芝加哥——吉米·巴特勒在周六晚代表金州勇士队对阵芝加哥公牛队的比赛中迎来了自己的勇士队首秀，而他甚至没有参加球队的训练，也没有参加赛前的热身投篮。
由于巴特勒是通过一笔涉及五支球队、九名球员的复杂交易来到勇士队的，这笔交易直到周六下午晚些时候才完成所有球员的体检，因此他没有被允许参加球队的赛前热身。因此，巴特勒只能带着主教练史蒂夫·科尔教给他的三个战术和一些新的术语，开启了自己在勇士队的首秀。
尽管如此，巴特勒在比赛中展现出了勇士队交易他并为他提供一份为期两年、价值1.11亿美元新合同所期待的水准。他12次出手命中7球，13次站上罚球线，砍下25分，帮助勇士队在一度落后24分的情况下完成逆转，最终以132-111大胜公牛队，为自己的勇士生涯开了一个好头。
巴特勒的25分不仅是他加盟新球队首秀的最高得分，也是自2016年凯文·杜兰特以来，勇士队球员在首秀中得到的最高分。
然而，根据科尔的说法，巴特勒为球队带来的“气质”可能才是最令人印象深刻的。“我最欣赏的是他的传球，”科尔说，“他的传球改变了比赛的一切……他的技巧、力量以及突破到罚球线的能力。但最终，这不仅仅是技术层面的。他的存在本身就意义非凡。他就像一头雄狮，充满力量。”
即使是四次NBA总冠军斯蒂芬·库里和德雷蒙德·格林，也能感受到巴特勒带来的影响。在比赛的前两个多节中，金州勇士队（26胜26负）似乎正朝着三连败的方向滑去，毫无斗志。而芝加哥公牛队（22胜31负）则在第三节还剩8分30秒时以83-59遥遥领先。
随后，巴特勒走上罚球线，完成了他11次罚球中的两次。紧接着，库里爆发了，在该节最后的7分54秒内砍下22分。当库里在本节命中第五记三分球时，勇士队凭借一波38-10的进攻狂潮，以97-93反超比分。
“在比赛中，我们从未出现过士气低落的情况，”格林说，“这和我们今年的其他比赛不同。我们之前一旦落后，就会陷入一种‘屡战屡败’的心态。但今晚的情况完全相反，这也是我们能够逆转的原因。这没什么问题。”
格林表示，巴特勒的加盟是球队士气提升的重要原因。这位六届全明星球员的到来，为勇士队带来了整个赛季所缺失的另一种信心。当被问及他、库里和科尔是否因为新队友的加入而在周六晚上找回了一些冠军的自信时，格林毫不犹豫地回答：“绝对是一百万个是！我不会说我们已经拥有了冠军的自信，我们拥有的是冠军的底蕴。而那种冠军的自信，正是我们正在努力找回的东西。”
勇士队引进巴特勒，正是看中了他在迈阿密热火队效力六个赛季、两次闯入NBA总决赛后所积累的经验和能力。对于巴特勒来说，勇士队似乎是他开启第14个赛季的最佳选择。勇士队需要他的一切优势，包括突破制造罚球、内线得分、突破分球和防守能力。而他最擅长的这些，几乎与库里最擅长的技能是“相反的”，正如勇士队当家球星库里所指出的那样。
在比赛中，库里16次出手三分球命中8球，而巴特勒只尝试了一次三分球。库里8次站上罚球线，而巴特勒则13次罚球命中11球，如果他出场时间超过29分钟，可能还会获得更多罚球机会。由于热火队的多次禁赛，巴特勒自12月20日以来仅参加了6场比赛，自1月21日以来更是只打了这一场。
“累，非常累，”巴特勒在赛后表示，“就像一个休息了一个月的人。我不是故意休息一个月，但我已经开始找回状态了。我需要做更多的体能训练，但我相信我会恢复的，这只是时间问题。”
在库里第三节的爆发之后，巴特勒和格林在第四节初段为勇士队提供了动力，将领先优势扩大到17分，直到库里在比赛还剩7分钟时重新登场。巴特勒在第四节4次出手命中3球，包括一次双手扣篮，并且4次罚球全部命中，短短4分钟内得到10分，帮助球队锁定胜利。
科尔表示，他期待巴特勒能在比赛的关键时刻帮助球队，这是勇士队本赛季一直努力解决的问。“球队名单上的每个人，教练组的每个人，都在不断地告诉我，做自己，做真实的自己，”巴特勒说，“事情最终会变得顺利的。我只是在做我认为正确的事情，然后大家告诉我，做自己就好，所以我就去做。”
唯一与巴特勒之前不同的是他的球衣号码。
巴特勒身穿勇士队的球衣，选择了10号球衣，这是为了致敬巴西足球巨星内马尔。此外，他的球衣背后印着“巴特勒三世”（Butler III），这是为了纪念他已故的父亲，巴特勒表示他的父亲在一年前的同一天去世。巴特勒还提到，这场比赛在芝加哥举行，而他正是在这里开始了他的NBA职业生涯，并逐渐成长为一名球星，这一切都让他的勇士队生涯有了一个意义非凡的开端。
巴特勒说：“这就是我职业生涯的起点。我的父亲在一年前的今天去世了。今天也是我一位非常好的朋友的生日。人生兜兜转转，总是以最不可思议的方式回到起点。”
