今年的3月13日，英国新国王查尔斯三世带着大批王室成员参加了在威斯敏斯特大教堂举行的“英联邦日”仪式。仪式上，查尔斯对着来自50多个英联邦成员国的2000多名贵宾发表了一场慷慨激昂的演讲。那么，失落的大英帝国为何至今还有53个曾经的殖民地选择留在英联邦呢？为什么英国曾入侵过这个世界的大部分国家，但国际社会却很少有人仇恨英国？

英国新任国王查尔斯三世

英国本土位于欧洲西北部，主要由大不列颠岛、爱尔兰岛北部及周围岛屿构成，全国可分成四大部分，爱尔兰岛北部为北爱尔兰，大不列颠岛北部为苏格兰、南部为英格兰、西南部为威尔士，国土总面积24.3万平方公里，人口约6600万，是名副其实的弹丸小国。

英国的四大部分

但“辉煌时刻谁都有”，英国并非一直屈居英伦三岛，中世纪末期，英国曾一度攻占了法国大半疆土，将法王打的丢盔弃甲，直到法国出现了圣女贞德，英军才被赶回了英国本土。

英法百年战争先胜后败的惨痛经历使英国意识到了自身资源缺乏、实力弱小的事实，因此战败后英国一直推行“大陆均势”政策，充当欧洲的“离岸操盘手”，哪个国家有统一欧洲的可能，就联合其他欧陆国家一起打压，比如17世纪时，荷兰被称作“海上马车夫”，实力强大，英国就同法国结盟，通过三次英荷战争击垮了荷兰，法国顺势崛起后，英国又和奥地利的哈布斯堡结盟，狠狠打击法国，而奥地利恢复元气后，英国又和普鲁士结盟，狠狠打击奥地利的哈布斯堡。

靠着这一系列骚操作，英国在18、19世纪迅速崛起，入侵过包括美国、中国、俄国、法国、德国、澳大利亚、印度、伊朗、埃及在内的几乎全部地区大国，国土面积一度高达3500多万平方公里，与蒙古帝国鼎盛期的3300万平方公里相当，是名副其实的日不落帝国。

从英国的崛起中不难看出，英国人是搞制衡的高手。在进行海外扩张时，英国人也把这一套制衡手段用在了控制殖民地上。

曾经的日不落帝国版图

1、高度自治权

与法、德等其他殖民帝国不同，英国人既不热衷于传教，也不屑于教化土著，他们的目的非常明确，那就是赚钱。所以英国采取了高度自治的管理方式，把殖民地上原本的贵族、官员、知识分子扶植为殖民地的名义统治者。而英国人则负责挑起矛盾，从中攫取利益。

比如殖民马来西亚时，英国在明面上放权，扶持各地的苏丹为统治者，让他们自治，但实际上英国却在暗地里挑拨他们的关系，让他们互相内斗，当矛盾激化时，英国就可以借“被请来”调解矛盾之名，“勉为其难”地统治殖民地、充当仲裁者，那些苏丹们哪里见过这种手段，都以为英国是帮助他们解决矛盾的好心人，实际上，恰恰是英国挑起了这些矛盾。

2、民族平衡

同时，英国也非常擅于搞民族平衡，马来西亚位于东南亚，当时人口只有600万左右，几乎都是马来人，不利于统治，英国就大量引入华人劳工充当工人、印度土著充当警察，而让本土的马来人负责种地，强行形成稳定的三角形结构。在这种高超制衡术的操纵下，马来西亚各苏丹、印度各土邦、非洲各部落都怀着一颗感恩的心，将英国视为自己的保护者、仲裁者。

3、主动放弃大量殖民地

而且英国对殖民地独立的态度也非常豁达，二战结束后，英国沦为次级强国，为了防止美苏肢解自己，英国选择在美苏行动之前先自断臂膀，让各殖民地独立，尽快形成不受美苏控制的政权，然后再加入英联邦，防止美苏趁虚而入。

所以英国在二战结束后不久，就主动放弃了几乎所有大块殖民地，这给英国赢得了不少好感。

反观法国，为了保住殖民地，不惜对自己的前殖民地阿尔及利亚、越南发动战争，打不过了才被迫放手，不仅丢掉了与前殖民地的友谊，还成为了国际上的笑话。不过英国为了让自己可以继续捞钱，也给殖民地埋了不少雷。

比如当1946年，印度皇家海军爆发起义，印度独立已不可避免的时候，英国果断选择放手，于1947年出台了蒙巴顿方案，正式宣布允许印度独立，给自己赢得了不少国际赞誉，但在这个方案里，英国给印度、巴基斯坦埋了很多雷，不仅将很多穆斯林土邦划给了信仰印度教的印度，还将巴基斯坦的国土设计为完全隔绝的东西两部分，甚至还故意给印巴两国留下了一个悬而未决的克什米尔问题。

直到现在，虽然印度人口达到了14亿，经济、人口数倍于巴基斯坦，但依然无法解决国内10多亿印度教教徒与1.9亿穆斯林的矛盾，而巴基斯坦被肢解后，虽然国土面积降到了79.6万平方公里，人口降到了2亿，民族构成趋于简单化，但依然呈现出西部俾路支人，东部旁遮普人、南部信德人、北部普什图人四分天下的局面，不仅没有明确的主体民族，还面临严重的民族分裂问题。更别提引发多次战争的克什米尔问题与最近才申请成为发展中国家的原东巴基斯坦孟加拉国了。

其实不仅仅是印、巴两国，凡是被英国殖民过的国家基本都陷入民族、领土、宗教矛盾无法自拔，比如中东的巴勒斯坦、以色列，上世纪的伊朗、伊拉克，马来西亚内部的马来人与华人甚至还有缅甸的民族内战。

虽然英国才是真正的“矛盾”制造机，但由于英国已经撤离了这些殖民地，所以根本不会被这些矛盾波及，反而还能作为调解人继续攫取利益。而这些前殖民地早已被民族、宗教、领土矛盾蒙蔽了双眼，不仅不会怪罪英国，反而还会怀念甚至感恩当时英国的统治。

就这样，靠着离岸制衡与制造矛盾的本事，英国这个世界上最大的前殖民帝国，摇身一变，不仅成为了反殖民地的先锋，还收获了世界的好评。