清朝时期，汝阳县发生一宗震惊朝廷的命案。
当时的汝阳县令朱正泰被发现死在自己的房间里，头颅不见了，裸露的尸体上遍布鞭痕。根据尸体的身高和手脚特征，仵作和衙役得出结论，这确实是朱正泰的尸体。
得知这一消息后，巡抚派来新的县令徐智恭前来调查此案。徐智恭上任后，先召见朱正泰的正妻和小妾进行询问。然而，这些妇人在堂上大吵大闹，虽问了半天，却没有给出任何有意义的线索。
徐县令又召见了衙门里的一些人进行问话，但这些人都左右闪烁，说了许多话却没有提供任何有用的信息。
晚上，徐县令在酒楼摆了一小桌宴席，邀请捕头和师爷一起喝酒。
几杯酒下肚后，徐县令说：“也许你们与朱县令的案子有关，但如果你们能帮助我成功破案，我会对过去的事情毫不计较，并从轻处理。但如果你们继续包庇纵容，我相信我还是能从一些细节中找到线索的！”
捕头和师爷吓得冷汗直冒，跪在地上向徐县令磕头，表示朱县令的案子与他们无关，只是收了朱县令妻子的钱，并答应保守秘密。他们之前在朱县令手下做事，很多事情也是无奈之举。
徐县令说：“既如此，朱县令已经死了，你们可以畅所欲言了！”
师爷这才说出了朱县令死前发生的一件事。
原来，朱县令平日里勒索百姓，欺压男女老少，行为恶劣。百姓和官差都对他敢怒不敢言。
他看上了威远镖局武师李玉良的妻子路盼儿。路盼儿是汝阳县有名的美人，与李玉良青梅竹马，并且婚后非常恩爱。然而，朱县令不顾道义，执意要将路盼儿强行纳为妾室，派衙役和家丁去镖局抢人。
尽管镖局的武师有一些武艺，但面对众多衙役，加上朱正泰是地方官员，镖局的镖头也不敢得罪县令。最终，路盼儿被劫走，李玉良被痛打一顿，伤势严重，花了半年时间才逐渐康复。
听说朱县令的妻子对待路盼儿非打即骂，而朱县令也嫌弃路盼儿每天愁眉苦脸，觉得她非常不吉利。李玉良心痛不已，决定在深夜潜入县衙后院，救出路盼儿，与她私奔。
然而，当李玉良打算背着路盼儿逃离时，旧伤复发，被家丁逮住，下了大牢。
朱县令命令衙役折磨李玉良，将他的手脚筋都挑断，生不如死。
第五天上午，李玉良已经没有了呼吸，朱县令感到心中舒畅了许多，下令立即处决。李玉良被押到刑场，朱县令亲自监督行刑。
一声令下，李玉良的头颅滚落在地，然而他的眼神却像铜铃一般，死死地盯着朱县令，仿佛要永远记住他。
周围的百姓议论纷纷，说李玉良死不甘心。朱县令非常生气，拔出剑想要刺穿李玉良的双眼，但在剑未落下之前，李玉良口中喷出一口鲜血才彻底离世。朱县令满脸都是血，非常愤怒，下令对李玉良的尸体进行三天鞭尸，不允许进行安葬。
朱县令回到县衙，还没坐稳，就听说路盼儿自缢身亡。他嘴里咒骂着：“真是晦气！”然后让手下把路盼儿的尸体丢到乱葬岗。
李玉良的尸体被殴打得面目全非，三天后也被扔进了乱葬岗。
就在人们暗中为李玉良感到不平时，朱县令的头颅却神秘消失了，并被鞭尸。
听说这个消息后，百姓都说是李玉良和路盼儿的魂魄来复仇了。
徐县令听完整个事情经过后，经过思考说：“我从不相信鬼神之说！我猜想朱县令罪行滔天，而李玉良在江湖中结交了许多侠义之士。有人为了李玉良讨回公道，才下手杀了朱县令！”
师爷赶紧说：“徐县令说得太对了！小人完全同意！但是我们该如何让这些侠义之士出现呢？”
徐县令问道：“李玉良的尸体还在乱葬岗吗？”
师爷摇摇头，说：“不清楚！”近来县衙忙于处理朱县令的事情，没人关心过这个。
徐县令说：“那好吧！你趁夜派几个人去乱葬岗看看，看看李玉良和路盼儿的尸体还在不在。同时，派人去威远镖局打听一下，李玉良与哪些人有来往！尽快回报！”
张捕头和师爷接到命令后，快速行动起来。
徐县令在县衙等待，直到半夜时分，去乱葬岗的衙役回来报告，说李玉良和路盼儿的尸体不见了。去威远镖局的衙役回报说，李玉良曾救助过一位身受重伤的盗贼，但因为道义不同而很少有来往。
师爷突然恍然大悟地说：“太妙了！县令大人真是英明神武！这两个看似不相关的事件，串连在一起，成为了解决案件的关键线索！”
徐县令未理会他的恭维，继续说：“接下来我们要找到李玉良和路盼儿的墓地。你们要仔细搜索近期没有墓碑的新坟！还有三天就是李玉良的七丧，我们必须抓紧时间！”
“是！”衙役们接到命令后，立即行动起来。
第三天中午，衙役兴高采烈地跑来报告说找到了李玉良的墓地，位于一处隐蔽的荒山。
徐县令带着衙役赶往李玉良的墓地。那个坟墓很不起眼，如果不是土壤颜色不同，很难看出来。
徐县令围着墓地转了一圈，发现这个坟墓比一般单人墓要大，他猜想可能是李玉良和路盼儿的墓地，这个盗贼真的是有一颗侠义之心！
徐县令转了好几圈，找到了几个极其隐秘的藏身之处，让衙役们埋伏其中，等待晚上这个盗贼前来祭拜。
夜风呼啸，月光下，一个人影迅速来到李玉良墓前，解下腰间的两壶酒，撒在地上。徐县令等他祭拜完毕，示意衙役们将他团团包围。这个盗贼似乎早有所觉，竟然没有一丝慌乱之色。
徐县令走到他身后，问：“你是谁？”
盗贼淡定地说：“不值一提的贱名！我知道你会等我，也没打算逃避！”
县令也平静地说：“那就说说吧！”
盗贼轻笑一声，说：“我本该在四年前就死了，是李玉良救了我。朱正泰贪婪好色，没有一丝官员应有的风度，百姓苦不堪言。我杀了他，不仅是为了报恩，也是为了为百姓复仇。现在大仇得报，恩人也已安葬，我死得其所。”
徐县令说：“你虽然有侠义之心，但杀害朝廷命官，罪不容诛！不过我看在你的赤诚之心上，会给你一个痛快的结局！”说完，让衙役们将他押送回县衙下狱，等待处理。
几天过去了，处理盗贼的文件还未下来，徐县令上奏知府，报告盗贼在狱中暴毙身亡。
月黑风高，徐县令身着黑衣在渡口送走了盗贼，说：“山高水长，后会无期！”
盗贼向徐县令鞠躬示意，然后跳上船，在远处消失不见。
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