乌克兰军队在库尔斯克继续向前推进,主要沿着三条公路:苏贾-库尔斯克、苏贾-利戈夫以及苏贾-雷利斯克。按照乌克兰总统泽连斯基在9月5日“拉姆施泰因集团”会议上发布的信息,乌军已经在库尔斯克占领了超过1300平方公里的领土并控制了100多个定居点,同时给俄军造成了约6000人的损失。
俄军在库尔斯克是否损失了6000人,我们难以证实,不过可以确定大概是,截至目前,俄军都没有在库尔斯克发起有力反攻,乌军依然在继续前进。
同样是在9月6日,俄罗斯国防部发布信息,称俄军过去一昼夜在库尔斯克消灭了300名乌军,摧毁了12辆装甲车、两门火炮、1个电子战设备和14辆汽车,并表示已在库尔斯克总计消灭了超过10400名乌军。
我们同样无法证实俄罗斯国防部发布的信息,不过,很多分析人士认为,“入侵”库尔斯克的乌军总计也就大约只有10000人,即便是算上那些已经被轮换的部队,如果乌军确实在库尔斯克损失了10000人,那就已经不仅仅是遭到重创的问题了,最起码已经无力继续推进,更不要说阻挡俄军发起的反击:俄罗斯国防部发布的相关信息,可信性比较低。
而在第二天,也就是9月7日,“俄罗斯卫星通讯社”发布了名为《美媒:西方不相信乌军有能力守得住在俄库尔斯克州所侵占的领土》,该文章援引彭博社报道称,“一些盟友担心,乌克兰或无力守住(被其侵占的土地)足够长时间,以便用作外交努力的杠杆。”
朋友们应该已经看出来了,在正文中,是“一些盟友担心”,而标题则是“西方不相信”,一个简单的文字游戏,意思却变得大相径庭,“俄罗斯卫星通讯社”深谙宣传之道,仅仅改动几个字,就在宣传上获得了几乎截然相反的效果,实在是高。
在公开报道中,尽管西方主要国家和北约等国际组织纷纷表示在乌军“入侵”库尔斯克前没有收到正式通报,不过,在乌军跨越边境“入侵”俄罗斯后,不管是美国、德国等西方主要国家还是北约,都称赞乌军这一避实击虚的有力行动,公开发声允许乌军在库尔斯克的行动中使用西方武器,而且没有发表担忧战争升级等相关言论;
俄罗斯政府则一直在低调处理库尔斯克相关问题,并强调俄军不是在反击乌克兰军队“入侵”,而是在库尔斯克“反恐”;至于呼吁国际社会谴责乌克兰军队“入侵”库尔斯克的“卑劣行径”,则仅获得了极少数国家政府的回应,北约秘书长斯托尔滕贝格等人公然表示乌克兰有权自卫,包括在乌克兰领土之外发起自卫行动。
不过,迄今为止,乌克兰政府都没有透露“入侵”库尔斯克的最终目标,乌克兰总统泽连斯基在接受NBC专访的时候,称乌军“入侵”库尔斯克已经吸引了6万俄军,但该说法遭到西方和俄罗斯政府双重否认。
乌军现在依然在库尔斯克不断前进,尽管相比“入侵”初期速度已经慢了很多,但乌军在库尔斯克的行动存在一些难以理解之处:同样是在接受NBC专访的时候,乌克兰总统泽连斯基表示乌克兰军队会长期控制俄罗斯领土;但美国华盛顿战略与国际研究中心的专家塞思·G·琼斯声称,没有任何证据表明乌克兰军队正在库尔斯克大规模修建防线,包括挖战壕、布雷或设置“龙牙”等反坦克障碍物,塞思·G·琼斯认为乌军这是为了方便在必要时迅速撤退或发动新进攻。
不过,分析人士指出,在库尔斯克修建防线并不会耗费多少资源,尤其是边境附近本来就有俄罗斯政府修筑的既有防线,乌军在库尔斯克没有修建新的防线并持续保持进攻,目前很有可能是为了继续吸引俄军,现在被调往库尔斯克的俄军依然不够多,前线局势有所改善,但或许并未达到基辅和乌军总参谋部的期待值。
彭博社发文称俄军一直没有在库尔斯克发起报复性行动,这本身就已经支持了基辅的论点,即克里姆林宫经常挂在嘴边的“红线”威胁是空洞的,目的只是恐吓西方尤其是美国,越来越多的西方外交官公开表示,西方对克里姆林宫报复的担忧被夸大了。
西方两大情报机构的负责人,美国中央情报局局长威廉·伯恩斯和英国军情六处局长理查德·摩尔,则赞扬乌克兰大胆“入侵”库尔斯克,强调西方持续支持乌克兰的重要性。
不要过于担忧克里姆林宫的威胁,连俄罗斯领土遭“入侵”都不敢使用核武器,克里姆林宫也知道一旦使用了核武器就没有什么回旋空间了,真正担忧北约和俄罗斯发生直接冲突的不应该是华盛顿和柏林,而是莫斯科。
前线,俄军在托列茨克和武勒达尔等地依然保持着代价高昂的进攻,并取得了一些进展,这些进展不大。不过,在此前乌军压力最大的地方波克罗夫斯克,俄军终于在一段时间的快速推进后停了下来,乌克兰武装部队总司令西尔斯基上将以及卫星照片等视觉证据都证实了这一点。
《福布斯》发布文章称,随着俄军从波克罗夫斯克调动了小部分精锐回援库尔斯克,加上乌军向波克罗夫斯克调动了更多增援部队,包括国民警卫队卡拉-达格旅以及乌军第12亚速旅和第93机械化旅,有效迟滞了俄军在波克罗夫斯克的进攻并发起了战术反击;与此同时,乌克兰武装部队总司令西尔斯基上将手里还有牌,至少还有几个旅,新组建的旅也在不断形成战斗力。
《福布斯》杂志的文章认为乌军在波克罗夫斯克争取到的时间极为重要,让乌军能够在波克罗夫斯克附近巩固防线,而波克罗夫斯克很可能会成为今年下半年秋冬战役的关键,新增援到的乌军部队已经进驻塞利多沃并发起了反击,“这使得俄罗斯对波克罗夫斯克的占领看起来不再那么不可避免。”
一些分析人士,诸如叶夫根尼·迪基,认为俄军已经难以快速夺取波克罗夫斯克。尽管在乌军“入侵”库尔斯克后,俄军明显加快了在波克罗夫斯克的进展,甚至可以称得上神速,一度达到每天前进几公里的速度,不过,这主要是乌军在有意后撤收缩兵力;果然,俄军的进攻很快就被迫停了下来,随乌军增援部队一起抵达波克罗夫斯克的,还有大量重武器和弹药,大口径炮弹在对付俄军进攻时的重要性依然不可取代,包括FPV无人机。