东门礁是南沙美丽玉盘中一颗璀璨的珍珠，地处南沙群岛九章群礁东北部， 因礁盘中央潟湖东端有一出口而得名，2023年12月19日，南海舰队官方账号报道了一则双胞胎兄弟齐上阵守卫南沙的故事，报道中哥哥守卫的是南薰岛，弟弟守卫的是东门岛，东门岛是中国在东门礁上吹填的人工岛，面积约0.08平方公里，海军官方账号报道东门岛时公布的方位牌显示，东门岛离中国大陆最南端湛江1394公里，1988年中国海军收复和控制东门礁，并在礁上建设了简陋的守备设施。

解放军在离祖国大陆1400公里的南沙海域有一个岛礁立足的价值是无法估量的，进驻东门礁后，中国海军驻守部队可以用火力控制东门礁西侧1.4公里处的西门礁以及东门礁东侧2.4公里处为安乐礁，相当于进驻了三个岛礁，1999年年底，越南派出大批舰艇和武装人员，企图抢占我东门礁附近礁盘，东门守礁官兵多次警告驱赶均无济于事， 对方仍然我行我素，并派小艇登礁活动，我守礁部队在作战舰艇掩护下开赴附近岛礁，官兵们寸步不让，寸土必争，经过长时间对峙才迫使对方停止活动并撤离附近礁盘。

2000年我军曾以炮火射击为警告 挫败了越南再次抢占安乐礁和西门礁的企图，南沙卫士誓言：“人在礁在国旗在， 誓与岛礁共存亡！”，2004年5月中旬， 一艘不明国籍的“渔船” 频繁在东门礁附近海域活动，狡猾的对手白天在礁盘水域边缘游荡，晚上则借着夜幕掩护悄悄抵近侦察， 东门礁官兵严密监视对方行踪，多次发射红色信号弹进行警告和驱赶，2005年5月1日， 正在值班的枪炮兵李康坚突然发现一架不明国籍的小型飞机向礁盘飞来， 立即发出战斗警报，全礁人员迅速进入战位并示警，外机不得不急转弯向西北方向逃窜。

这样的海空特情数不胜数，可以说如果中国1988年没有进驻东门礁，那么西门礁和安乐礁等岛礁上早就有越南的驻军了，这还是东门礁上只有一座孤独的钢筋混凝土建筑取得的战绩，2013年底我国在东门礁进行填海作业，最终建成了一个0.08平方公里的人工岛即东门岛，人工岛是人类出于各种目的， 在海上建成的陆地化工作和生活空间， 狭义的人工岛指在海中填筑而成的陆地， 而广义的人工岛则包括桩式和漂浮式等能在海域中形成一定使用场地的各种海上建筑物。

人工岛作为人类利用海洋资源的重要手段，在多领域内发挥着巨大的效益，人工岛可作为工业生产用地，如在海上建造能源基地，海洋油气田勘探，开采平台，可作为交通运输场所， 如建造海上机场、港口、桥梁、隧道等，可作为储藏场地，如建造海上石油储备基地、危险品仓库等， 可作为娱乐场所，如建造临海公园、 绿地、 游艇基地、 垂钓场、人工海滨等，人工岛还可作为废弃物处理场， 如工业垃圾可用来填海造田，由于南海争端，中国和越南在南沙建造的人工岛比上述作用复杂得多。

较大的就是一座现代化的城市，核心作用就是维护领土主权完整，，中国东门岛建成后也经常保护渔民，几年前一名海南渔民来到东门岛报告，他们在附近海域抛锚防台时， 一艘外国渔船把他们的生活物资抢劫一空，守礁官兵交涉使对方把抢夺的财物交还， 并驱逐外国渔船，渔民知道能获得解放军的保护，就号召更多同伴到附近海域作业，出远海作业安全预期是最大的投资，要是没有解放军驻守，他们是不敢去附近海域的，渔民永远无法和直接开枪的越南军警对抗。

越来越多的渔民聚集附近海域，反过来助力中国实际控制更多重要岛礁，离东门礁更远的长线礁和牛轭礁就成了中国渔民的常驻基地，长线礁为九章群礁中的一个暗礁，在安乐礁和主权礁之间，该暗礁位于环礁的东北缘，面积与东门礁相当，离东门礁5到6海里的距离，在解放军日常巡逻范围内，有大量渔民在此抛锚作业，，长线礁紧邻牛轭礁，面积没有牛轭礁大，牛轭礁礁体分为东西向和南北向两部分，东西段长约7.5公里，南北向长约6公里，最大宽度0.8公里，礁盘总面积超过10平方公里，干出面积约5平方公里。

虽然面积没有牛轭礁大，但长线礁的造岛价值完全不亚于牛轭礁，长线礁的礁坪更宽阔且更平坦，建设条件优于牛轭礁，在此建设基地也可以利用牛轭礁的海湾，可见长线礁是一个价值被低估的战略要地，，长线礁所在的九章群礁是南沙的核心岛礁，中国在九章群礁上布局有赤瓜岛和东门岛，但还远远不够，九章群礁有景宏岛、 赤瓜岛、染青沙洲、鬼喊礁、琼礁、牛轭礁、染青东礁、长线礁、 东门岛，西门礁，南门礁、安乐礁、樟溪礁等大型礁盘，被越南侵占的有四个之多。

如果中国能收回越占岛礁，在已有人工岛的基础上，将九章礁群的外缘通过桥梁连接起来，这些岛礁上不但可以建设市政机关、 医疗卫生、 文化教育等基础设施，还能能组织海洋渔业、 石油天然气加工工业、 城郊农业和驻军，建成后不仅是能轻松容纳数万人居住生活海上新城，还将是世界最有吸引力的旅游目的地，控制好九章群礁上的长线礁等大型岛礁意义重大。