世界闻名的猫屎咖啡，原料是印尼麝香猫的粪便，经过加工后芬芳四溢。
但你知道吗？世界上还有一种会散发“异香”的粪便，不仅价值连城，还曾经是皇室贡品，它到底是什么动物生产的？
神秘的香味排泄物传说古时候，有一群渔民出海捕鱼，突然海面上飘来一块灰白色的神秘物质，散发着一种让人陶醉的香气。大家都没有见过这种东西，有人惊呼：“这不会是海龙王流出来的口水吧？”
有胆子大的渔民地把它捡起来，带回家，这就成了传说中的“龙涎香”。在古代，如果你有幸捡到了龙涎香，那可是比中彩票还要幸运的事情。因为这东西不仅香气扑鼻，而且极其稀有。
它会被献给当地的官员，然后官员再往上献给皇帝。在皇宫里，龙涎香就像皇室成员的专属香水，不仅燃烧它用来熏香，还会拿来治病，简直就是古代版的“香奈儿五号”。
直到社会科学技术水平的提高，进入现代社会后，我们才终于揭开了龙涎香的神秘面纱。原来它并不是什么海龙王的口水，而是一种来自海洋生物的分泌物，它的生产者居然是大名鼎鼎的抹香鲸。
这位可是鲸界的巨无霸，体型仅次于世界上最大的蓝鲸。一头成年的雄性抹香鲸，身躯就可以长到长达18米以上，体重甚至能超过50吨，雌性嘛虽然小一些，但也有12米长，确实够吓人的。
我们看抹香鲸，第一眼就会被它的“超级大头”吸引，光是头就占了身体的差不多三分之一，里面装了脂肪和大脑。抹香鲸的脑子和大小跟篮球差不多，重达8公斤，称得上动物界中的"脑王"。
抹香鲸的下颌上还装备着世界上最大的牙齿，一颗牙齿就长达20多厘米，不过这些牙齿可不是用来嚼东西的，只是偶尔在求偶时用来展示一下，就像男人们向梦中情人展示他们的腹肌似的。
在抹香鲸的菜谱里，它最喜欢的是那些个头大、肉质鲜美的大王乌贼和大王酸浆鱿。抹香鲸的捕食之旅就像一场深海的"潜水马拉松"，它会一次又一次地潜入平均400米的深海，持续35分钟。
据说，抹香鲸最多能下潜到差不多2200米的深海，还能在水下闷上一个半小时。它的身体就像一个高效的"氧气储存罐"，还有一套抗压的生理结构，可以有效地预防氮麻醉。
“龙涎香”是怎么形成的？但是抹香鲸爱吃的大乌贼和大王酸浆鱿，并不是好啃的“硬骨头”，它们的喙、舌头和牙齿都非常坚硬，使得抹香鲸的胃液对付它们有点力不从心。这些异物无法被彻底消化，只能赖在鲸鱼的胃肠道里不走。
为了保护抹香鲸的“鱼体安全”，抹香鲸的肠道开始疯狂运动，分泌出一种特殊的蜡状物质，就像是给这些硬骨头穿上了一件包裹衣物，形成了初步的固体结块。当时间越来越久，这些固体结块就会被排出体外，漂浮在海面上。
最开始，它们大多是浅黑色，看着一点宝物的样子都没有。但在海水的浸泡、风吹日晒、氧化等自然力量的作用下，它们开始了漫长的“医美”，这个过程可能会持续数十年甚至数百年。
在逐渐去除杂质，颜色也从黑色变为灰色、浅灰色，“究极形态”甚至可能变成白色。由此，这些固体物从抹香鲸的肠道分泌物，变成珍贵的龙涎香，成为了香料界中的王者。
龙涎香的搜集制作过程也比较复杂。收集者们手里带着铲子一类的工具，必须保持时刻的警惕和专注力，在海滩边挖沙子寻找被海浪冲上岸的龙涎香，这要耗费的时间和精力是非常多的。
刚挖出来的龙涎香身上一般带有沙子和盐分，这时候人们需要将其清洗干净，放在太阳底下暴晒，去除里面多余的水分。之后人们会根据需要对龙涎香进行切割，让它们变成适合使用的形状。
如果需要提取有效成分或制作更精细的产品，还得进行研磨处理。对于某些高级用途，如制作高级香料或药材，还要进行提取和精制。这通常涉及到一系列复杂的化学或物理过程，才能分离出龙涎香中的特定成分。
龙涎香里储存着一系列聚萜烯衍生物，不仅能散发出让人心旷神怡的芳香，还是很多花朵和树脂香气的来源。龙涎香里还有25%的龙涎香醇，是香气的"主力大军"。
当龙涎香被燃烧成灰后，里面的无机物如氧化钙、二氧化硅等虽然不直接散发香气，但也能通过化学反应，稳定和持续龙涎香的香气。
由于具有独特的香气，同时还有较高的药用价值，龙涎香在多个领域备受推崇。它可以让香水的留香更加馥郁、持久，也能化身具有多种疗效的"万能药"，治疗咽喉炎、烫伤等各种疾病。
龙涎香还被广泛用于食品和饮料中，用来增加食物的香气和味道。在一些高档美食如巧克力、咖啡和烟草中，都可以看到龙涎香的身影，不过这些食材能用上龙涎香，也算是“好起来了”。
毕竟“一两龙涎，一两黄金”，因为形成复杂、收集困难、数量稀少，龙涎香的价格一直居高不下，甚至可以与黄金相媲美。在市场上，龙涎香的价格通常以克为单位计算，价格从几百元到几千元不等。
2012年8月29日，英国《每日邮报》报道了一则关于天价龙涎香的消息。一名8岁男童在海滩发现了一块重600克的龙涎香，经过评估发现这块玩意儿居然能价值4万英镑，换算一下也就是40万人民币。
但龙涎香的形成过程不确定性实在太大了，其价格也存在较大的波动。目前市场上还出现了一些假冒伪劣的龙涎香产品，所以在购买时，我们必须擦亮眼睛去伪存真，不要被黑心商家骗了。感谢您的阅读。
