又一个隐形出海冠军诞生。
近日，无线泳池机器人公司元鼎智能宣布完成新一轮近10亿人民币的战略融资。本轮融资由全球泳池行业巨头Fluidra进行战略投资，云启资本作为新晋投资方加入，XVC、复星锐正、蜂巧资本等老股东持续增持。
国内很多人不知道元鼎智能，因为元鼎智能从一开始就是欧美家庭游泳池的生意。凭借几款无线泳池清洗机器人，元鼎智能旗下的Aiper在4年时间内已成为泳池清洗机器人赛道里全球销量前二、线上销售第一的品牌，是名副其实的隐形赛道出海冠军。
而元鼎智能的背后是一位重庆娃子汪洋，他从山区走出，开始便瞄准了欧美市场的庭院生意，2019年All in泳池机器人，如今他赌对了，一跃成为资本市场中的香饽饽。回过头来看，他的创业之路，非常符合当下草根出海人的画像。
从重庆山区走出，他做到全球销量第二去年9月，汪洋曾在新加坡国立大学EMBA的开学典礼上分享了自己的创业故事。小时候作为留守儿童，汪洋生活在重庆的圆顶山，他靠自己的努力一步步走出大山，之后创立的公司，也源自自己的家乡“元鼎智能”。
图片来自新加坡国立大学官网
大学毕业后，汪洋进入Global Sources环球资源工作。在这次工作经历中，汪洋见证了不少日韩企业从亚洲走向欧美市场，后来又帮助过很多中国企业出海。
服务了不少企业之后，2015年汪洋开始筹备创业，借由自己家乡的圆顶山将公司命名为“元鼎智能”。考虑创业方向时，他选定了庭院智能化这个场景，目标是通过AI技术和IOT物联网技术，为用户提供便捷省心的庭院打理解决方案。
最开始，元鼎智能几条腿走路，几条产品线同时进行，但都不温不火。直到2019年，汪洋经过调研之后，泳池清洁机器人的渗透率还不到17%，离他说的70%渗透率仍有巨大空间，且大部分是传统泳池机器人。经过充分研究和分析后，他决定All in这个行业。
图片来自品牌官方
下了这个决定后，他毅然砍掉了公司其他产品线，甚至包括很多赚钱的品类，投入所有资金、资源和人员开发颠覆行业的智能无线泳池清洁机器人。“这是一个当时看来非常艰难的决定，风险极大，而现在看来是无比正确的，甚至是我创业过程中最正确的决定！做加法是人性，但做减法才是能力。”
在方向确定后，汪洋带领团队做了三件事：第一，深度做研发；第二，从零开始打造品牌；第三，提前布局全球线下渠道。2019年，元鼎智能正式推出了智能清洁机器人品牌Aiper。
图片来自品牌官方
就技术创新来说，有别于传统的有绳泳池机器人产品，Aiper拥有自研的电池包管理系统，这意味着用户无需通过线缆进行电源连接，增加了产品的灵活性和使用便捷性。
汪洋也赌对了，Aiper不负众望，过去4年间达到近10倍增长，成为全球泳池行业增长最快的品牌之一，汪洋也实现了产品品牌化和国际化的初步目标。如今，Aiper泳池机器人在欧美已经成为线上销售第一，进入了欧美7,000多家主流线下店，全球粉丝数超过100万，并登上了Google x Kantar“BrandZ 2024中国全球化品牌成长明星榜”。
与此同时，元鼎智能也受到不少资本的青睐。2021年，元鼎智能获超亿元A轮融资，XVC领投，欣旺达跟投，融资用于产品研发、品牌建设及人才招聘等方面。
去年，元鼎智能还完成了超6000万美元的B轮和B+轮融资，由招银国际领投，复星锐正、蜂巧资本、XVC、欣旺达等参投。
这一次，行业大佬Fluidra的战略入股，也将元鼎智能带入了新的高度。据介绍，作为全球泳池及健康设备领域龙头，Fluidra拥有逾50年的行业经验，业务遍及47个国家，拥有36家全球工厂和超过130多个销售分支机构，在欧美等地区家喻户晓。通过此次融资与战略合作，Fluidra的全球分销网络、专利技术、行业资源等将为元鼎智能提供强大的支持，元鼎智能得以全面进入原本高门槛的泳池专业渠道，真正实现从“线上领先”到“全渠道突破”的转型。
汪洋表示：“这不仅是一轮融资，更是一场战略共振。随着新一轮融资的完成，并且有Fluidra的加入，不仅为我们提供了未来发展充足的资金，更为我们打开了此前难以企及的泳池专业市场，我们将继续加大在技术创新、产品矩阵、品牌推广及全球供应链等方面的布局，以更强大的姿态拓展全球市场。”
“当下，元鼎智能将非常专注在泳池场景，做专、做精、做强。将持续深耕欧美成熟市场，积极拓展中东、拉美及亚太新兴市场，加速构建全球智能庭院生态版图。”
泳池机器人融资赛道火热不仅是元鼎智能，国内不少泳池机器人近期纷纷获得融资。
印象最深刻的是，上个月，泳池机器人公司星迈创新完成A轮融资，由凯辉基金、Monolith、安克创新联合领投，高瓴创投、顺为资本、源码资本、云沐资本、吴中金控以及高秉强教授跟投。公司累计融资总额超5亿元，投后估值近20亿元。
星迈创新Beatbot，其高端泳池清洁机器人AquaSense旗舰系列自面世仅三月有余，便以惊人的速度跨越了1,500万美元的销售大关，一举成为豪华级机器人泳池清洁器市场的黑马。
不久前，水下清洁机器人公司深圳市思傲拓科技也宣布完成7000万A+轮融资，投资方为地方产业，以及上市公司捷荣股份等，本轮融资主要用于产品生产、备货。
据介绍，思傲拓成立于2021年10月，总部位于深圳，是一家专注于水下清洁机器人的企业，其产品泳池清洁机器人主要通过亚马逊、Temu电商平台销往北美等海外市场。公司成立仅三年，已拥有17项自主知识产权及核心技术，并于2023年6月入选深圳市智能机器人应用示范典型案例。
今年1月，泳池机器人公司浪涌未来完成数千万元天使轮融资，由追创创投领投，翼朴基金跟投。浪涌未来是一家智能泳池机器人公司，专注于提供户外庭院泳池生态综合解决方案。2023年，浪涌未来组建初创团队，2024年3月正式立项3款产品，将于2025年上半年推向市场。
据介绍，研发团队核心成员多毕业于清华大学、武汉大学、香港中文大学、浙江大学、帝国理工学院、南京大学、上海交通大学等知名高校，浪涌通过打造丰富的泳池清洁机器人产品，探索泳池生态综合技术解决方案，不局限于单一清洁需求。公司未来将推出家用泳池清洁机器人(包括水下和水面清洁机器人)、商用泳池清洁机器人、泳池智能水质检测设备等产品。
行业专家指出：“现在泳池机器人已然成为红海赛道，对于多数新加入者而言，线上渠道相对容易,但竞争严重内卷,长期很难坚持；打通欧美主流KA渠道，如Home Depot, Lowe’s, Bestbuy, Walmart, Leroy Merlin, MediaMarkt等始终是高壁垒；但对于泳池机器人来说，最有价值但也是壁垒最高的是泳池专业渠道，全球有近30万家泳池相关线下店，这些渠道相对封闭并排外，是新品牌难以企及的渠道资源。谁进入欧美主流的KA渠道及泳池专业渠道，谁将是最后的王者”。
结语令国人骄傲的是，国产泳池机器人已经攻占了欧美市场的庭院。据亚马逊平台显示，国产品牌在亚马逊泳池机器人销售额TOP 10中占据5个席位，市场份额合计31%，与2022年相比翻了将近1倍。国产势头正猛，无论在融资表现还是在产品销售方面都有所呈现。
在欧美家庭的庭院里，一场由中国企业主导的“清洁革命”悄然上演。割草、擦窗、洗游泳池，已经成为新的出海三宝。我们看见一家家中国企业，用“细分赛道+技术深耕”的草根方法论，告诉了我们一个道理：
真正的全球化，不在于规模的大小和SKU的多少，而在于能否在世界的某个角落，用硬科技重新定义行业标准。
本期作者：Jolene Chen
