JF-17B在JF-17“雷电”战机家族中所处的地位，显得有些“突兀”，究其原因：JF-17B战机并不是巴基斯坦空军根据作战迫切性需要提出的迫切性需求，巴基斯坦空军更热衷于利用模拟器培训JF-17“雷电”战机飞行员。据说，JF-17B机型是由巴基斯坦航空联合体（APC）主推，为提高JF-17“雷电”在国际军贸的出口竞争力，而专门研发的机型，但这种说辞有些似是而非，并不是“真相”的全部。

那么，在JF-17B战机的背后到底隐含着何种“隐情”呢？

2019年12月，当JF-17 BlockIII原型机3000号腾空而起时，透过JF-17 BlockIII与JF-17B那“似曾相识”的机体外形与材料工艺，关于JF-17B机型由来的疑惑，似乎瞬间随风飘散，答案近似直接摆到了眼前……

JF-17B是以JF-17 BlockII“超级雷电”为蓝本，通过二次开发、改进，最终形成前后串联双座舱结构的机型。JF-17B的定位是战斗教练机，并对“战斗”属性极其强调。因此，JF-17B非但没有按照“教练机”通常思路去简化机载雷达、火控系统、飞控软硬件等核心装备，反而在完整保留JF-17 BlockII的全部作战能力与武器配置的情况下，还保留了空中加油能力。

JF-17B虽然是教练机，但其发射远程空空导弹（SD-10B）和射程达300公里的空对面巡航导弹（反舰导弹）的能力不容忽视。JF-17B的前后座舱拥有完全相同的航电与操控系统。在实战中，前后两名飞行员完全可以分工协作：前舱飞行员主要负责操控飞机，后舱飞行员可以多角色转换— —巡航阶段，完成导航、电子侦测、战区监视的任务，交战阶段，负责目标锁定、选择武器、火力打击、光电干扰、目标照射，返航阶段，在特殊情况下可以接替驾驶飞机的任务。

在空战科目中，利用超低空长途奔袭实现突防，进而实施对地面（海上）高价值目标完成超视距打击任务，对于飞行员的体力与精力的消耗都是巨大的。JF-17B前后串联的双座舱可满足两名飞行员共同执行任务、相互分担压力，因此，在执行“长距离超低空突防+超视距打击”作战任务时，其作战效率与战场生存能力会高于同机型的单座舱版。

从单座战斗机“升级”为双座战机本身就极具挑战性，而JF-17 BlockII是标准的轻型战机平台，其机体的尺寸与空间的“可操作性”就更加有限，改进与升级需要克服的困难也更高：新增一个全尺寸、全功能的后座舱势必挤占机体大量空间；新增的设备与飞行员至少会消耗掉300公斤的有效载荷，等同于增加战机的自重；由于机体的空间被后座舱挤占，飞机的自载油率势必降低，严重影响飞行半径，而增加与扩容油箱容积，同样会增加飞机自重，甚至会引起原有机体重心位置的偏移。

因此，从JF-17 BlockII向JF-17B的转变过程，就是在增加空间与降低自重之间不断寻求平衡的过程。机体增容、保障载油率、机体减重、重心位置偏移成为永恒的话题。

JF-17B的机体增容与油箱增容

JF-17B为满足增加后座舱的需要，其新机体的脊背变得更高更宽，几乎推翻JF-17 BlockII原有的背部仪器舱和油箱的布局。重新设计的JF-17B机首长度几乎是JF-17 BlockII的两倍、机鼻与鼻锥的空间也变得更大，有足够空间安装后座舱，并且更换功能更加强劲，完全满足两名飞行员共同使用的座舱环控系统（供氧系统）。

JF-17B的“新脊背”借鉴了F16 BlockE/F的设计，线条略选硬朗，顶部与侧面显得平直，内部容积相较于JF-17 Block原有设计增大不少。“新脊背”内部除安装航电设备外，还增加大型扩容油箱。为进一步保障JF-17B与JF-17 BlockII在载油率方面处于同等的水准，JF-17B在拱形大边条的两侧内部增设扩容油箱。

JF-17B针对机体的新设计，在增大机体容积的同时也保障了机体自载油率。但副作用也十分明显：由于机体外形变大，空阻与自重指标均有不小的提高（有效载荷降低）。如若在机体减重的同时还能提高机体结构强度，那么，在大航速下，JF-17B相比JF-17 BlockII，其作战半径与武器挂载能力都不会有太大影响。

通过观察JF-17B的02号原型机机体外形不难发现，在JF-17B机体的前部、中部、机翼上下两面，以及垂尾两侧，均附着大面积的绿色蒙皮。这些“绿色蒙皮”是机体采用复合材料的最为明显的标志。

JF-17“雷电”战机机体首次采用复合材料要追述到JF-17 BlockII“超级雷电”项目。JF-17 BlockII机体覆盖的复合材料介于3%~6%之间，使得“超级雷电”的机体真正达到“新三代机”的机体制造工艺标准。巴基斯坦航空联合体也借此契机，实现飞机制造工艺升级，相关的材料制造配套厂也相继建成，实现“国产化”。

JF-17B为减轻机体重量的同时实现强化机体机构强度，在采用复合材料方面真可谓“不惜血本个”。从公布的JF-17B的02原型机照片来看，机体表面复合材料的占比已经超过12%，甚至要接近20%这个量级。如果仅比较机体采用复合材料的占比，JF-17B甚至已经能够步入"三代+"的行列。

JF-17B机体采用大量复合材料替代传统蒙皮的设计，机体减重效果显著。JF-17B相较于JF-17 BlockII在正常起飞重量指标变化不大的情况下，将最大外挂载荷从3600公斤，提升到4500公斤。

JF-17B采用后掠角更大的垂尾，很明显是借鉴了JL-9G高教机垂尾的设计思路。从某种程度上可以实现维持JF-17B机体的重心位置一定范围内变动，不至于过分前移。JF-17B依然保持使用FBW飞控系统，但飞控软件是全新设计的。JF-17B与JF-17 BlockII相比，新垂尾在操控面与位置增高均未有大的变化，这说明新飞控软件可靠性很高。因此，在“新垂尾”+“新飞控软件”的策略下，JF-17B在大攻角飞行姿态下，依然具备优异可操控表现。

JF-17 BlockIII的升级改进计划，也是以JF-17 BlockII为蓝本。其终极目标是：换装具有独特功能特点的有源相控阵雷达、新增前置红外搜索与跟踪系统、增加头盔显示/瞄准系统、换装一体化显示座舱（MFD）与新型航电系统，以及全新的火控软件和座舱环控系统（供氧系统），甚至还要包括新的增推发动机。

JF-17 BlockIII在2015年正式获得立项，但并没有按照原计划在2017年上半年进入生产制造阶段。很明显，JF-17 BlockIII计划进度被拖后了。2016年印度引进法国阵风F3战机，有可能造成JF-17 BlockIII项目某些环节需要微调，从而影响项目进度。但小编以为，这不是主要原因。

JF-17 BlockIII面对的升级改造“困境”与JF-17B项目完全相同，即，机体增容、保障载油率、机体减重、重心位置偏移。JF-17 BlockIII与JF-17B不同之处在于：JF-17 BlockIII依然保持单座舱。

2019年12月，JF-17 BlockIII原型机3000号首飞成功。对比JF-17 BlockIII与JF-17B的照片，不难发现，JF-17 BlockIII完全继承了JF-17B的机体增容设计，机体减重方面延续JF-17B大量采用复合材料的制造工艺，其复合材料占比与JF-17B相仿。因此，JF-17 BlockIII在最大挂载能力、飞行性能上，相较于JF-17 BlockII会有不错的表现……

JF-17B的后座舱位置空间成为安装JF-17 BlockIII新设备与油箱增容的主要空间。从双座舱转变为单座舱，至少争取到300公斤的有效冗余载荷，可以有效平抑因新增设备（油量）引起载荷的分布。由于JF-17 BlockIII是单座舱，其机首尺寸与JF-17B相同，但JF-17 BlockIII的座舱位置相对于JF-17B的前座舱明显后移，这显得JF-17 BlockIII的机鼻、鼻锥更长、内径更粗，空间更大。这很有可能意味着JF-17 BlockIII未来配备的有源相控阵雷达体积“很可观”。

2017年4月，JF-17B首飞成功，2017年10月底，JF-17 BlockIII项目转入初步设计阶段（方案设计）的分区协调过程。JF-17 Block III项目的设计工作终于推进到各子系统设计、集成、综合与整体最优的功能实现环节。JF-17 Block III项目的研发由此驶入快车道。

由此可见，JF-17 BlockIII项目的“滞后”，有可能是一种规避研发过程中的技术风险、资金风险的最佳选择。也许，这就是为何JF-17B会出现一款“单座舱”版本形成技术储备的真正原因。

2019年12月末，巴基斯坦航空联合体（APC）已经完成12架带有空中加油装置的JF-17B的生产，并交付巴基斯坦空军服役。这是巴基斯坦空军订购的26架双座型JF-17B中的前12架，剩余14架将于2021年完成交付。

巴基斯坦航空联合体通过生产JF-17B，不仅完全掌握了JF-17B的全部生产工艺，并且还培养出一大批熟练的技术工人。JF-17B与JF-17 BlockIII在生产制造工艺环节具有相似性，因此，从JF-17B的生产向JF-17 BlockIII过渡，将会变得非常便捷。

JF-17B具备先导教练机的属性，巴基斯坦飞行员能够通过JF-17B平台，提前完成对空、对地、对海，以及相互协同的、复杂的战术科目训练。为将来JF-17 BlockIII的列装入役储备足够的具备高战术水准的高等级飞行员。从而加速JF-17 BlockIII快速成军的步伐，缩短JF-17 BlockIII形成战斗力的时间周期……

从这个视角来解读JF-17B，JF-17B就是为JF-17 BlockIII而生的，无论是在研发阶段、还是生产制造阶段，甚至是将来的训练与成军阶段，将其命名为JF-17 BlockIII的“铺路石”都不为过……