根据Chris Haynes的报道，开拓者球员达米安-利拉德向球队提出交易申请，热火和篮网是利拉德的主要追求者，而热火更是成为了他的首选目的地。尽管热火、篮网、尼克斯、76人和马刺都有可能成为利拉德的新下家，但局势显然已经明朗化。
利拉德在周二与开拓者管理层进行会面时，曾考虑过申请交易。然而，在自由市场即将到来之际，利拉德选择了给予球队改善的机会，并默默支持球队的努力。这一举动显示了他对球队和城市的尊重，同时也表明他将把球队的利益放在首位。
就利拉德提出交易申请后，开拓者总经理乔-克罗宁发布声明：“我们一直都明确表示我们希望达米安留在这里，但是他今天告诉我们他想离开，他更愿意去别的地方打球。对我们来说没有改变的是，我们致力于赢得比赛，我们将在追求这一目标的过程中为球队做最好的事情。”
这已经明显是开拓者画饼已经填不饱利拉德了。开拓者留下首轮第三顺位的亨德森和顶薪续约格兰特成了压死骆驼的最后两根稻草，最终利拉德正式做出了交易申请的决定。
而开拓者总经理所说的“对我们来说没有改变的是，我们致力于赢得比赛”也已经表明球队进可攻退可守，利拉德离开对球队影响不大。所以，他们想在利拉德的这笔交易中非常看重年轻球员和选秀资产作为回报，还希望能将努尔基奇纳入这笔交易中一同离队。
至于为什么首选热火，美记表示：“利拉德对迈阿密这座城市充满热爱，非常尊敬吉米和热火，并与阿德巴约保持着良好的友谊。此外，他看到了夺冠的机会。”这些因素都使热火成为了利拉德追逐胜利的完美选择。
从热火疯狂放弃后卫后又没有补强，这一切的目标都是为了梭哈利拉德。热火的领袖球员巴特勒也明确表示，利拉德是他们的首选。现在多米诺骨牌终于倒下，热火希望报价可以围绕希罗进行，可能还会带上邓肯罗宾逊和选秀权，但不希望加入凯莱布马丁。
利拉德在上个赛季常规赛中场均出场36.3分钟，得到32.2分4.8篮板7.3助攻0.9抢断，命中率达到46.3%，三分球命中率为37.1%。热火缺的利拉德有，利拉德想要的热火有，但这笔交易也不是绝非完美，利拉德与开拓者在2022年夏天达成2年1.21亿美元提前续约合同，目前利拉德的合同将在2027年到期，下赛季薪水为4564万美元，合同到期时，利拉德将来到37岁的高龄。高薪和高龄成了潜在隐患，但交易是没有完美的，机会对于三方都是平等。
利拉德的交易对所有当事方来说都是一场三赢的交易。利拉德有机会加入一支争夺总冠军的球队，开拓者能够得到他们需要的资产，而热火则能够获得一位顶级后卫，从而增强他们的冠军竞争力。
