目前，抗菌表面涂层正在国际空间站上进行测试，然后再送回地球进行分析。
在国际空间站（ISS）这样一个密闭的环境中，太空细菌的问题尤其严重。在这里，宇航员面临着更具攻击性的细菌和免疫系统的脆弱性，使得即便是普通感冒也可能变得异常严重。为了解决这个问题，波音公司研发了一种全新的抗菌表面涂层，目前正在ISS上进行实地测试。
这项技术的测试是作为SpaceX第29次商业补给任务的一部分，于11月9日被送往空间站。根据国际空间站国家实验室的说法，实验将在空间站的四个区域进行，包括厨房、厕所、健身和卫生区。在这些区域中，宇航员们将测试覆盖了抗菌涂层的铝质标牌与未涂层的对照样本，以此来验证这种涂层在太空环境中的有效性。
这些标牌包含了在航天器上普遍存在的材料，如座椅扣和安全带织物，一部分被涂上了抗菌涂层，另一部分则保持原样。宇航员们将定期触摸这些标牌，从而将皮肤上的微生物转移到它们上，随后用拭子收集这些微生物并送回地球进行实验室分析。
尽管太空看似是一个无菌环境，但人类往往会携带自身的微生物生命进入航天器。以往的研究显示，即使宇航员在任务前进行了隔离，他们的免疫系统在太空中仍然容易受到损害，从而增加感染的风险。而在ISS这样没有隔离空间的地方生病，可能会导致复杂的并发症。更令人担忧的是，2017年的一项研究表明，在微重力环境中，细菌对抗生素的抵抗力更强。
回顾历史，1968年阿波罗7号任务期间，一名宇航员的感冒迅速传播给了其他成员，由于缺乏重力，他们的鼻塞症状加重，导致在返回地球时拒绝戴头盔的极端情况发生。这一事件凸显了在太空中控制疾病传播的重要性。
波音公司与昆士兰大学合作设计的这种新型聚合物涂层，旨在抑制细菌和病毒的传播。这是该公司第二次将其表面涂层送往国际空间站，第一次测试发生在2021年，取得了积极的结果。波音公司研究工程师戴维·下士表示，这次更广泛的测试是为了减少长期太空任务中对宇航员和系统的微生物负担，以及减少对其他可能访问的世界的污染。
总的来说，这次实验不仅对国际空间站上的宇航员至关重要，也可能对未来的太空探索和长期太空居住提供重要的数据支持。随着太空探索的不断深入，这类技术的发展和完善显得愈发重要。
