俄罗斯的一架S70猎人无人机在失去控制后,飞入乌军控制区,不得已,俄军的苏57战斗机发射了一枚空空导弹将其击落。
这算是俄罗斯航空业发展中的一个挫折,失去了多年发展的一架宝贵的隐形无人机。
俄罗斯一直缺乏可用的隐形飞机,所以无法安全的对乌军纵深地区进行轰炸,虽然发展出了滑翔炸弹,不过滑翔距离只是50公里,可以炸前线阵地,依然无法对乌克兰腹地的重要目标进行打击。
没有隐形飞机,那就只能用昂贵的弹道导弹来执行常规的轰炸任务,要炸的目标众多,效果有限。
俄罗斯的想法是,既然没有可用的有人隐形飞机,那么就先研制一架无人的隐形飞机,进行弯道超车。
不过类似于这样无尾飞翼构型的无人机,西方很早就进行了研究。如美国的X47b无人机,英国的“雷神”无人机,法国的“神经元”无人机等,这些隐身无人机都进行过试飞,美国的X47b还进行过航母舰载起飞试验。
但是这些隐身无人机的先驱者们先后下马了,原因就是这是无人机无法解决无线电干扰问题。这些飞机只具备有限的自主飞行能力,无法摆脱地面站的指挥控制。
如果无线电信号中断,无人机就会失去控制。这一次俄罗斯的S70无人机,就是失去控制后,向乌克兰控制区飞去,不得已才击落了。
如果无人机无法摆脱人类控制,那么就只是一架大型航模而已,不会做到真正的无人作战。
这就是美英法的隐身无人机先后下马的原因,在实战中你不能保证自己的无线电信号是时刻稳定的,美国自己的一架无人机就曾经被伊朗的无线电干扰后坠落。
但是近两年来,AI技术的突飞猛进,又为无人机的复兴提供了重要推动力。
人工智能通过大量的学习后,就会掌握人脑所进行的一些重复性任务。例如自动驾驶功能已经在一定程度上帮人类开车了。
对于作战任务来说,无非是要多学习一些数据而已,跟工厂里劳动的机器人无本质差别。因此美国最近又兴起了协同作战无人机的热潮。
甚至六代机的推迟,也是因为人工智能技术的进步,需要推倒重来,重新确立六代机的标准。
俄罗斯如果无法在人工智能上取得进步,那么他们在隐身外形上像模像样,也只是大型航模的命运。
未来的无人机必定是完全自主作战,拥有高度智能化的指挥系统,在复杂电子环境下,依靠内置的AI系统作战,没有AI系统的无人机没有灵魂。
这无疑会导致一场新的AI军备竞赛,就像晶体管技术决定了冷战的胜败一样,新的AI竞赛会决定未来军事革命的胜负。
拥有更强人工智能的一方,再加上超级工厂的大规模生产优势,能大批量生产隐形战斗无人机,其威力可能比有人飞机进行空战的威胁还要大。
一名人类飞行员需要几年的时间才能培训合格,人工智能作战系统,成熟后可以无限复制,预装到无人战斗机里面。
隐身无人机甚至不需要空战,在穿透对方防空网以后,直接轰炸机场,将对手消灭在地面。
战争的确已经进入了一个新的时代,争夺的不再是有形的外壳,而是高度智能化的内心。