在明朝的历史舞台上，有一位备受关注的皇帝，嘉靖皇帝朱厚熜，他从小就展现出了过人的天赋，当时只有14岁的朱厚熜即将继承皇位，按照惯例，他应该从东安门进入紫禁城，先住在文华殿，等被册封为皇太子，但是，他却坚持要"行天子之礼"，从午门进入紫禁城。
嘉靖皇帝这一要求引发了很多大臣的不满，首辅杨廷和就认为，朱厚熜应该继承孝宗朱佑樘的嗣位，而不是自己的亲生父亲朱祐杬，所以，他坚持让朱厚熜从东安门进入，表示继承了孝宗的身份。
对于杨廷和的意见，朱厚熜没有妥协，不让我进午门，那我就不进了，这皇帝我也不当了，我先回家吃饭了，这番话体现了这个少年皇帝强硬的态度，他宁愿放弃皇位，也不愿被人强加身份。
最终，杨廷和只能妥协，让朱厚熜从午门进入，这样的开场，可以体现出，虽然只是一个14岁的少年，但他已经具备了皇帝该有的气魄和决断力，为日后的统治奠定了基础。
大礼议事件的起因登基后不久，就爆发了一场关于他身份的激烈争论，也是著名的大礼议事件，这场争论的起因，是关于嘉靖皇帝的亲生父亲到底是谁。
以杨廷和父子为代表的一派，被称为继嗣派，他们认为，嘉靖皇帝应该继承孝宗朱佑樘的嗣位，而不是他的亲生父亲朱祐杬，他们的理由是，这样有利于确保王朝的稳定传承。
另一派以张璁为代表，被称为继统派，他们认为，嘉靖皇帝就应该继承亲生父亲朱祐杬，这样更符合传统，嘉靖本人也是这样的态度，他对张璁的看法非常欣赏。
双方你来我往，一点不让步，都认为自己的主张是正确的，于是这场争论展开了持久战，杨廷和退休后，他的儿子杨慎继承了他的旗帜，继续激烈对抗。
杨慎更是发起了著名的左顺门事件，召集200多名官员去抗议，并且高喊"国家养士百五十年，仗节死义，正在今日的口号，这话的潜台词就是，我们这些读书人是国家供养的，不是你皇帝一个人的，所以有义务纠正皇帝的错误。
双方谁都不让步，最终矛盾激化，这件事情由"你爹不是你爹"的简单争论，演变成了政治风暴。
激烈的抗议和严厉的惩罚随着事件的发展，双方的矛盾已经没办法调节了，在杨慎左顺门事件后，嘉靖的耐心也没了，一群人在喊口号，刚开始嘉靖还让人过去劝劝，到最后越来越多的人加入，整天紫禁城的哭声震耳欲聋，嘉靖忍无可忍，直接下令严惩他们。
这道命令下来，让更多的文人跪地哭号，对嘉靖来说，这是对他权威的挑衅和抗议，但是对那些文人来说确是一个名垂青史的机会。
嘉靖的命令下去，当时有16个人被打死，杨慎也是遍体鳞伤，文人认为这是对他们的侮辱，就这样，本来就是一场口头的争辩，演化成了流血冲突，更加深了双方的矛盾。
就过了十天，伤都没好的杨慎，又带着人在朝堂上哭诉，嘉靖怒火中烧，直接下令把杨慎等人通通流放边疆，杨慎被流放到了离京城5000里外的云南，可见嘉靖是真被他们惹急了，要让这些造反的永不翻身。
在漫长的发配途中，杨慎不仅要忍受风餐露宿肉体和精神上的折磨，还要时刻的注意暗杀和毒害，但这些他都挺了过来，虽然已经年老体衰，但是心中的信仰和思想仍然不变，而且在临终前还写下临江仙，回顾自己坎坷的一生。
冲突带来的后果嘉靖虽然在这场战斗中算是赢了，把杨慎这种领头人物发配到了边远地区，但是冲突却还在继续，并且在他45年的执政生涯，源源不断。
所以，在后面的日子，嘉靖皇帝曾经六次大赦天下，释放了无数的有罪的人，但是就是杨慎，他坚决不饶恕他，始终记在心里。
每次的大赦天下的诏书发布，嘉靖就会专门叮嘱，不要把杨慎的名字写在里面，还有的时候他会亲自看这个名单，确认里面没有杨慎。
不仅仅是不赦免他，他还十分关注杨慎的生活，当知道杨慎身体不好，并且吃穿住都成了问题，嘉靖都会很高兴，暗暗窃喜。
等到杨慎已经年到七旬的时候，官员们都上奏让他可以结束流放，返回故乡，但是嘉靖皇帝根本不同意，铁了心的不赦免他，就连有的官员，偷偷的让杨慎回家，嘉靖都大怒，让人重新给他押回永昌。
最终，当时七十一岁的杨慎，在漫长的流放生涯中去世，在临终前写下的临江仙，回顾了他对一生，并且并不后悔。
这大礼议事件虽然是导火索，但他持久的冲突，也正好体现出，嘉靖的态度，他绝对不允许任何一个人或者事件，挑战到自己的地位和权力，还反映了嘉靖的统治风格，就算你只是个文人，我也要治你一辈子。
这种带有私心的报复心理和极端的做法，也是损害了他个人的一个声誉，这也造成，在中后期朝堂内部的争斗和矛盾，本来就是一场简单的身份争辩，越演越大，逐渐发展成为王朝的斗争，也让人们都领悟到一个道理。
皇帝虽然是至尊，但是如果是专横的执政风格，皇朝也终将覆灭。
