1944年9月，正在龙陵前线指挥十一集团军主力和日军激战的宋希濂，突然接到军委会的命令，让他去“陆大将官班“受训，总司令一职，由副总司令黄杰接任。
“陆大将官班“受训的，都是未在一线的将领，比如74军在后方休整，副军长张灵甫，被蒋介石特批参训。按理说，以宋希濂的级别，又是正在大战正酣之际，完全没必要去受训。
宋希濂前脚刚走，他的搭档、71军军长钟彬被调去青年军任师长，副军长陈明仁扶正。71军是宋希濂的基本部队，这番人事调整，让他彻底失去了兵权。
宋希濂受训结束后，远征军滇西反攻已告结束，黄杰以“抗日名将”的姿态，在庆功大会上接受了勋章，一时间风头无二。宋希濂自淞沪抗战以来，参与了诸多战役，无论是指挥能力，还是战功，都强黄杰不少，征战多年却落个如此结果，内心的愤怒可想而知。
宋希濂
宋希濂被撤职的直接原因，是手下谎报了攻占龙陵的军情，他未能分辨真假，向重庆报捷。老蒋接到“捷报”后，让新闻界广为宣传，不料，很快却传来日军数千援军赶到，重新占据龙陵的消息。
老蒋大怒，去电斥责宋希濂，不久之后，更是将十一集团军总司令换成了黄杰。这次“乌龙”，宋希濂确有责任，但相比当年黄杰不战而放弃归德、桂永清在兰封一触即溃，情节要轻得多，因为龙陵还在远征军包围之中。可对宋希濂的处理，却比黄杰、桂永清要重得多。
在黄埔一期生中，最早当集团军总司令的三人，依次是胡宗南、关麟征、宋希濂，宋希濂年龄优势很大，比胡宗南要小十一岁，比关麟征小两岁。
以宋希濂的晋升速度，若在滇西反攻中不被撤职，那么战后论功行赏，军职就要更进一步了。但老蒋似乎是不愿宋希濂过于风光，借着“谎报军情”一事，夺取了他的兵权。
抗战胜利后，宋希濂被打发去新疆，担任“中央军校”迪化（乌鲁木齐）分校主任。由指挥大军的集团军总司令，变成了管理几百个学生的校长，宋希濂一肚子火，拒不上任。
过了段时间，老蒋得知宋希濂还赖在重庆不走，将他叫来臭骂一番，宋希濂的火爆脾气上来了，出言顶撞。老蒋最忌讳的就是黄埔学生顶撞他，马上翻脸，让宋希濂回家反省，连分校主任的职务，都不打算给了。
宋希濂和妻子冷琴兰
胡宗南等黄埔将领得知后，劝宋希濂向老蒋服个软，宋希濂心灰意冷，叹气说：“算了，诸位都有大好前程，我今后当个菜农足矣。”
宋希濂还真不是说气话，他说干就干，在重庆购租了十几亩地，买来了菜籽、农具。这时，宋希濂的老长官，张治中伸出了援手。
1932年“淞沪抗战”打响后，张治中率临时组建的第五军，开赴上海支援十九路军作战，宋希濂时任第五军87师261旅旅长。宋希濂率部在庙行与日军血战，斩获很大，战后被张治中向老蒋保荐为87师副师长，由于师长由张治中兼任，等于让宋希濂代理师长职权，毕竟宋希濂不过24岁，当师长资历还是太浅。
张治中给宋希濂当上司时，对他很关照，即便两人后来没有了直接隶属关系后，也常有书信往来。
当张治中被老蒋委任为西北行营主任，将要动身上任时，得知宋希濂这个老部下的处境后，便去向老蒋求情，说：“宋荫国人才难得，还是要给机会的。”
张治中是老蒋的“八大金刚”之一，又当过侍从室一处主任，以他的地位，这个面子，老蒋还是要给的。于是，老蒋顺水推舟，让宋希濂跟着张治中一同去新疆，不久后又给了他行营参谋长、新疆警备司令的职务。
原第九集团军总司令关麟征，也被改任为云南警备司令。关麟征、宋希濂在几年前就是集团军总司令，本来在黄埔将领中，排名仅在胡宗南之下，可却混成了一省的警备司令，连原地踏步都算不上。
杜聿明和卫立煌
此时的杜聿明，则被任命为东北保安司令长官，“长官”可不是轻易叫的，这时的国军黄埔生中，只有胡宗南、杜聿明这两人，有“长官”的头衔，当然，“副长官”倒是有几个，但正、副的差距那可就大了。
宋希濂在新疆，一直待到了1948年8月，这才被屡战屡败、无人可用的老蒋记起，将他调到华中“剿总”任副总司令，并兼任新组建的十四兵团司令官。
同时组建的黄维的十二兵团、邱清泉的第二兵团、黄百韬的第七兵团，有不错的战斗力。实力较弱的李弥的十三兵团、孙元良的十六兵团，由于是这两人的老部队，指挥上也无问题。
反观十四兵团，纯粹是个空架子，承诺的部队，需要宋希濂四处讨要，他连可供使用基本部队都没有。
可以看出，老蒋对宋希濂的重视程度，显然是不够的，给他的任务主要是制衡、牵制白崇禧。直到淮海战役后期，老蒋将全美械的第二军划入十四兵团，这才让宋希濂有了可依仗的武力。
在辽沈战役收尾，淮海战役即将打响这个时间段，因杜聿明在葫芦岛组织撤军，暂时回不来，老蒋一度打算让宋希濂去徐州“剿总”任副总司令，协助总司令刘峙指挥。可就在宋希濂收拾停当，准备上任时，老蒋却又告知，说杜聿明回来了，无需宋希濂再去徐州。
尽管宋希濂当集团军总司令之时，杜聿明才堪堪取掉了第五军军长一职中的“代”字，但此一时彼一时，这时老蒋对杜聿明的信任，远非宋希濂可比。
解放军进军大西南前夕，宋希濂被任命为川湘鄂边区绥靖公署主任，指挥十四、二十兵团，加上游杂部队，计十几万众。老蒋在西南的嫡系武装，主要是两支，即胡宗南集团、宋希濂集团。
老蒋对宋希濂看似重用的背后，却是提防，宋希濂手下几个军长，都有和老蒋直接联系的电台和密码本，尤其是掌握第二军的陈克非（后升任二十兵团司令官）因是浙江人，成为老蒋制衡宋希濂的棋子。军长们私底下和老蒋“窃窃私语”，这让宋希濂还如何顺畅的指挥呢！
宋希濂在川东兵败后，不愿逃去重庆或成都，选择和陈克非等人分道扬镳，带着总部的几千人试图一路逃去滇西，结果在大渡河畔被解放军包围，宋希濂举枪想要自杀，被副官阻止，遂被俘。
按理说，宋希濂并未起义，顽抗到了最后，也算对得起老蒋。但老蒋并不这样想，反而下了一道命令，对逃台的宋希濂系统的军官，限制使用。
其实，老蒋从抗战后期开始，就已有针对性的对宋希濂“限制使用”了。这里面有两大原因，一是，宋希濂当集团军总司令时不过34岁，喜欢采取平衡之术的老蒋，不愿让他的势力发展过快，担心尾大不掉。
与之相似的是王耀武，王耀武在抗战胜利后，看似头上有山东省主席等多个要职，但老蒋却极力限制他的兵权，王耀武上任前，想要把73军、74军、100军都带去山东，却挨了老蒋一通训，最后只同意把73军带走。山东的国军数量不少，但上头有南京“国防部”、徐州绥靖公署直接插手指挥，王耀武的身份，更像是一个“文官”。
这里再把杜聿明拎出来对比一下，王耀武在1944年，升任第四方面军总司令，一年后，因雪峰山会战歼灭二万余日军，当选为国民党“中执委”。同时期的杜聿明，是昆明防守司令、“候补中执委”，无论是职务还是政治地位，都是低于王耀我这个黄埔三期学弟的。
然而到了1948年9月初，杜聿明以徐州“剿总”副总司令兼前进指挥所主任的身份去济南视察军务，王耀我以“下属”的姿态陪同。
另一原因是，宋希濂别看晋升很快，少年得志，但始终未被老蒋纳入心腹。老蒋放任发展军事力量的，只有陈诚和胡宗南，两人是浙江人，都对老蒋唯命是从，有主动背锅的觉悟，尤其是陈诚，还是老蒋的干女婿。
再说杜聿明，他自担任第五军军长，正式进入老蒋的视野后，其晋升过程一直很平稳，没有大起大落，直至成为老蒋的“救火队长”。杜聿明对老蒋的服从性很高，在老蒋看来，这是宋希濂所不具备的“加分项”。
在抗战中，表现强于胡宗南这个“天子第一门生”的黄埔将领不少，在抗战胜利后，他们大都不同程度的受到了老蒋的刻意打压，宋希濂、关麟征、王耀武是其中的代表。
