梁启超把左宗棠评为500年来中华第一伟人！左宗棠只需凭他收复新疆，这样一份彪炳史册的伟迹，就足以当得起梁启超的这个评价。

人们常说的晚清四大名臣，无论是张之洞还是胡林翼，他们两位所建立的功绩和曾左李比起来，都配不上和他们并列。

而曾国藩有天津教案的污点，李鸿章有辛丑条约、马关条约的污点，更不要提甲午海战还有战败之责，所以他们三位中只有左公是唯一的完人。

收复新疆左宗棠面临了哪些艰难的决定，获得了怎样彪炳史册的功绩呢。

当时的晚清，英国人在上海租界发行报纸《申报》，在上海发行量非常大，不但当时的开明人士都纷纷购买，晚清的一些重臣，包括李鸿章和左宗棠等，也都是每期必读，喜欢看里面的时评，以了解天下大事。

英国与阿古柏签订了《英阿条约》，希望借此机会控制新疆。阿古柏的伪政府是英帝国的附庸，英国当然要帮助他这一个小弟，渡过难关，想通过舆论让大清不对新疆用兵。

虽然申报假充公正，把塞防，海防的论点都刊登在报纸上，但是明里暗里还是更多地灌输海防的重要性，潜移默化地引导了舆论。以李鸿章为主的大臣们，都纷纷支持海防的言论，通过要加强海防，放弃塞防，对慈禧、恭亲王施加压力。

海防的主要观点有:一，新疆是个不毛之地，物产贫瘠，于大清有弊无利。每年大清要在新疆补贴几百万两的白银，掏空了大清的国库。

第二，康雍乾三代对新疆用兵，花了无数的银两才把新疆纳入版图。而康雍乾时期是大清的盛世，国库充盈，内部团结，外部没有外患之忧。可如今的晚清，国库空虚，列强环伺，而且又经过太平天国的浩劫，国力衰竭。

第三，海防的重要性。如果大清没有一支强大的海军力量，列强的船坚炮利，个个都对大清的国防海岸线形成了威胁，就连小日本儿这样一个蕞尔小国，也对台湾蠢蠢欲动，还在此时要兼并琉球，所以海防的重要性不言而喻。既然海防，塞防必须二选一，当然要以海防为主，放弃新疆。

慈禧听了大臣们的这些话，也有点含糊，拿不定主意。本来，慈禧是想要对新疆用兵的，毕竟祖宗的家业不能丢，谁也不想当这样的败家子儿。再有，慈禧的老公咸丰皇帝是被大英逼死的，所以大英的观点和大臣们的观点一致，慈禧心中难免就要产生怀疑。虽然看不出大英的险恶用心，可是慈禧也难免心里嘀咕。

在这种拿不定主意的时候，慈禧召见左宗棠，想听听主战派左宗棠的意见，好定下最后的策略，到底要不要放弃新疆。可以说，这次召见决定了日后新疆到底还能不能在中国的版图内。

“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。……若新疆不固，则蒙古不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙古为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”

左宗棠说新疆物产丰富，绝不是什么不毛之地，并提出四个意见，打消了慈禧太后的顾虑:第一，清朝本身就是东北少数民族，在边疆起家，想想自己如何起的家，就知道塞防，绝不能轻易的放弃。

第二，如果放弃新疆，那么就要在陕西，甘肃布防，上千里的防线，布防重兵，该花的银子一样没有省下。

第三，放弃新疆，内外蒙古也将心怀异志，西藏也将不保，别的省份也会闹出独立，如此下去，清朝灭亡也就是一个时间问题了。

第四，西方国家侵略我国，他们的主要目的是为了获取经济利益，其次才是侵占土地，这点两次鸦片战争都是明证。所以海防虽然重要，但还不至于动摇国本。

终于说动了慈禧太后，让她下定决心收复新疆。

自从林则徐把自己的绘制的新疆地貌图、锦囊相送，左宗棠就对新疆问题一直牢记在心中，时时关注着新疆的动态、左宗棠此时对新疆的了解，远超于一般时人对新疆的了解，不但对国内形势有一个准确的判断，而且对于英俄的矛盾也洞若观火。

打仗的银子的问题如何解决，是让慈禧犹豫不决的最主要原因。如果银子问题无法解决，那么对新疆用兵就是一句空谈。

慈禧太后从国库挤出来二百万两白银，让各省筹集三百万两，其他不足的就得左宗棠自己想办法了，而且各省的这三百万两白银还不知道啥时候能落实。

国内不行就得另外想办法，左宗棠知道银行家们为了逐利，不惜把自己的国家利益放在身后。虽然左宗棠知道大英帝国是阿古柏的背后支持者，可是还是让他的钱袋子胡雪岩与英国的汇丰银行搭上关系，讨论借款事宜。

这无疑是与虎谋皮，左宗棠却对向英国人人借款，信心十足，不惜付出高额利息。虽然英国驻华大使威妥玛一直在借款问题上从中作梗，汇丰银行架不住高额利润的诱惑，还是签订了合同，借给左宗棠高利贷。

左宗棠的如意算盘是，借了英国人的高利贷，若西征之事不成，这笔高额利息恐怕就要打水漂了，就凭这一点就不能再支持阿古柏。

相比于巨额的利息，阿古柏还是可以牺牲的。这样就把阿古柏的哲德沙尔汗国最大的靠山英国给争取了过来，即借来了钱，还让英国不再支持阿古柏，左宗棠这一石二鸟之计实在高明！

自古运粮问题就是新疆用兵最让人棘手的一件事。从内地向新疆运粮食，粮食运到前线只能运到十分之二三，其他的部分都被运粮队在来回的路上给消耗掉了。所以如果从内地运粮，不但是时间上等不起，粮食的巨大消耗，花费的银两也是让人不能承受的一件事。

此时出征的左宗棠遇到了，俄国总参谋部的索斯诺夫斯基上尉，率领的俄国探险与贸易考察团前来拜访，这其实是俄国想刺探大清的军力。俄国的贸易考察团提出，要向左宗棠提供武器，左宗棠却对武器不感兴趣，而是脑洞大开的提出，武器我们有，如果你们想帮忙，能不能卖我一些粮食？

没想到俄国的考察团爽快地答应了，左宗棠的要求。并商量好了具体的价格，这无疑为左宗棠解决了大麻烦。左宗棠前后共向俄国人手里买了近五百万斤粮食，相比于内地，节省了三分之一的费用，再加上左宗棠让新疆士兵开垦的农田，彻底解决了从内地运粮的棘手问题。

可以说后勤问题的解决，才是左宗棠只用了短短两年的时间，就收复了除伊犁以外的新疆全境的主要原因。

如果换作清军其他任何一个主帅，未必会有左宗棠这样的计谋。从英国人借款与虎谋皮，从俄国人买粮虎口夺食，都让人觉得不可思议，而最后都成为事实，这不能不说左公的脑洞大开，让人叹服。

对新疆用兵，前军主帅至关重要。左宗棠提出的“先北后南，缓进急战”战略，必须要有一位充分理解它的战略意图，作战勇猛，而且要有大局观的主将来担任前敌主将。恰好此时西征大军人才济济，不但有张耀、金顺等名将，更有刘锦棠这样的后起之秀。

左宗棠慧眼识人，让刘锦棠担任了他的前敌总指挥。刘锦棠不负左宗棠的期望，一路所向披靡，进军神速，先后攻克乌鲁木齐、哈密、吐鲁番，喀什。从北疆到南疆，短短的数月之间一路开挂，刘锦棠多次创造了战争史上的奇迹。

刘锦棠率领他的步骑混合大军，经常是一昼夜之间行军200华里，记住这是多次。这样的行军速度，前无古人，后无来者。而且来之能战，战而就能胜利，刘锦棠这样神奇的表现，也为他留下了“”飞将军”的美名。

说句题外话，刘锦棠本来是作为甲午战争入朝作战的主帅，本来没有叶志超什么事，可是刘锦棠在赴任的路上暴病而亡，为大清留下了永远的遗憾，如果刘锦棠当朝鲜的总指挥，那么甲午战争非常有可能就是另外一个结果了。

就在刘锦棠的大军节节胜利，收复了北疆，频频奏凯的时候，朝廷中又出现了不同的声音。这时阿古柏通过大英向大清提出要想成为大清的附属国。

通过英国驻华大使威妥玛，向左宗棠的好友郭嵩焘提出这个建议，郭嵩焘欣然应允，然后又在大臣们之中游说，说能不能也像朝鲜一样把哲德沙尔汗国当成中国的属国，这样放弃南疆，我们不用花那么多钱，也不用面临与沙俄，大英开战的风险。朝廷又把这些意见转发到左宗棠手中，让左宗棠拿主意。

左宗棠一看到郭嵩焘等大臣的奏章意见，立时怒火中烧，我们前方将士浴血奋战，后方你们这些人却在谈论议和，这不但是动摇军心，还是里通外国卖国的行为。左宗棠写了一道奏折，分析了此事的利害关系，说他很快就能够消灭阿古柏的哲德沙尔汗国。因此事左宗棠终生不能原谅郭嵩焘，两个人成了仇人。

可见左宗棠面临的压力有多大，不但对敌人要策划进兵，对朝廷的大臣掣肘也在进行激烈的交锋，可以说是在内外交困之下取得了收复南疆的胜利。

左宗棠收复了新疆的南疆和北疆，此时收复沙俄抢占的伊犁就成了必须要面对的问题。

清朝派崇厚担任全权大使，和沙俄进行谈判，也不知道崇厚吃了沙俄的什么迷魂汤，不经朝廷同意，就与沙俄签订了一个卖国条约《里瓦几亚条约》。

条约的主要内容是，收回了伊犁九城及特克斯河流域附近的领土，但仍割让了塔城东北和伊犁、喀什噶尔以西约7万多平方公里的领土，并赔偿俄国人900万卢布。

这样丧权辱国的条约，闹得朝野震动，左宗棠更是气得大骂，，丧失金钱和土地，只收回了一个伊犁空城有何用？大骂崇厚卖国。慈禧也怒不可遏，把崇厚定了个斩监候的罪名抓到大狱。

左宗棠根据当时的形势，力主大清毁约。左说，此时是沙俄最虚弱的时候，沙俄和土耳其的第十次俄土战争刚刚打完，沙俄虽然取得惨胜，自身损失非常大，而我在伊犁城附近的大军有四万之重，完全有能力凭武力收回伊犁，力主大清毁约再谈，否则就用武力收回伊犁。

慈禧看到左宗棠的奏折，一下子胆量大增，乾纲独断，任命曾国藩的儿子，曾纪泽前往沙俄进行谈判。“毁约重谈”，这样的做法无疑惹翻了沙俄，北极熊哪经历过这样的耻辱？前方军官纷纷主战，要求给大清一点颜色看。

可是，此时的沙俄内部动荡不安，沙皇也几次遭遇行刺，而且最主要的是，沙俄此时也因为俄土战争耗空了国库。没有钱，打仗就成了一句空话，所以不得已又和大清坐回了谈判桌上。

虽然大清还是赔了一些钱款，可是对比于崇厚谈的，已经是好上百倍了。经过左宗棠的不懈努力，伊犁终于又重新回到了祖国的怀抱。

可以说，新疆能够收复，左宗棠居功至伟。如果没有左宗棠力排众议，那么朝廷根本就不会下定决心要收复新疆。如果没有左宗棠的运筹帷幄，那么大清虽然对新疆用兵，也很有可能起不到这样巨大的战果，

如果没有左宗棠主张“毁约重谈”，并且抬棺出战，誓要夺回伊犁，崇厚的卖权辱国的条约就将成为事实。

收复新疆左宗棠居功至伟，是左宗棠经历了无数苦难之后获得的辉煌战果，左宗棠是中华民族的民族英雄，左公千古。