10月15日上午，中国正式发布《国家空间科学中长期发展规划（2024——2050）》。中国科学院院士、中国科学院副院长丁赤飚介绍：未来，我国将开展探索太阳系天体和系外行星的宜居性，开展地外生命搜索。

根据这份规划，明确了未来25年时间里，在五大科学主题上取得突破，并且在这五大科学主题下指出了17个优先发展方向。

这份规划是由中国科学院、国家航天局、中国载人航天工程办公室联合发布，其中五大主题分别为：极端宇宙、时空涟漪、日地全景、宜居行星和太空格物

其中“极端宇宙”主题旨在探索宇宙的起源和演化之谜，以及研究其在极端条件下的物理规律，这个主题下的优先发展方向包括了暗物质、宇宙起源和重子物质探测。

“时空涟漪”这个主题的聚焦在中低频引力波和原始引力波的探测，期望能够揭开引力和时空的本质。

“日地全景”主要聚焦于探索地球、太阳和日球层，以揭示日地复杂系统、太阳和太阳系整个物理过程的运动规律。

“太空格物”主要聚焦在太空条件下物质运动和生命活动规律，深化量子力学与广义相对论等基础物理的认知。

而除了上面这四个主题外，最引人瞩目的主题就是“宜居行星”了，这一主题主要是探讨太阳系天体和系外行星的宜居性，并且开展地外生命的探索和搜寻。

这可以说是中国第一次在这种正式的场合，正式宣布搜寻地外生命的计划。因为在以往，虽然也有相关的地外生命的搜寻活动，但是一般都是科研机构，并非是这种重量级的国家科研机构了。

当这个规划被发布后，不仅让人感到好奇，到底是发现了什么？才会如此大动作的探索宇宙，以及开启了地外生命的搜索项目呢？

随着科学技术的进步，人类对太空探索的脚步也越来越快，虽然没有直接证据证明有地外生命的存在，但是却又很多间接证据表明，除了地球外，其他星球或许也存在着一些生命体。

在搜索地外生命的时候，除了观测和取样直接证明外，还有一些是通过技术手段进行探寻，其中最重要的一项工作，就是对可能来自外星文明的信号进行接收和分析。

全球目前最大的一个搜寻计划就是搜索地外文明计划（SETI），除了这个计划外，还有很多天文望远镜也时刻关注着太空，企图从众多的信号中，筛选出人为的痕迹。

截止到目前为止，人类收到疑似人为的信号只有两个，一个是著名的“Wow！”信号，另外一个就是BLC1信号，这两个信号一个是由美国天文台发现，另外一个是由澳大利亚天文台发现。

而发现这些信号的都是一些小口径射电望远镜，理论上，射电望远镜的口径越大，那么其收集信号的能力也就越强，而中国天眼是全球最大的单体射电望远镜，其直径达到了500米。

因此，在理论上来说，在搜索地外文明这件事情上，中国是有很多优势的。

事实上，确实如此，在中国天眼通过验收，投入正式运行当年，就开启了搜索地外文明计划，当年就有很多的收获。

来自北京师范大学天文系教授，中国地外文明搜索首席科学家张同杰，曾在2022年对外透露，其团队利用中国天眼，发现了几例“来自地球之外可能的技术痕迹和地外文明候选信号”。

虽然当时对这件事降了热度，随后发布信息说可疑信号不等于就是地外文明发送的信号，这件事慢慢就被人们忘却了。

然而，在发现这几例非地球技术痕迹的电磁信号2年后，我国官宣探索宇宙奥秘，开启了搜索地外生命计划，这一切是否是巧合呢？

近期，除了中国发布规划外，美国却已经开始实施了地外生命探索计划，并且已经在前往的路上了。

2024年10月14日，美国国家航空航天局（NASA）的“欧罗巴快船”探测器，从佛罗里达州肯尼迪航天重新发射升空。

欧罗巴快船探测器是迄今为止，单颗最昂贵的探测器，其整体造价高达52亿美元，这个造价甚至超过了很多国家一年的收入。

美国花费这么高的代价，不是为了月球，更不是为了太阳系八大行星，而是为了一颗远离地球的卫星。

至于原因，是因为这颗卫星是除开地球外，最可能诞生生命的星球。它就是木卫二（也被称为欧罗巴）。

木卫二虽然远离地球，并且其表面温度非常低，在-160℃之下，但是科学家们相信，在其厚厚的冰层下，却隐藏着一个巨大的海洋，其含水量是地球的两倍。而水是生命存在的关键因素，拥有海洋的木卫二，为诞生生命提供了很大的可能性。

木卫二除了液体海洋外，由于受到木星引力的作用，让木卫二内部产生了潮汐加热效应，为木卫二内部提供了热量，为生命的形成和演化提供了必要条件。

除了以上原因外，科学家们还发现木卫二上存在裂缝和地质活动，这就意味着冰层下的海洋和岩石地幔直接接触，从而让木卫二的海洋中有数量不少的有机物，为生命的诞生提供了所需的丰富化学反应环境。

除了这些外，木卫二上海拥有磁场和大气层，这点也与地球非常相似，虽然这两样无法促使生命诞生，但是却可以为诞生出来的生命提供了有力的防护。

因此，可以说，木卫二上不仅容易诞生出生命，并且在诞生出生命后，还能像地球一样被保护起来，为生命提供温床，可以让低阶生命有时间演化成为高阶生命。

正是这个原因，因为很多科学家有理由相信，木卫二的内部海洋中，已经诞生出生命，才原因花费巨大的人力和物力对其进行探测。

为了对木卫二能够进行全面探测，NASA也是煞费苦心，不仅携带了大量科学仪器，而且配备了高分辨率相机，并且欧罗巴快船也是迄今为止人类历史最大的行星探测器，其太阳能电池板跨度超过30米，大小与一个篮球场相当。

欧罗巴快船除了携带大量科学仪器外，还携带了超过260万公众提交的名字，以及一块金属板，上面刻有多种语言“水”的发音和相关信息。

之所以这么做，NASA可能是想让这260万名公众成为发现地外生命的见证者，一旦在木卫二上发现了地外生命，那么这260万人将于这个历史事件牢牢的联系在一起。

有趣的一点是，14日NASA发射了欧罗巴快船号探测器，目的是寻找木卫二上可能存在生命。1天后，也就是15日，中国官宣了搜寻地外生命的规划。

这难道是巧合吗？

是否近些年，全球大国都发现了什么？因此才会不谋而合的都开启了搜索地外生命计划。

如今，中美两国都已经开启了搜寻地外生命的计划，美国已经先行一步，发射探测器前往木卫二，中国也发布了规划，相信也不会落后太多。

在未来，你认为中美两国之间，谁会最先发现地外生命呢？