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文|妍妍

编辑|妍妍

周穆王西行，历时数年，跨越3.5万里，这一壮举在中国历史上被传颂已久。然而，近年来，日本学者提出了一项颠覆性的观点，挑战了我们对这一事件的传统理解。

他们不仅质疑了周穆王行程的真实性，更揭示了许多鲜为人知的细节，重新定义了这次西行的意义。

传统的历史记载是否只是华丽的神话？这些学者的发现是否揭示了一个全新的历史真相？在周穆王的西行背后，究竟隐藏了怎样的历史谜团呢？

周穆王：一位雄心勃勃的统治者

公元前1001年，周穆王继位。作为西周的第五位君主，他继承的是一个正处于危机之中的王朝。

他的父亲周昭王在位期间，由于政治眼光欠缺，导致西周的发展开始走下坡路。更糟糕的是，周昭王在一次出巡中意外身亡，这更加剧了王朝的不稳定。

各路诸侯趁机蠢蠢欲动，纷纷割据一方，丝毫不将朝廷放在眼里。面对如此局面，年轻的周穆王并没有退缩。他深知，要挽救摇摇欲坠的王朝，必须采取果断措施。

周穆王开始着手整顿朝政，重振国威。他花费数年时间，力挽狂澜，终于使西周重新恢复了昔日的繁荣景象。然而，周穆王并不满足于此。他意识到，仅仅稳定中原并不足以确保王朝的长治久安。

西周的统治范围还需要进一步扩大，与周边部族的关系也亟待改善。正是在这样的背景下，周穆王开始酝酿一次规模空前的西行计划。

史无前例的西行

公元前963年，周穆王终于开启了他雄心勃勃的西行之旅。这次旅程堪称史无前例，不仅路途遥远，而且历时之久令人咋舌。据《穆天子传》记载，周穆王此次西行共计3.5万里，用时543天。

周穆王的车驾由八匹骏马拉动，这支队伍浩浩荡荡，带着大批随从和丰厚的礼物。他们从成周（今河南洛阳）出发，沿着太行山西侧一路向西，穿越重重险阻，最终抵达了传说中的"西王母之邦"。

在这段漫长的旅程中，周穆王不仅见识了许多奇花异草、飞禽走兽，还收到了来自各地的大量珍稀礼物。

更重要的是，他与沿途的诸多部落进行了友好交往，通过封赐重要部落首领等方式，巩固了西周的宗主地位，加强了与西北各部族的联系。

值得注意的是，周穆王的这次出行绝不仅仅是简单的游历。他带上了西周最精锐的部队“西六师”和许多军事将领，显然是有所准备。

在途中，他不仅征服了犬戎等部落，还在昆仑山一带展开了一系列军事行动。这些举动充分展示了周穆王的雄心壮志，他不仅希望成为一名旅行家，更想通过这次西行实现西周的扩张和巩固。

神秘的西王母

在周穆王西行的传说中，最令人神往的莫过于他与西王母的相遇。根据《穆天子传》的记载，周穆王在抵达昆仑山后，登上了"西王母之邦"，与这位神秘的女性展开了一段佳话。

两人互赠礼物、宴饮唱和，俨然一场古代版的"外交峰会"。西王母赠予周穆王"长生不老药"的传说更是为这段历史蒙上了一层神秘色彩。

最后，他们还约定"三年后回来赴约"，给这次会面增添了几分浪漫色彩。然而，西王母的真实身份一直是个谜。有学者认为，她可能是当时西域某个强大部落的女首领。

更有甚者推测，西王母可能是古埃及的女法老。这一大胆假设源于近代考古学家在古埃及二十一王朝的木乃伊身上发现的丝绸。

不过，这种推测也遭到了不少质疑。毕竟，从中国到埃及的距离实在太过遥远，以当时的交通条件，几乎不可能在两年内往返。

无论如何，西王母的形象为周穆王的西行增添了不少传奇色彩，也为后世留下了无尽的想象空间。

3.5万里之谜

周穆王西行3.5万里，这个数字一直是困扰历史学家的一个谜题。如果按照现代的换算标准，3.5万里约等于1.45万公里，这个距离几乎相当于从中国到埃及。

在古代交通如此不便的情况下，周穆王真的能在543天内完成如此漫长的旅程吗？对此，日本学者古田武彦提出了一个颠覆性的观点。他认为，周穆王时期使用的"里"并非我们今天理解的"长里"，而是一种"短里"。

按照古田的计算，这种"短里"大约只有76-77米长。如果用"短里"来计算，周穆王的3.5万里实际上只相当于现在的2600公里左右，这个距离大致就是从陕西到甘肃或新疆的路程。

古田的观点虽然新颖，但也引发了不少争议。支持者认为，这个解释更符合当时的社会背景和交通条件。

反对者则指出，《春秋》等古籍中明确提到"三百步一里"，按照当时人的步长来算，一里绝不可能只有77米那么短。

无论如何，这场关于"里"的争论，为我们理解古代的地理概念和测量方法提供了新的思路。它提醒我们，在研究古代历史时，不能简单地用现代的标准去套用，而应该结合当时的社会背景和文化环境来进行解读。

西行的真相

随着时间的推移，周穆王西行的故事逐渐被神化，许多传说和猜测也随之产生。有人说他是为了寻找长生不老药，有人说他是为了扩张领土，还有人认为这不过是一场虚构的旅行。那么，究竟哪种说法更接近真相呢？

事实上，周穆王西行的目的可能是多方面的。从政治角度来看，这次西行无疑是一次重要的外交活动。通过与沿途各部落的友好交往，周穆王巩固了西周的统治地位，加强与西北各部族的关系。

从军事角度来看，周穆王带领精锐部队西征，征服了一些部落，显示了西周的军事实力。从文化角度来看，这次西行促进了中原文化与西域文化的交流，扩大了华夏文明的影响力。

至于"寻找长生不老药"的说法，很可能是后人的演绎和美化。在古代，统治者追求长生不老是很常见的。这个传说可能是后人将周穆王的政治抱负和个人追求相结合而产生的。

值得注意的是，有学者认为《穆天子传》可能是一部“伪书”，其中的许多内容很可能是后人杜撰的。例如，书中对西王母和昆仑山的描述充满了浓厚的神话色彩。

此外，也有人认为，《穆天子传》可能是在周穆王西行的基础上，通过大幅度的演绎而形成的，将一个实际的军事探险转变成了一个浪漫的传奇故事。

不管怎样，周穆王的西行无疑是一次意义重大的历史事件。它不仅展现了一位雄才大略的统治者的远见卓识，也为我们了解西周时期的政治、军事、文化和地理知识提供了宝贵的资料。

这段历史的真相可能永远无法完全还原，但正是这种神秘感，让它成为了中国历史上一个永恒的谜题，激发着一代又一代人的探索欲望。

周穆王的西行，是一段充满传奇的历史。3.5万里的旅程，不仅展现了一位雄主的远见卓识，也为我们留下了许多值得深思的历史谜题。

从政治外交到军事扩张，从文化交流到地理探索，这次西行的意义远远超出了一次简单的旅行。

尽管关于西行的许多细节仍然存在争议，但它无疑是中国古代历史上一个重要的里程碑。它不仅拓展了当时人们的地理认知，也为后世的探索和交流铺平了道路。

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信息来源：

史为乐.《穆天子传》作者[J].[2024-09-04].

中国知网《神话地理的理性化——《穆天子传》周穆王西行之旅的历史脉络与相关问题》雷晋豪