物 地球上最早出现生命的时间

抖音百科,早期生物历史

今日头条,有趣的灵魂,人类何时诞生?诞生的依据是什么呢?

万维钢在《和这个世界讲讲道理:智识分子2020s》

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