从90年代的《冲锋队怒火街头》、《我是谁》、《特警新人类》，再到跨越新世纪的《新警察故事》、《三岔口》、《男儿本色》，又到目前的《扫毒》，导演陈木胜几乎已经是香港警匪电影的其中一个重要品牌，虽然每部作品在水准上仍有高低，但他的电影大多制作精良，值得一看。《扫毒》以刘青云、张家辉与古天乐三强鼎立，构成相当整齐的演员阵容，并以警方扫毒行动为题，演变为友谊、背叛与复仇的悲剧戏码，是一部相当出色的情义动作片。

《扫毒》的片长将近两个半小时，堪称香港电影罕见的大作，故事描写三个从小一起长大的好友一起加入警队，成为搭档，刘青云为破案不顾一切，张家辉始终采取中庸之道，古天乐饰演的卧底厌倦了黑暗生活，并且对怀孕的妻子心生愧疚，本想恢复警察身份，但警队高层为了放长线钓大鱼而逼他到泰国，希望可引出金三角毒犯八面佛，没想到这三名战友却必须在情势逼迫之下，作出情义两难的决定。五年后，所有恩怨情仇都要回到香港作个了结！

港片常可看到旧时代余韵，显示早期的港片不但是香港人的集体记忆，也已经是文化的一部分。本片无论角色安排、场面营造，甚至配乐，都有复古味。配乐方面，取用郑少秋在70年代的武侠片经典歌誓要入刀山搭配优雅当中带着肃杀之气的枪战场面，呈现悲壮动人的情调。另外，无论是运镜方式或者整体气氛，也有意无意的向杜琪峰的《枪火》致敬，更充满吴宇森的影子。像是三名主角在工厂货柜旁边开车追撞的那场戏，马上让我想到吴宇森的经典港片《喋血街头》，最后某些主角身中几十枪，带着微笑倒下的豪迈，也有当年《英雄本色》的情怀，老港片迷会再次掉进时光隧道！

本片最大卖点除了从香港跨到澳门、金三角的庞大格局之外，故事横跨五年时间，各个角色也必须演出多年来的变化，除了动作场面可观之外，演技更可观，其中刘青云呈现出五年前、五年后两个阶段不同的演法，从自大转化成自卑，内心戏最丰富；张家辉从中庸变成极端的角色心境，情绪转折最大，一开始发挥甚少，后半段渐入佳境；古天乐在最传统的古惑仔和卧底的框框里面，演出无奈、深情、残暴等多种面貌，演技进步最多！三人戏份均分，各有胜场，不但可以看到激烈的枪战场面，还可以看到更震撼的情感冲突，再次呈现香港电影最擅长的男性情义题材，在枪林弹雨的暴力画面当中，呈现士为知己者死的英雄情怀！

暴力美学一辞，和香港黑帮片、警匪片的发展息息相关，在吴宇森、杜琪峰之后，又由陈木胜等新一辈的导演继续接棒，几十年来，这样的风格被不同世代的导演用不同的方式加以延续，并且透过充满诗意的画面，将残暴的影像加以艺术化、风格化。那些抱持着社会教化主义的批判者常常将这样的电影视为敌人，主要的原因在于担心那些心智不成熟的观众以为暴力行为是一种美感的呈现，然而这样的立论却完全忽略暴力的影像常常歌颂的不是暴力，而是患难见真情，艺术的发展不会只呈现美好的事物，亦呈现丑陋的事物，而在最险恶的环境当中所看到的人性，其实更真实！