进化通常是通过改变发展模式来进行的。生长过程中的轻微修改会导致成年人之间的巨大解剖差异。

这样的修饰可能改变生长的速度和时间，也可能改变生长过程；

例如，在一个物种的某一点沉积骨，而在另一个物种的同一点再吸收骨。

新技术如X射线、扫描电子显微镜、计算机断层扫描(CT)正被用来了解化石原始人的生长。

然而，首先必须发现化石儿童。

2006年，阿连萨吉德和他的团队宣布了一个惊人的发现，在埃塞俄比亚的迪基卡发现了一具距今约330万年的阿法南猿婴儿骨骼。

这个孩子的骨头是在三年不同的几个野外季节里找到的。

这项工作包括仔细调查整个斜坡和筛选挖掘出的沉积物。大部分头骨和部分颅后骨骼，尤其是手臂，被发现，但许多骨头被沉积物粘合在一起。

分析将包括CT扫描，以确定哪些骨头和牙齿存在，以及孩子的年龄。尽管你会认为儿童的遗骸很少保存在化石中迄今为止发现的南方古猿是南非的汤儿童。

理解任何化石标本发育的第一步是评估其发育年龄。如果化石有牙齿，牙齿发育是评估年龄的最好方法。

x光照片，像你的牙医拍的x光片和CT扫描可以用来观察牙齿的相对发展牙冠及其牙根。

使用类人猿和人类的比较标准，可以确定一个发育年龄。在迪基卡的情况下，只有乳牙是可见的，但成年牙齿可以看到下巴在生长。

猿的发展标准表明孩子她死时大约3岁，同样的技术可以应用于其他物种。

例如，图坦王的三维CT扫描显示他的第三磨牙(智齿)没有萌出，这与他死时的19岁年龄相一致。

通过检查牙冠和牙根的微观结构，揭示了关于生长率和时间的更详细的信息。牙齿珐琅质每天都在增加，深色带大约每周积累一次。

通过计算这些条带和它们之间的间距，可以评估相对生长率。

贝农和迪安(1986年)利用牙冠的发育来证明强壮的南方古猿比不强壮的物种(如记录，几乎每个化石人类物种都至少有一个保存完好的亚成体标本。

事实上，第一个迪卡卡。这两个群体的牙齿萌出年龄都比现在的人类要早。

健壮和非健壮。牙齿年龄相似的物种也表现出不同的面部生长模式。使用扫描电子显微镜，科学家可以看到骨头是否在骨骼的一个特定区域正在沉积或再吸收。

梅勒妮·麦科勒姆分析了最近黑猩猩和人类儿童的大量样本的生长情况，并将其与化石儿童的模式进行了比较，包括非健壮儿童物种。

如汤儿童(南方古猿非洲种)和Hadar婴儿(南方古猿阿尔法种)，与3岁的迪基卡属同一物种。

强壮的物种显示其上颌前部有骨吸收，而同龄的非强壮物种则没有。这种反应在某种程度上造成了这些物种成年后的面部差异。

相对于腿的长度来说，比现代人要长一些，但是他们的解剖结构与现代猿类不同，现代猿类用手臂行走。

阿尔法种的脚趾和手指也有更多弯曲的趾骨；更小，也许更灵活的跗骨；和髋关节的某些方面，这些方面可能表明某种程度的生物现实。

然而，卡罗尔·沃德和他的同事们的工作表明，足弓系统的一些重要方面在非洲早就存在了。

阿尔法种这种镶嵌式的颅后解剖结构表明一个成功的两足动物可能也在树上呆过，这引起了关于Au所实践的两足动物类型的争论。推断可能是Au的骨盆和下肢解剖。

阿尔法种表明，该物种行走的效率和优雅几乎与我们今天一样。但是脚、脚趾和下肢的解剖学方面似乎都暗示了某种程度上对树栖的适应。

虽然很明显在地面上阿尔法种用两条腿四处走动，它们可能为了躲避捕食者而撤退到树上，白天寻找水果和树叶，晚上睡觉。

基于在澳大利亚发现的羚羊遗骸的栖息地重建。

阿法伦斯遗址表明原始人类生活在林地，而不是开阔的稀树草原，这支持了树木可能是食肉动物的避难所或这些人类的睡眠区的观点。

很可能是阿法伦斯人生活在群体中，因为他们在性方面非常二态化，他们可能不是一夫一妻制。

从某些角度来看，哈达尔最大的成年恐龙几乎是最小恐龙的两倍。

阿尔法种(露西是最小的一种)。这种大范围的变异导致一些专家认为南方古猿阿尔法种其实是两个物种，不是两性。

然而，普遍的看法是，非盟。阿尔法种表现出与现代猩猩相似的高水平的两性异形。

由此我们推断南方古猿阿尔法种有一夫多妻的交配策略，因为在现存的灵长类动物中，巨大的两性异形通常与多个配偶有关。

正如我们所见，大多数早期人类化石来自非洲东部，只有两个例外:最早的可能人类乍得沙赫人和较晚生存的南方古猿羚羊河种。

1995年，米歇尔·布鲁内特宣布在非洲西部发现第一个人类——羚羊河种(“羚羊溪的原始人”)。

这个物种是从一个单一的化石中得知的:有七颗牙齿的下颌骨的前部。

大多数研究者认为Au。事实上，羚羊河种是非盟成员。或者至少它太零碎，不能形成一个新物种的基础。

对原件的下颌联合(靠近下巴的部分)的分析化石和一个额外的化石表明它们的形状与金的有些不同。

然而，阿尔法种在发现更多的化石之前，这些发现的意义仍不确定，但它们是重要的证据，证明人类生活在非洲大陆的大部分地区，而不仅仅是东非。

德伊列梅达南方古猿(3.5-3.3百万年)最近，在埃塞俄比亚Woranso-Mille地区发现的330万至350万年前的颅牙化石被命名为南方古猿deyiremeda。

这些化石被认为不同于地猿，因为它们有更厚的珐琅质(以及其他),也不同于Au。具有不同形状的下颌骨但后牙较小的阿那曼人/阿法人血统。

南方古猿deyiremeda在与Burtele脚相同的区域被发现，显示出与Au不同的运动适应。一种可能与地猿有关。

Au之间没有一定的关联。deyiremeda和Burtele foot，但这个新物种表明至少有两个南方古猿物种共存，如果这只脚不属于Au，可能有三个物种。

德伊尔梅达肯尼亚鸭嘴兽(3.5百万年)在肯尼亚北部干旱的图尔卡纳湖西岸，一个因许多其他化石发现而闻名的地方，Meave Leakey和她的团队发现了350万年前的早期人类。

李基和弗雷德·斯波尔认为这些标本，尤其是一个几乎完整但被压碎的头盖骨，与南方古猿属的成员有很大的不同，应该给它们一个新的属名。

研究人员将他们的论点建立在该样本令人惊讶的平坦面部上，这是后来的人类而不是Au的衍生特征。

阿法人和它的近亲，以及它的小臼齿，这种情况比其他南方古猿更原始。他们提出了肯尼亚thropus platyops(“来自肯尼亚的平脸原始人”)的名称。

一些研究人员认为肯尼亚狐猴应该被视为南方古猿的另一个物种，甚至是非洲古猿的一员。

阿尔法种，虽然和Au不一样。不仅在面部形态上，而且在其他更原始的头盖骨上演员。

蒂姆·怀特(2003)认为这个样本是如此畸形在化石化过程中，对肯尼亚人与其他人类关系的解释可能是错误的。

但变形的详细检查似乎表明，上颌骨的基本解剖结构并没有改变变形，脸比Au更平。

不管是一个独特的属还是一个独立的物种，在350万年前，肯尼亚狐猴和Au生活在同一时代。

正如李基的小组所建议的，多个分类群的存在，或基于饮食差异的适应性辐射，意味着这些分类群中的一个不是现代人的直接祖先。

目前还不可能确定哪一个与后来的人类有更密切的联系。但是我们现在知道，早期的两足人类辐射比我们想象的要复杂得多，而且可能不那么线性。

南方古猿加尔希(2.5百万年)Middle Awash团队在埃塞俄比亚的Bouri发现了以前未知的人类化石碎片，这可能会产生关于这些生物如何生活的信息。

位于其他人类发现的附近埃塞俄比亚阿法尔地区的阿瓦什山谷中部，这些化石大约有250万年的历史。

南方古猿加尔希(“来自远方的意想不到的南方猿”)有一个小大脑(450 cc)，一个突出的前突脸，大犬齿和矢状嵴。

在大多数方面，Au。garhi在解剖学上相当原始。一些工人认为Au。加尔希可能更好地解释为非盟已故的幸存成员。

请记住，在大约290万年前，同一地理区域的物种已经存在，除了它的年龄。

Au。garhi不同于Au。afarensis只有几个解剖学特征，包括有更大的颊齿(臼齿和前臼齿)，在腭后部附近彼此分开，还有一个稍大的犬齿。

不管它的分类属性，金的接近。加尔希化石对当时已知的最早使用石器可能意义重大。

在Bouri和附近的Gona，考古学家们发现了与羚羊和其他可能的猎物化石有关的石器。

这些动物骨骼显示出切割痕迹和敲击痕迹，这是早期人类使用石器屠宰动物尸体的确凿证据。

我们不能说是否Au。加里是屠夫，但不是第二个角砾岩石化岩石和骨头的水泥状基质。

在角砾岩中发现了许多重要的南非早期人类。在同样的地层中发现了人类化石。在当时，这是南方古猿使用工具的最早证据。

然而，最近在埃塞俄比亚迪基卡发现的一组340万年前的切割痕迹被认为是更早使用工具的证据，最近在肯尼亚西图尔卡纳发现了330万年前的石器，并于2015年公布。

（作者观点）这是Au的下颌骨。巴赫尔加扎利。在西非发现的第一个原始人类，南方古猿羚羊河种可以追溯到大约350万年前。

肯尼亚鸭嘴兽的头盖骨可以追溯到大约350万年前的肯尼亚。这个物种因其非常扁平的脸而得名。

南方古猿加尔希可追溯到约250万年前的埃塞俄比亚，它与早期石器工具在同一地层中被发现。

它比Au稍年轻南方古猿非洲种和它的颊齿更强健。强壮的南方古猿的咀嚼肌。颞肌(红色)附着在矢状嵴和下颌骨上，咬肌(粉色)附着在颧骨上，颧骨直接在臼齿上移动。

从下面我们可以看到，强壮的南方古猿头骨上的肌肉附着面积比现代人大得多。