迈克尔·乔丹被活塞队阻挡好几年，这是多种因素交织的结果。
首先，活塞队的“乔丹法则”是乔丹难以逾越的一道屏障。活塞队教练组精心设计的这套防守策略，堪称是乔丹职业生涯前期的噩梦。他们深知乔丹强大的个人进攻能力，于是采取了极为强硬的针对性防守。在防守乔丹的过程中，他们会在乔丹接球的瞬间就开始进行包夹或者紧逼。当乔丹在侧翼拿球时，防守队员会迫使他向内线的肘区移动，并且阻止他走底线，因为底线突破是乔丹的拿手好戏之一。在弧顶位置拿球时，防守者会提前抢占他的左侧，干扰他的突破路线和传球视野。一旦乔丹试图利用速度和技巧突破到篮下，等待他的是兰比尔、马洪等活塞队硬汉的凶狠犯规。这些犯规动作不仅是为了阻止乔丹得分，更是带有一定的威慑性，试图让乔丹在心理上产生畏惧，这种极具侵略性的防守方式，让乔丹在比赛中很难舒舒服服地施展自己的进攻才华。
其次，活塞队自身的阵容深度和实力不容小觑。以赛亚·托马斯是球队的大脑，他出色的组织能力能够很好地串联起球队的进攻。乔·杜马斯是一名顶级的外线防守者，他在防守乔丹时也能给乔丹造成很大的麻烦。比尔·兰比尔和里克·马洪在内线筑起了坚固的屏障，他们在篮板球的争夺和篮下的防守中表现出色。活塞队整体的团队配合非常默契，他们有着明确的战术体系，在进攻端能够打出流畅的配合，得分点分布较为合理。相比之下，当时公牛队的阵容在深度和整体实力上稍显逊色。乔丹的队友们在面对活塞队高强度的防守时，有时难以给予乔丹足够的支持。在关键比赛中，公牛队除乔丹之外的球员发挥不够稳定，这使得活塞队可以更加集中精力去防守乔丹。
再者，从乔丹自身的打法和公牛队当时的战术体系来看，早期乔丹的球风较为独，球权集中在他一人手上。这种打法虽然让他能够展现出超强的个人得分能力，但也容易被对手针对。活塞队只要锁住乔丹，就能在很大程度上限制公牛队的进攻。而公牛队当时的战术不够丰富，过度依赖乔丹的单打。在面对活塞队这种纪律性强、防守策略成熟的球队时，公牛队单一的战术很难打开局面。
最后，当时联盟的环境和裁判尺度也对乔丹不利。那个时期的NBA比赛风格更加强硬，身体对抗非常激烈。裁判对于防守动作的判罚尺度相对宽松，活塞队在防守乔丹时一些比较凶狠的动作，很多时候没有被严格吹罚，这无疑是纵容了活塞队的这种强硬防守，也让乔丹在比赛中吃尽了苦头。
