为了一线士兵的负重减轻，美国军方正在研究各种先进手段来缓解这种状况。目前，最先能够实现的就是将弹药的弹壳由铜金属换成复合材料。

近期，美国海军陆战队已经与美国的弹药制造商MACLLC公司，签署了一项价值1000万美元的合同，采购全新的配用轻型复合材料的重机枪弹药。也就是著名的M2机枪使用的12.7毫米弹药。此举据称会有效减轻弹药的重量，从而为美军陆战队士兵减负。

美国海军陆战队系统司令部官员公开提到，新合同是在上周四时授予的。按合同要求，这家位于密西西比州的弹药公司会在今年的秋天及2021财年第四季度交付少量的弹药，先让陆战队进行试用并熟悉新弹药。

M2勃朗宁.50口径(12.7毫米)重型机枪，面世时间超过百年。这款老款武器一直在美军部队中服役，由于其性能稳定，威力强大。在可预见到的未来，该枪还会继续服役。M2的射速为每分钟600发，可有效的在战场上为已方部队提供火力支持。

而对于枪械本身的减重，目前已经达到一个顶点阶段。因为，美军将注意力转向其使用的弹药。使用全新复合材料(就是塑料)的新弹药在重量上要比老式弹药据说要轻30%。这对于大量采购的弹药来说，数量一大减重效果就越明显。美军陆战队计划采购多达240万发塑料弹壳子弹。

而对于新弹药，美军陆战队也是很有信心。其官员公开表示，他们计划将采用塑料弹壳的弹药代替其原来使用的配备黄铜弹壳的弹药，并且还计划替换掉采用钢制弹壳的弹药，甚至未来采用固定式的金属弹链也要被尼龙材料弹链来代替。

美国海军陆战队系统司令部（MCSC）的弹药副程序经理比尔·兰汉姆中校在一份声明中说：“复合材料弹壳的性能与采用黄铜弹壳的弹药性能是完全相同的。并且耐热性也会比黄铜更好。这意味着会让枪管内的膛室温度较低，会明显减少零件断裂和磨损的可能性。其结果就是可以让海军陆战队的枪械能够持续开火更长时间而不会出现卡弹和其他技术问题。

实际上长期以来，美国陆军与海军陆战队士兵的负担变得越来越沉重。据新美国安全中心在2018年进行的一项研究发现，在伊拉克和阿富汗作战的美军士兵在行军时，经常携带达到53公斤重的物资，这导致士兵的身体受到非常大的损害。同时也让士兵在行军中失去了快反能力，在2004年至2007年之间，美军就有三分之一的士兵因为肌肉骨骼，脊柱还有肌腱受伤而需要就医。而并不是因为在战斗中负伤。这样一来，新塑料弹壳的普及应用就很有必要。同时，美军陆战队还希望能将7.62毫米弹药也换成塑料弹壳。