动物的毛发颜色与皮肤颜色往往是不一致的，因为毛发对于大多数动物来说是一种保护色/伪装色，而皮肤通常隐藏在浓密的毛发之下，它的颜色就没有那么重要了，但凡是都有例外，比如北极熊的毛发是中空且透明的，但是它的皮肤却是黑色的，这有利于阳光透过毛发直接被黑色的皮肤吸收，更能适应严寒的环境。

而老虎的毛发是非常明显的黄色带有黑色条纹，也就是我们常说的虎纹，但是让人意想不到的是它毛发之下的皮肤竟然也是虎纹，而且黑色的条纹与毛发高度一致，这究竟是为什么呢？我们一起来聊聊这个有意思的问题。

老虎的条纹

老虎是现存地球上最大的猫科动物，没有之一。通常情况下，老虎的体型比狮子稍大一些，其平均体重可达到170公斤，而野生东北虎的体重更是最大可达325公斤。

这些大型猛兽的皮毛颜色因亚种不同而有所差别，但整体上呈现黄黑条纹相间的特征，且每一只老虎的条纹分布都是独一无二的，包括虎纹的数量、间距、粗细程度等等，如同人类的指纹一般。

动物的体色通常是一种隐蔽色，这有助于它们与周围环境相融合，避免被天敌发现。然而，老虎作为顶级掠食者，其体色并不需要躲避天敌。相反，它们需要一种能够融入环境的隐蔽色来避免被猎物轻易察觉。

因为老虎虽然是陆地上最凶猛的食肉动物之一，但是独居的它们往往需要狩猎体型较大的猎物，这样就会增加狩猎时受伤的风险，而且尽管老虎非常强悍，但是它的捕猎成功率也只有平均27％左右，因此，为了避免捕猎时受伤以及提高捕猎的成功率，老虎捕猎擅长的是隐藏自己，然后出其不意的偷袭。

而老虎的黄黑条纹在阳光和阴影的背景下能更好的融入森林的斑驳之中，使得它们在丛林中的栖息地中很难被猎物发现。

因此，我们可以得出结论，老虎黑白相间的条纹是一种隐蔽色，这有助于它们在丛林中隐藏自己，从而更好地进行捕猎而不被猎物发现。既然毛发的虎纹就足够了，而且皮肤的虎纹还看不到，为何老虎皮肤上都会有虎纹呢？我们接着聊。

老虎皮肤虎纹的秘密

想要弄清楚虎纹的秘密，我们首先要弄明白动物的体色是如何形成的？

尽管不同动物具有各种各样的体色，但其体色的生成机制大体上相似，均由体内的色素调控。不同种类的色素赋予了动物各种不同的体色。一般来说，动物的体色主要由真黑色素和褐黑色素两大类色素决定。这两种色素的相对含量决定了动物体表的外观色泽。

真黑色素又可以分为黑真黑色素和棕真黑色素。黑真黑色素的含量影响毛发的黑色程度，而棕真黑色素的含量则影响毛发的棕色程度。若黑真黑色素含量较高，则毛发颜色表现为较深的黑色。

褐黑色素则对黄色和橘红色的毛发生成起决定作用。褐黑色素含量越高，动物的毛发就越黄或者越红。真黑色素和褐黑色素通常共同存在，并相互影响，它们的相对含量决定了动物最终呈现出的毛发颜色。

举几个例子来说明这种颜色形成的机制。当真黑色素含量最低而褐黑色素含量最高时，毛发的颜色将是红色。另一方面，当褐黑色素比真黑色素多时，就会出现黄色或者灰黄色的毛发。

总之，动物的毛发颜色是由不同种类的黑色素混合而成的，不同黑色素的相对比例产生了各种不同的毛发颜色。例如老虎的体色就是由不同黑色素以不同的比例构成的，并维持在一个相对平衡的状态。

了解动物毛发颜色形成的机制后，我们回头探讨文章开头提出的问题：为什么老虎剃毛后，皮肤上仍有条纹？

首先，我们可以确定老虎的毛发主色调是黄色。观察老虎的图片可以发现，其身上的条纹以黄色为主，黑色相对较少。这种色彩配搭有利于老虎在丛林中隐蔽身形。地上的黄色落叶与黑色条纹形成鲜明对比，使老虎能更好地融入自然环境。

老虎的黄色毛发表明其体内的褐黑色素含量高于真黑色素，但并未达到峰值。若褐黑色素达到峰值，老虎的毛发将呈现红色。由此可见，老虎的体色需要其体内不同黑色素维持在一定比例。

为保持体内黑色素稳定，老虎需控制其体内黑色素水平。然而，太阳照射会改变动物体内的真黑色素。为应对这一问题，老虎通过基因调节将其体内多余的真黑色素集中于条纹处。这样，其他部位的黑色素水平得以稳定。由于大量真黑色素向条纹处聚集，使得该处毛囊与皮肤逐渐变为黑色。

此外，这种使皮肤变黑的机制具有另一优势。若老虎受伤导致毛发受损，其皮肤上的黑色条纹仍能发挥作用，继续发挥隐蔽效果。因此，可以说老虎的条纹皮肤是一种天然的隐蔽色，有助于其在狩猎时避免被猎物发现。为维持这一体表特征，老虎将大量真黑色素集中在条纹下的皮肤上。

最后

老虎不但有黑色的条纹的毛发，就连皮肤上也有清晰可见的黑色条纹，这其实是老虎控制体内色素水平导致的一种生理现象，换句话说，当老虎的毛发颜色，尤其是黑色的条纹发生变化后，它的皮肤也会发生变化。

当然，这种变化对于老虎来说是致命的，因为它会失去伪装色，从而降低捕猎成功率，最终被淘汰掉。

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