冯异在云台二十八将中，仅排在第七，但这并不能说明他的真正战力，因为冯异并非刘秀的亲信，他原本就是新朝的臣子，在很久以前，他还帮助新朝打败了绿林人马。后来他在巡查的时候被刘秀抓住，无奈之下加入了刘秀的队伍。随着刘秀与更始的冲突越来越激烈，绿林人马决定攻打刘秀的心脏——宛城，以绝后患，将刘秀一网打尽，冯异死守城门，一连击溃了十余次绿林军的攻势，从此声名鹊起。

冯异后随兵赴河北，协助刘秀镇压铜马等，之后坐镇孟津，正面对抗玄汉王朝十几万雄兵，并在此过程中，参加过河东战役。解决完这些，他带着他的军队一路南下，包围了洛阳，逼得玄汉军节节败退，一举给刘秀统一天下奠定地基。随后，冯异率领大军，于潇山布下埋伏，将赤眉军的主要力量全歼，再然后，大军向西，直捣黄龙，将关中一带的局势彻底稳定下来。随后他又出征陇右，平定了义渠郡，统一了北方，他的运兵堪称天才，军队纪律严明，运筹帷幄，可以说是为刘秀立下了汗马功劳。

云台二十八将之首的邓禹，作为刘秀的智囊，很多时候是稳坐东汉第一名将的位置，但是其擅长识人和大略，在战场上略输冯异一筹。邓禹早年文武双全，曾游学西汉都城长安，当时遇到了一生的贵人刘秀。之后刘秀在通过不断努力外加一些运气，最终在河北成事，邓禹随及放下一切前往投奔，追随刘秀到了邺城。当时就豪言，自己并不想当官，而是想名留青史。

邓禹一加入刘秀团队，就帮助其理清了未来的发展道路，表示刘秀不应该以辅佐更始帝为未来导向，而是应该创立自己的功业，招揽四方英雄，然后取悦民心，争取建立伟业，拯救天下万民于水火之中。之后邓禹成为了刘秀的大总管，凡是人才举荐，还是战略布置都需要经过邓禹。随后邓禹领兵，先是平定了铜马，连战连捷，然后趁赤眉军和绿林军在中原和关中之际，迅速平定了北方，有了立身之本后，就可以坐观成败。趁绿林和赤眉军杀得两败俱伤，邓禹再统军西进，平定河东，几乎控制了整个关东地区。

耿弇在刘秀麾下的将领中，可以说是数一数二的大将，他不仅文武双全，而且家世很好，在整个东汉王朝都是数一数二的存在。耿弇的父亲是新莽的一位重臣，原本他是被派往更始皇身边的，但是却被王朗和其他几个人阻止了，他不得不向刘秀求援，从这一方面来说，耿家没有邓禹眼光好。随后，耿弇便将整个耿家都转移到了刘秀麾下，而他也在刘秀麾下迅速崛起，在军队中逐渐占据了一席之地，并且有了更多的实战经验，实力越来越强。几年后，他成了一代名将，统帅士兵打下齐鲁，刘秀麾下的军队也因此增加了十万多人。在刘秀的军队中，耿弇可以说是打心理、攻坚战的一把好手，什么声东击西，击弱避强，各种战略让他操控的很好。

耿弇的外甥耿恭，孩子耿秉，都是赫赫有名的武将，耿秉打退了北方的匈奴，被封为侯。至于耿恭，那就更加了不得了，他是十三勇士返玉门的主要人物，他驻扎在西域的疏勒，与匈奴百战，麾下大将范羌，力压群雄，万里驰援，于疏勒城外大败匈奴与西域的联合部队，当时耿恭仅存二十六人，他带着残余部队返回中原，千里大漠半数病逝，抵达玉门关仅余十三人，从此名镇于史。