关于Filecoin，最常见的误解可能是将其视为“基于区块链的Dropbox”。

实际上，Filecoin的起源范围要广泛得多。Filecoin由Juan Benet及其在Protocol Labs的团队于2014年创建，基于一个简单但宏伟的前提：去中心化互联网。Filecoin是一个P2P 存储网络，它创建了一个去中心化的存储市场。用户付费存储文件，提供商则因提供存储而获得 Filecoin(FIL)。节点提出存储和检索协议并支付费用。Filecoin 希望创建一个开放的数据存储市场，在价格和去中心化方面与成熟的提供商竞争。

尽管互联网最初是为了去中心化而创建的，不受任何实体或个人所有，但在过去的十年里，它一直在走向集中化，因为内容和连接正被集中到一小部分提供商手中。根据Synergy Research Group的数据，2022年，三家云基础设施服务提供商，即Amazon AWS、Microsoft Azure和Google Cloud，就拥有市场份额的66%。

作为背景，当一台计算机访问互联网上的某个网站时，它实际上是在访问存储在存储网络上的一组文件。举例来说，这份报告被上传到Substack的存储提供商，为了让读者阅读它，它需要通过互联网从存储提供商发送并显示在读者的浏览器上。由于云基础设施提供商在存储数据和向全球用户传播数据方面发挥着关键作用，这种提供商的集中现象令人不安，因为它会带来单点故障风险，比如数据丢失和服务的中断或停机。例如，2021年12月，当亚马逊网络服务出现故障时，它导致了像迪士尼+和Vice这样的热门网站的瘫痪，以及在某些其他时候Twitch、Reddit、Shopify甚至亚马逊本身也会因此而瘫痪。

当只有一小部分提供商主导这个行业时，他们相互之间没有太多动力在价格上竞争，因为他们比用户拥有更大的议价能力，而最终用户就要支付更高的价格。此外，用户受制于中心化存储提供商的审查规则，可能会丢失对数据的访问权限或被平台解除合作，虽然这种情况很少见，但它的确产生了巨大的影响，违背了万维网发明者Tim Berners Lee所设想的“开放互联网”的精神。

走向去中心化互联网的道路

Filecoin正在在星际档案系统（IPFS）之上构建一个开放化数据服务经济体。

IPFS由Protocol Labs开发，是一种点对点的超媒体协议，它能够允许用户存储和访问可验证的内容数据。在这个系统中，数据文件由参与节点存储，并通过其独特的cryptographic hash（也被称为内容标识符CID）进行分配和访问，而不是使用传统的地址（如http://protocol.ai）。这意味着只要IPFS网络中有一个节点将文件存储在其缓存中，文件就会一直保留在互联网上。IPFS节点可以由任何人（例如个人、公司、非营利组织）运行，节点操作员可以固定一个文件，以便通过IPFS检索（固定是指导节点无限期地将文件保留在本地缓存中的过程）。这旨在保持网络的开放性和弹性。

然而，在IPFS上存储数据时可能会遇到两个挑战。

如果没有内置的机制来激励节点为其他人存储数据，就无法保证存储的数据可用且不被删除，因为它依赖于无私的志愿者（即今天存储的数据可能在几周或几个月后无法继续存储）。

即使为数据存储支付集中化的固定服务费用，用户也必须相信这些提供商会履行他们的职责，因为没有内置的规定来验证数据是否被存储和正确地提供。

简而言之，虽然IPFS保证网络上的任何内容都是可发现的，但它不能保证任何内容始终可用且准确存储。然而，IPFS被设计成可升级的，其核心是为了围绕内容寻址起到一个承上启下的作用。这意味着可以构建特定的IPFS实现或补充协议来解决这些挑战，例如在IPFS之上构建一个激励存储网络，而这就是Filecoin可以在其中发挥的作用。

Filecoin是一个基于IPFS的补充协议，通过内置的加密经济模型为数据存储提供商提供动力，确保数据可验证地安全存储，并随着时间的推移保持可被检索。如今，Filecoin主要关注作为开放服务的存储，但这只是支持Filecoin宏伟愿景的三大支柱中的第一个。为了支持互联网去中心化所需的更复杂的应用程序和服务，Filecoin有两个核心升级，报告在后面的部分将对其进行讨论。