回溯到1941年12月7日，日本航空母舰对美国海军珍珠港发动突袭。这一行动直接将美国拖入了二战的漩涡。美军在珍珠港遭受重创，2000多人阵亡，1000多人受伤，188架战机被炸毁，十多艘战舰沉入海底。美国民众的愤怒被瞬间点燃，国家机器全力开动，准备对日本展开报复。
李梅（资料图）
随着战争推进，美军意识到传统作战方式难以迅速迫使日本投降，于是战略轰炸被推向前台。柯蒂斯·李梅，这位美军中的关键人物，被委以重任。他发现，此前对日本的战略轰炸，因日本将军工厂分散在居民区，效果不佳。而且日本多地震，建筑多为木质结构。李梅灵机一动，决定改变策略，用燃烧弹代替航空炸弹，并选用最新服役的B - 29超级堡垒战略轰炸机执行任务。
1945年3月9日夜晚，334架B - 29从美国位于马里亚纳群岛的基地起飞，向东京进发。每架飞机携带了8吨左右的燃烧弹。抵达东京上空后，长达2小时的轰炸开始了。这一晚，东京仿佛被地狱之火吞噬。2000多吨炸弹倾泻而下，东京四分之一的面积被大火烧毁。火势蔓延，形成火旋风，根本无法控制。据统计，当晚8.3万余人被烧死，10多万人被烧成重伤，100多万人瞬间失去家园。日本政府清理尸体就花了25天时间。这只是“李梅烧烤”的开端。
轰炸现场（资料图）
此后，李梅没有停下脚步。5月9日，美军再次出动300多架B - 29轰炸东京。炸弹多投向人群密集区域，很多人不是被大火烧死，就是被浓烟窒息而亡。隅田河上，漂浮着无数像黑炭一样的尸体，场景惨不忍睹。仅仅半个月后的5月26日，美军又派出飞机，对东京投下4000多吨燃烧弹。这一次，东京几乎沦为一片废墟，到处是残垣断壁，完好的房子难觅踪迹，能找到的健全人也寥寥无几，东京基本失去了再次被轰炸的价值。
不只是东京，日本其他城市也未能幸免。名古屋，作为日本重要的工业城市，在1945年5月14日和16日，遭到美军两次大规模燃烧弹轰炸。城市中心几乎全被摧毁，数万居民在大火中丧生，数十万人流离失所。大阪，日本的第二大城市，1945年6月1日和7月24日，也被美军的燃烧弹烧成灰烬。据战后统计，大阪一城的轰炸，就造成超过15万人无家可归，数万人死亡。还有神户、横滨等城市，同样遭到了燃烧弹的洗礼。
据估算，整个“李梅烧烤”行动，造成日本近50万人丧生，800多万人流离失所。这一数据背后，是无数破碎的家庭，是日本社会难以愈合的创伤。相比之下，广岛原子弹轰炸造成约14万人死亡，长崎原子弹轰炸造成约7万人死亡。“李梅烧烤”造成的伤亡和破坏程度，远超人们的想象。
日本上空的轰炸机（资料图）
李梅的这一战略轰炸战术，在当时取得了显著效果。它极大地摧毁了日本的工业生产能力，城市和工厂大量被破坏，日本的战争经济陷入瘫痪。从军事角度看，确实加速了日本投降的进程，一定程度上减少了美军登陆日本本土可能遭受的巨大伤亡。但这一战术也引发了广泛的伦理争议。很多人指责这种针对平民的大规模轰炸行为严重违反了国际人道法。大量无辜平民在轰炸中失去生命和家园，这被视为一种变相的“屠杀”。有人认为李梅应该为这种行为受到谴责和审判，而另一些人则认为他是为了尽快结束战争，保护更多盟军生命的英雄。
无论争议如何，“李梅烧烤”都成为了战争史上的一个标志性事件。它让人们看到战争的残酷性远超想象，也促使人们在战后不断反思战争的意义和价值。在当今世界，和平与发展成为主流，但这段历史始终提醒着人们，要珍惜和平，避免战争的悲剧再次上演。
