在汉字的浩瀚海洋中，许多字形相近的字就像三胞胎兄弟一般“母”、“毋”、“毌” 便是其中一组。尽管它们模样相仿，但含义与用法却大相径庭，下面就来一探究竟。
母，读音mǔ，象形字。
《说文解字》解释说“母，牧也。从女，像怀子形。一曰：像乳子也”。母，像养牛一样哺育子女。字形采用“女”作边旁，像怀抱孩子的样子。另一种说法认为，“母”的字形像给孩子喂奶的样子。
《说文解字》截图
母，甲骨文是指事字，由“女”字分化而来。字形在“女”的胸部位置加两点指事符号，表示妇女因生育而发达的两乳。在甲骨文时期，“母” 字的字形宛如一幅简约而形象的素描。它描绘了一个屈膝跪坐的女子形象。
金文的“母”字，女子胸部特意突出的两点，醒目地象征着乳房，直观地凸显了女性哺育后代的关键生理特征，明确无误地指向了 “母亲” 这一伟大角色的本义。到了篆文阶段，“篆尚婉而通” 的风格在 “母” 字上展现得淋漓尽致。笔画变得规整、修长且圆润流畅，宛如舞动的丝带，将母亲温柔、包容的特质以一种艺术化的形式呈现。
毋，读音wú，指事字。
《说文解字》解释说“毋，止之词也。从女一”。意思是说：毋，表示使之停止。字形采用“女”作边旁，一横指事符号。
《说文解字诂林》解释说“母像乳子，毋像母乳未解不可犯。指事，借为禁止词”。意思是说：母字像母乳哺育孩子，毋字像哺乳期还未过去的母亲，不容侵犯。是指事字，假借为禁止之义。
《说文解字诂林》截图
“毋” 字与 “母” 乍看极为相似。它读作 wú，本义是不要，表示禁止或劝阻，相当于 “莫”“勿”。古人行文时常用 “毋” 来颁布禁令，“毋妄言，族矣！” 就是严厉的警告，让人守口如瓶，否则将祸及家族。在现代汉语中，“毋” 虽不似古代那般频繁使用，但一些固定短语仍保留它的身影，像 “毋庸置疑”，强调事实确凿，不容怀疑，“毋” 字强化了否定的语气，不容置疑。
毌，读音guàn
“毌” 字，字形上和 “母” 、“毋”都很相似。《说文解字》解释：“毌，穿物持之也。从一横贯，象宝货之形”。 意为：毌，指贯穿物体，以便持握它。字形采用“一”作字根，像是一根绳子贯穿的钱币的样子。所有与“毌”相关的字，都采用“毌”作边旁。读音像读“冠”字。
《说文解字》截图
早期，“毌”与 “贯” 相通，有一脉相承、连贯不绝的寓意。在一些古代文献涉及物品串联、序列相关描述时，会出现 “毌” 字，体现事物之间有序的连接关系。发展到后来，“毌” 的这个用法渐渐被 “贯” 字更多地承担，它自身则较少独立出现于日常语境。
“母”、“毋”、“毌” 三字虽形体相近，却各自有着独特的身世与内涵。了解它们的差异，既能帮我们准确解读古籍经典，又能让日常书写表达更为精准，感受汉字这一古老文化符号的精妙细微之处。
