叙利亚战局急转直下,而美军自然不会放弃推翻叙利亚政府的机会,驻中东的美国空军就派出了A-10攻击机直接对其扶植的反对派进行了空中支援,打击了援助叙利亚政府的支援部队。
A-10攻击机的再次露面,也让这款已经服役近半个世纪的老兵再一次出现在世人面前。
A-10攻击机
A-10疣猪攻击机首飞1972年,1976年正式加入美国空军,是美国用以对抗苏联地面装甲力量的重要武器,海湾战争中,144架A-10攻击机共执行8775架次的任务,一共摧毁了伊拉克超过900辆坦克,2000辆其他战斗车辆,1200个火炮据点以及近1/4的伊军武器库,让A-10一战成名。
美空军目前装备超200架A-10攻击机,除了机首装备一门30毫米GAU-8机炮外,还拥有11个外挂点,能够挂载小牛空地导弹等美军各型空对地导弹,此外还具备挂载AIM-9近距空空导弹的能力,拥有一定的自卫能力。
A-10攻击机开火
A-10自服役以来,参加过包括海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争等,在各场战争中A-10攻击机表现极为出色,是美军对地支援的重要装备。
虽然A-10在美军中拥有极高的地位,但从2016年起,美空军就没有放弃退役A-10攻击机的想法。美空军认为,随着F-35战机的大规模服役,F-35战机能够接替A-10攻击机的任务,但这一论调并未得到美国参议院军事委员会的支持,甚至在2016年度和2017年度的美国国防授权法案禁止了美国空军退役A-10,直到测试结果证明F-35能够替代A-10。
A-10机炮
A-10攻击机虽然在对地攻击中拥有绝对的优势,但其问题同样突出。
A-10与苏-25同样作为对地攻击的装备,数架苏-25在俄乌战争中被便携式防空武器击落,在缺乏空中掩护以及便携式单兵防空武器大量投入使用的现代战争中,A-10与苏-25这种低空对地攻击装备的生存概率极低。
被击伤的苏-25攻击机
俄乌冲突中苏-25战机的表现以及美空军的战略上的调整,首批A-10攻击机终于在2023年正式被批准退出美国空军,而美空军也计划在2028年前退役全部A-10攻击机。
随着A-10的退役,谁又会接替A-10的任务?
答案是无人机以及多用途战机,而并不是美空军原计划中的F-35战机。
F-15EX战机
F-35战机的诸多问题让美空军对其有所不满,因此决定采购F-15EX多用途战机后,利用其强大的挂载能力取代部分A-10攻击机的任务,同时多用途战机F-16同样具备接替A-10攻击机的能力,此外美空军将大量装备无人机。利用这些飞行性能更加优异,又或者无人作战飞机来取代A-10已经得到美国国会的批准。
随着首批A-10攻击机的退役,有外国媒体报道退役的A-10攻击机将被移交给乌克兰方面,但是从苏-24战机在俄乌前线的表现,缺乏制空权的乌克兰即使拿到A-10也依旧没有多大用处。